林烟都没选，她选了出国。
自从得知邻国连出几个女皇后，林烟便对邻国生了好奇，之后也一直在派人打探邻国的风俗习惯与消息，也因此，她很快知道，不但是邻国，邻国另一边的国家也同样出现了不少女皇。
虽然出了女皇，也并不代表他们国家的女性可以自由婚配，但这也为林烟的出国之旅增添了几分筹码。
而真正让她下定决心的，还是母亲的一句话：“如果拿不定主意，就出去走走吧。也许见得多了，就知道该怎么做了。”
“选择无好坏，不后悔就行。”
于是林烟就出国了。
打从父亲到琼州做官开始，母亲就开始为海运忙碌，等到父亲离任，两广一带的港口船来船往，早已是一片生机勃勃之象。
如今，倒是便宜了她。
林烟做完决定，便收拾好行李，没多久就启程前往两广，先去了琼州故地重游一趟，见过当年故人后，便直接乘船去了海外。
——本来是打算去邻国的，但隔壁在任的女皇相当疯狂，其统治下的国家也风声鹤唳，连边境做生意的商人都少了许多，为了安全，她决定听从母亲的建议，直接乘船前往欧洲。
林烟跟着父母去过不少地方，但海航还是第一次。
上船前几天因为觉得新奇，心情倒是不错。但等发现他们必须在海上日复一日地漂泊，快的十天半个月可以靠岸登陆，慢的却极可能好几个月都见不到陆地的时候，林烟心底便已经隐隐生出了几分悔意。
她到底是娇宠长大的孩子，生平头一次吃苦，还没怎么样就有些受不住了。
林烟被父母教育得很好，但从小养尊处优的脾气在顺境的时候还好，一到逆境，就有些控制不住。
因为一点事后回想起来只觉得微不足道的小事，她直接和船员吵了起来。
不止一次。
到了后来，甚至引来了船长。
与船长谈过话后，林烟确实消停了一段时间，但没多久便故态复萌，引来了船员更多的怒火。
可她就是控制不住。
但……
“天真的人被社会毒打一顿后，自然就学会安分了。”
在又一次同人大吵一架后，当晚半夜，陷入熟睡的林烟直接被暗中潜入她房间的人掐醒。
他说，若不是感念母亲他家乡带来的改变，他那天一定会弄死她。
但母亲的恩情，也只管一次。
林烟一下就安分了。
她终于意识到，从踏上这条远航的大船开始，自己的安危就已经岌岌可危了。因为她不再是权贵后代，只是船上一个略特殊些的船员。
——尽管后来林烟从母亲口中得知，船上有人保护她，不会让她出事，但当时的画面与后怕仍死死烙印在林烟的脑海，她剥去身上属于别人的光辉，第一次真真正正地解剖、审视自己，那个叫“林烟”的独立的人。
她也安静下来，开始像个旁观者一样冷漠地观察这个世界，观察自己碰到的每一个人，看到的每一处风景、遇到的每一件事……
当她沉静下来，整个旅途也变得有趣起来。
在异国他乡，林烟只是个再寻常不过的普通人而已，她听到了很多以前没听过的故事，结交到了很多以前接触不到的朋友，也遇到了数不清以前从不会遇到的危险……
当然，她也拥有了前所未有的快乐与自在。
林烟在他乡生活了近十年，一直到故乡的船员带来胞弟成婚的消息，她才踏上了回乡的旅途。
船舶靠岸，游子回乡。
林烟踏上故土后，一眼就看到了站在码头边迎接着的母亲。
“这些年过得怎么样？”
“还不错。”林烟笑了下，却忍不住叹气，“但在海外生活的时间越久，我越是能清楚地意识到，大清危机四伏。”
她以为母亲也会像曾听自己这样说的老乡一样嗤之以鼻，或者不以为意地哈哈大笑。
母亲确实笑了，却与旁人都不一样：“烟儿出去一趟，愈发聪明了。”
母亲带她去了琼州一个小县城，那里有一个庄子，里面全是母亲从全国各地搜罗来的能工巧匠。
它原本属于母亲，那次之后，成了林烟的东西。
回京参加完两个弟弟的婚礼，林烟几乎要克制不住心底的激动，独自一人来到了琼州，正式接管了田庄。
她一辈子没有成婚。
出门一趟，她愈发知道天高海阔，自然更不愿意困在后宅。也曾遇到三两个还不错的人，但到底还是自在惯了，最终还是决定一个人生活。
林烟大半生都生活在琼州那个不起眼的小县城，除了两个弟弟带着家人与她相聚的时间，她大部分时候都孤身一人，成了旁人眼里凌厉博学却一生未婚的怪人。
后来怪人成了她的侄子，那是个脾气爆裂，敢于直言上鉴，险些被皇帝下狱抄家的孩子；后又变成了她的侄孙女，一个婚后遇人不淑，义绝抽身的小姑娘；再然后是……
一直到帝国崩毁，战争开始侵袭这片土地，这座田庄才终于显露出它的峥嵘。
第46章 番外·黛玉01
黛玉很小的时候就知道，自己有一个哥哥寄养在堂伯家中。
但她对这个哥哥的存在没有一丝实感，他对黛玉而言，更像是一个故事中的人物：虽然时常从父母口中听到，却从未见过，有时候她甚至怀疑这个哥哥是否真的存在。
等到弟弟出生后，黛玉几乎天天都会抽出时间去和弟弟相处一段时间，比起触手可及的弟弟，哥哥的存在对她而言就更遥远了。
一直到，尚且不满三岁的弟弟因病夭折。
黛玉与弟弟的年纪只相差一岁，显然不会是一母同胞所出。虽然母亲一直让她和弟弟培养感情，但可能是因为她有一个哥哥，所以母亲并未将弟弟抱养在身边教养。
但母亲并未亏待了弟弟，一应衣食住行比照黛玉，未曾短缺分毫。
弟弟夭折，本与母亲毫无关系。
但世人就是这么离奇，明明他们不了解内情，也能随口编造一个“我是林家某某下人某某亲戚”的身份，并借此对旁人宣扬“林家的內帷密辛”，而且说得信誓旦旦，好似他们真的亲眼见过一般。
而在他们口中，弟弟的死全变成了母亲的过错。
原因？
他们说，只要弟弟死了，林家祖上几代积累的家产便全是她那一对儿女的了。
但林家四代列侯，积攒了无数家产，又因子嗣不丰不曾分薄出去。即便弟弟平安长大，刨去祖产后分得三成，也不会降低继承人的生活水平。
若弟弟长大后能科举入仕，反倒可以在官场上和哥哥互为耳目臂膀，使彼此官途更为通畅。
母亲根本没理由伤害弟弟。
可这般简单的道理，黛玉一个四岁小孩儿都知道，她的母亲却好似钻进了牛角尖，每日心情郁结。
父亲眼见不好，干脆给京里去了消息，设法调了职位。