“嗯……你坐吧。”应万年拉出把椅子。
项寻坐下，把话又重复了一遍。
应万年看看项寻，“你是听说什么了吧？”
“谷里就这么两个半人，我听谁说去？不过是想到了，随便问问。”
“嗯……”应万年面带着微笑点点头，看不出是不是真的相信了，“外面都在说：你也落入周轻重之手，被他害死了。”
项寻一伸头，一脸地急不可待，“我可以出面替他澄清！”
“澄清什么？”
“澄清我还活着啊！澄清他没有杀我！”项寻似乎已经看见了自己能够出谷的曙光。
“呵呵……”应万年不以为意地继续笑着，“轻重似乎没这个想法。”
“什么意思？”
“他要真想把这件事情说清楚，你现在又怎么能还坐在这里跟我问东问西？”
是啊……项寻的心情又慢慢重新沉入谷底：难道非得弄个你死我活才能离开么……
“我知道你心里是怎么想的、想做什么。”应万年忽然说。
“啊？是么？”项寻心虚地看他。
“你啊──唉……正这么个半大不大的年纪，有些事情你明白，但就是不想承认。有些事情你不明白，可却非要装得比谁都懂。”
“你知道我要做什么？”
“你常常一个人跑到那条出入千笃谷的山路附近去你以为我不知道？你还偷偷画了张地图把自己辨认出的长有‘索命绳’的位置都标记了出来是不是？”
项寻松了口气：原来他说的是这个。可我的图藏得好好的，他怎么会知道？
“你怎么知道我画图的事？”
“轻重告诉我的。”
“啊？那他还让我继续画下去？”
“他说想看看你是不是真有本事找得到所有的‘杀人坑’。”
“哼，不就是几根破藤么？是他太抬举那些食人藤了，还是真觉得我没本事？”
“你还真是好了伤疤忘了疼。知道么？”
“什么？”
“轻重是我所知道的唯一一个掉进坑里过了四天还能活着出来的人。”
“他也掉进去过？！”项寻吃惊地瞪大了眼睛。
“嗯。”
“还在里面呆了四天？！”项寻想起了自己掉进去的经历，那是片刻都让人无法忍受的事。
“嗯。”
“那他是怎么活下来的？是因为玄冰寒功吗？”
“那时他只有八岁，哪里知道什么寒功。”
“八岁？！”项寻眨眨眼睛：确实听说过周轻重在拜无颜子为师之前是住在千笃谷的。虽然也曾经好奇那是怎样经历，但以前的周轻重从来不说，现在的项寻也不可能会再去问他。
应万年看看傻傻盯着自己的项寻，“想知道？”
“想！”项寻脱口而出，可说完他就有些后悔：时间不多了，不知道是不是很长的故事，能不能听完，自己还能坚持多久……
项寻正算计着，那边应万年眼睛一翻，看着不知是哪里的远方，似乎已经陷入了非常久远的回忆之中。
“将近二十年前，那时妙手县还只是个小村庄。一个人在谷中生活实在是寂寞难耐，我就在村里开了第一家医馆，每隔一段时间再回到谷中采毒采药。有天早晨我一开门，门外竟直接跌进两个人来，是一个女人抱着个四五岁大小的孩子。”
“那女人当时虽然已经无法站立，但神智还算清醒。她说她的老家正在闹旱灾，一个月前她跟丈夫带着孩子从家里逃出来随着同村的十几个人一路向西。路上经过一座废村他们便停下来准备先在那里落脚，可没想到安顿下来没几天，其他的人竟然陆续得怪病死了。没办法他们一家三口只好又离开那废村继续向西。结果十几天前她的丈夫死在了路上，她自己和孩子也开始出现罹患怪病的征兆，她是为了孩子才咬牙憋着最后一口气勉强坚持到了这里。他们头一天半夜到了我的门前，看见‘妙手回春’的匾额之后她就再也支持不住昏倒了。最后她说不用管她，还一再求我救她的孩子。”
“给他们仔细检查了一遍之后我确定他们得的是疟症。而且那孩子太过年幼，早就被高热烧得面红耳赤人事不省，气息微弱得几难辨闻，我可以肯定他没救了。但那女人苦苦哀求，实在是哭得可怜，没办法，我只好以治她为主，再象征性地给那孩子针灸擦药，希望她的心理上得到安慰能好得快些。”
“可是说来奇怪。三天之后，本该有所好转的母亲病情逐渐加重病入膏肓，儿子却在出了一场淋漓大汗之后奇迹般地醒了过来。随后那女人在弥留之际把孩子托付给了我，还告诉我她的夫家姓周，孩子名叫轻重。”
“就这样，成了孤儿的周轻重身体渐渐好转，可人却烧傻了。什么都不记得，什么也不会说了。最神奇的是一般人的疟症在退热时会体温骤降，但治愈之后都会逐渐恢复，可他却从那个时候起再也没能变回到正常的状态，一直就那么冰凉了十几年。”
项寻已经开始觉得难受了，可他实在是想把周轻重的事听完，于是只好努力调整气息，不让应万年看出自己有什么异样。好在应万年正说在兴头上，没大注意项寻的脸色。他顿了顿又继续说：“虽然那时的轻重看着有些呆傻，可还爱哭爱笑，也跟其它的小孩子一样愿意找人一起玩。只不过村子里的人都知道他的来历，也知道他的特别之处，所以大人们都不大愿意自己家的孩子跟他在一起。但大人的事归大人，小孩子们不懂那么多，时间久了，村里也有了几个偶尔会跟他一起玩玩的孩子。”
“其实说实话，我那时候年轻，要学的东西太多，根本没什么时间照顾轻重，平时管了他的温饱，再保证不让他生病也就顾不了更多的什么。一晃三年过去，他除了又跟我学着认了些字，其它并没有什么改善，依然不说话不记得以前的事，只知道傻傻地跟在别的孩子后面瞎跑。也见过其他的孩子拿他取笑，可我想都是小孩，不懂事罢了，当时说了他们几句就完了，并没有放在心上，却万万没想到后来会发生那样的事。”
含恨千笃谷 之八
“有一天晚上他没回医馆。第二天一早我出去问，有人说是头天他跟两个孩子出去玩，夜里只回来了一个。那孩子说跟轻重和另外一个孩子走散了，他找不到他们就自己先跑了回来。于是全村的人就都进了山开始寻找他们。但在千笃谷里乱走太危险了，所以除了我和另外也不见了孩子那家的家人，其他的村民并没有走得太靠近千笃谷。这样人手不够，我们几个人一找就找了三天。直到第四天早上，那个回来的孩子哭着来敲我的门，说他知道轻重和另一个孩子在哪儿。”
“差不多花了半天的功夫，村子里的人才找到那个大坑。当时坑里只看得见轻重一个人，他的身上缠满了藤蔓。在场的都以为他一定已经没命了，可没想到我试着喊了两声，他居然动了。然后在我们放人下去拉他上来的时候，大家便在枝叶间看见了另外那个孩子。那情景惨不忍睹，我不想多做描述，反正那孩子的母亲当时就晕过去了。”