【嗯？那家伙的伤啊……是梅路艾姆亲自动手的哦。】
她在“亲自”两个字咬了重音。
虽然在酷拉皮卡、凯特和梅雷翁离开巢穴期间, 长明一直守在季黎身边，可通过扎根在梅雷翁灵魂上的标记, 她可以强行翻阅“猎物”的记忆。
所以, 她窥探到了梅路艾姆更真实的本质。
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时间回到前一天的正午时分。
离开巢穴后, 酷拉皮卡、凯特和梅雷翁各自行动, 召回了仍在结界外等待的伊尔迷与库洛洛·鲁西鲁一行人。
一方面，这是季黎原先计划的必要条件；另一方面, 是酷拉皮卡意识到梅路艾姆那强大且毫不收敛的力量, 稳妥起见, 希望有充足的武力能够制衡蚁王。
至于封禁结界, 本身也主要是为了控制局势, 避免奇美拉蚁分散逃离, 或是不被邀请的客人乱入。
如今, 有两颗血晶在手, 外加长明的从旁指点, 他们自然可以带人自由出入。
然而事情却并不如季黎所设想的那样顺利。
——因为梅路艾姆这个变数。
当三名信使各自带着被雇佣的帮手就位, 汇聚在巢穴入口处时，生命力量旺盛磅礴的念能力者，激起了梅路艾姆的领地意识。
或者说, 是蚁王与生俱来的战斗欲.望。
季黎正是漏算了这一点。
梅路艾姆的确是纯白如纸, 对这个世界一无所知的新生儿没错。
但与自然界中, 大部分会有同胞一起玩耍、互相学习行为模式的幼崽不同，蚁王没有同伴，甚至没有能教导他的母亲或是长辈。
一旦失去季黎作为向导和约束，梅路艾姆就需要靠自己来探索这个世界。
其实人类婴儿也会有这样的阶段。
只是，毫无杀伤力的人类婴儿只能试着控制自己，作为一种体现支.配.力的权.力.游.戏。
而生来成王的梅路艾姆，则会通过杀.戮，来确认自己在自然中的地位。
比起弱到像脚边蚂蚁一样，根本无法提起劲来的梅雷翁之流，在人类中也算出类拔萃的伊尔迷等人，就成了最好的试刀石。
因为季黎的伤势都已经由酷拉皮卡治好，且被转移到了巢穴至高处的露台上，所以长明也并未有机会干涉这场战斗。
兵蚁与工蚁仍陷在沉睡状态，小小的梅路艾姆便独自站在季黎的巢穴前。
他歪着脑袋，紫红色的眼睛盯着人类队伍看了一会儿之后，一直面无表情的脸上，竟忽然勾起一点饶有兴味的笑。
那是猫咪看到了老鼠才会有的，猎食者愉快的微笑。
梅路艾姆冲他们勾了勾食指。
酷拉皮卡试图交涉，但伊尔迷却抢在他之前，让管家们冲了过去，与蚁王开战。
虚假的和平正式宣布破裂。
一开始，只会挥动尾巴的梅路艾姆单纯以力破巧，强行和管家打得有来有回；但很快，他就在战斗中，以肉眼可见的迅速成长。
“就仿佛那些普通人需要磨炼数年的技巧，对它来说，是看一眼就能学会的简单模式。它看起来，甚至都还没发.育.成.熟呢。”
对管家连连失利、趋于下风的危险状况熟视无睹，伊尔迷双手环胸，满是赞叹地总结。
“天生的暴.力.机.器。露琪总能找到一些好东西啊。”
库洛洛·鲁西鲁赞同伊尔迷的观点。
他补充：“正面进攻的话，只是会拖长时间，叫它有机会进一步成长，变得更难以控制。一击致命的暗杀……或者毒？不知道蚁王的抗毒性如何。”
谈及自己家的专业领域，伊尔迷顺手掏出随身携带的几种毒.药解说功效，并向库洛洛·鲁西鲁热情推销。
当然，面对几次让揍敌客亏本的蜘蛛头子，打折优惠卡是不可能有的。
伊尔迷甚至偷偷涨了价。
眼见能力相对较差的卡娜莉亚都成了半个血人，听到二人完全事不关己的冷酷口吻，酷拉皮卡抿紧唇角，同时捏紧了指尖的锁链。
约厄斯达·森旺拍拍他的肩膀，给了凯特一个眼神。
“今天还是先撤退吧。”凯特岔开话题，“再打下去，也只是给对面送经验包，让事态更棘手罢了。”
伊尔迷一摊手：“真遗憾，它看起来可不像是打算让我们撤退的样子。”
凯特却笃定地说，他们只管撤退，跑远一点就好。
“梅路艾姆会停下的。”看了眼遥远的露台，凯特拉低帽檐，“因为他有想要保护的东西。”
当猛兽被授予“爱”的同时，便也被束缚了手脚，有了弱点。
——所以，他绝对不会离开巢穴半步。
从之前的战斗也能看出：每次管家想要把他引去其他方向的时候，梅路艾姆哪怕硬接攻击，都会强势地用尾巴将他们拽回战场。
因此，凯特认为他们并不需要在这里跟梅路艾姆硬碰硬。
只要等手中握住缰绳的那个人……等季黎醒来就好。
酷拉皮卡的意见相同，随后，约厄斯达·森旺与库洛洛·鲁西鲁先后跟票。
四对二。
伊尔迷看了眼自己身边的柯特，耸耸肩，没所谓地同意了。
有库洛洛·鲁西鲁的神奇百宝箱（念能力“盗贼的极意”），不知道他使用了什么能力，让梅路艾姆静止了几秒。
陷入缠斗的管家们，便趁着这几秒钟的时间，迅速抽身，与其他人一齐离开。
梅路艾姆果然没有再追上来。
离开森林深处后，一直焦灼守在结界外的蕾娜母女看到他们，便主动迎了上来。
蕾娜的视线巡视了一圈，又踮起脚尖，往后头张望了好一会儿，却还是没看到等待的那个人。
“……凯特先生，我的哥哥呢？”她不安地问。
凯特蹲下来，耐心地摸了摸蕾娜的头。
“科鲁特他，认为保护女王蚁是自己的责任。所以，他选择留下，想要完成自己的使命。蕾娜可以明白吗？”
蕾娜明白，哥哥永远都是信守承诺、说到就一定做到的好哥哥。
她也希望女王和小女王都平平安安的，但是……
蕾娜揪紧裙子，害怕地寻求答复：“那蕾娜如果留下陪妈妈的话，就再也见不到哥哥了吗？”
“当然不会。这件事的话，我也可以和你约定。”
凯特忽然弯起眼睛，很短促、很温和地笑了一下，像是旅人途径的山岳，让人不由生出可以依靠的安心感。
他向蕾娜伸出尾指。
蕾娜盯着那根并不白皙、显然常年在外奔波的手指看，忽然想起了当初在巢穴，小女王也是这么跟她拉钩约定的。
【没关系。他一定会帮助你的。因为，他可是凯特啊？】
如同被记忆蛊惑那般，蕾娜勾住了凯特的尾指。
然后她听见。
“就相信她会创造一个好结局吧。”凯特笑着说，“毕竟，她可是季黎啊？”
——两种声音重叠在了一起。
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