褪色者问：“有多高兴？”
菈妮：？
这人听不懂什么是寒暄和客套话吗……曾经的卡利亚公主陷入了微妙的沉思。
“我想问个问题，菈妮阁下。”假装（也可能不用假装）自己是个缺心眼直女的褪色者愣愣地说，“你一共邀请了多少人返回交界地？为什么至今为止，我都没有见到如我一样赶来的其他褪色者？”
威严满满的菈妮沉默了片刻，像是有些难以启齿，但又只能叹息着说：“很遗憾，与你同一批的褪色者们要么还在赶来的路上，要么就永远不会再来了。”
事实上，菈妮当初收集的黄金树叶也不过数百枚，这还是她多年以前、还没跟黄金树翻脸之前随手收集的所有库存。
毕竟那个时候，谁会大胆狂妄到想象得出在未来某一天，繁荣鼎盛的黄金树会化作灰烬呢？
因此菈妮如今将这数百枚的黄金树叶作为“信纸”写下回归的指引文字后，全部发送给流落在世界之外、那些没有归来的褪色者。
这其中，有超过一半的收信人拒绝了回归。他们认为如今黄金树都没了，众生都被癫火烧成灰烬了，追逐所谓的王位也没有了任何意义……傻子才回去挨各路牛鬼蛇神的社会毒打！
至于剩下的那一半傻子们，要么在回归的路上遭遇了各种意外和不测，要么是在抵达交界地之后遇到了外神或者其他不怀好意的势力袭击，从而丧命。
因此说来惭愧，如今能够活生生、肢体完好无损地站在菈妮面前的倒霉蛋——目前来讲也就只有咱们的褪色者这一个家伙了。
“好吧。”
褪色者对这个情况也无语了，但却意外地感觉自己这回运气大概还行——不仅来的路上没出什么大事，还找到了萝莉向导和木头猫猫女巫……都是些聊胜于无的队友。
“菈妮阁下，我们明人不说暗话，交界地已经成为了遍地癫火和灰烬的末世，简直就跟不可回收的垃圾一样。假若你有什么需要我为你做的事情可以直说，如果你不需要我的话，我会回到我的第二故乡去……还有一些亲朋好友们在等待着我回去。”
褪色者如实说道。
菈妮略微颔首，也不跟她说废话了：“塔尼斯特，当黄金树被烧毁的那一天，【永恒女王】玛莉卡女王就同时陨落了。”
她虽然用的是陈述句，但尾音微微上扬，似是询问听众是否清楚这事。
“我知道。”褪色者回答。
很正常嘛，家都被纵火犯烧了，屋主人肯定也领便当咯。
外形娇小的人偶依旧用那种清冷又镇定的语气沉声说道：“在如今满目破败的交界地，必须有人站出来维持最后的秩序——所以，我选择接替了她的权能和力量……成为了新任的神明。”
“没错，菈妮阁下，你很了不起。”
说实话，褪色者对于菈妮的这个在关键时刻居然还敢站出来的决定还是十分敬佩的。
大家都爱说“有福同享有难同当”，但事实上，人们通常都喜欢奔着好处去，但能自愿承担起挽救末日这份危难责任的人……寥寥可数。
更何况先前一直以“黄金王朝叛逆”“极恶罪人”之类的带恶名而闻名于世的卡利亚公主殿下。
菈妮呼吸一滞，像是不太适应这种直白的夸奖，下意识地侧开脸去：“我不会因为寻常的言语夸奖就被轻易讨好到的，塔尼斯特，你不要白费功夫了。”
褪色者：……
这傲娇是怎么回事。
“作为【暗月之神】，我信奉的并非传统意义上的‘黄金律法’，而是独属于我个人的‘群星律法’。”
“新律法啊。”褪色者意味不明地咂咂嘴，“能否介绍一下，‘群星律法’意味着什么？”
菈妮用她那只湛蓝的独眼沉静地凝视着褪色者的面孔。
“我希望……能将不属于凡人的这些力量永远驱逐出这片土地，就连我自身也终有一日会离开交界地。届时，在黑暗和冰冷中，我会与众生一同思考关于未来的一切命运。”
听起来还挺酷。
“可是——已经没有‘众生’了！还是菈妮阁下你觉得我们几个人加起来就算得上‘众生’呢？”褪色者忍不住吐槽起来。
“大家都被烧死了，现在去哪里找什么新的‘众生’？既然如此，你我拯救这片废土又有什么意义？”
菈妮没有打断她的话语，而是静静地倾听着。
褪色者说着说着，自己又沮丧起来：“卡利亚没了，黄金王朝也不剩几个家伙了，不管是巨人、山妖、亚人、古龙……各族都成了过去式的历史。面对这样的白地，就算我成为了劳什子新王，菈妮阁下你当了新的真神——又有什么用呢？”
其实这些问题不仅是在问菈妮，更是褪色者在问自己——我如今做的事情，都还有意义吗？
在提瓦特，打魔神战争好歹还可以说是“为了璃月”“为了给大哥争口气”之类的理由，但褪色者怎么也想不出自己在废土交界地摸爬滚打的意义何在……
“不。是有意义的，”菈妮回答道，“文明的火种一旦点燃就不会轻易熄灭。无论下个纪元出现在交界地的文明主体是哪个种族，那都是新的‘众生’。”
“另外，在癫火灾变降临前，尽我所能地保留了一部分纯净的人类孩童和盟友的幼崽们，让他们陷入安全的沉睡……作为最后的希望。”
“太好了。”褪色者面无表情地鼓掌，“现在，我和你之间有了一群各种各样的孩子。”
菈妮：？？？
略微有些恼怒的菈妮强压怒气，决定无视这家伙的阴阳怪气，谅解对方的无礼言行。
跟这种脑子里只有肌肉的混蛋褪色者计较什么呢？
再说了，托莉娜昨晚就告诉过自己关于这位新褪色者的脾气和品性如何。
作为如今交界地仅存的两位半神，同为父亲拉达冈的子女，菈妮相信了托莉娜（米凯拉）的述说。
——米凯拉失去了他最爱的孪生手足玛莲妮娅，但对于菈妮而言，她同样失去了自己年纪最小的妹妹。
虽然在成神的道路上，菈妮已经失去了自己所有爱的生灵……父母，兄弟，下属，宠物，朋友，伙伴，子民。
但这并不意味着，当菈妮看见不再光鲜亮丽、形单影只且满脸疲惫痛苦的弟弟米凯拉时，还能对他抱有杀意和敌意。
事实上，米凯拉已经不想再与这位姐姐争夺什么真神的位置了。
他是个天资聪明、仁爱慈善的半神，又治理过一个势力和小小的地盘，非常清楚独自扛下交界地如今那么多的破烂事是有多头疼……所以就算以后要争夺什么东西，也是以后的事情。
最起码在现在这个危急关头，米凯拉是不会背叛已经登神的姐姐菈妮。
当然，这里头姐弟两的弯弯绕绕，菈妮是不会轻易告诉眼前的褪色者的。
虽然褪色者大概也不会太在乎这些黄金神族后裔的心思……她甚至都还不知道自己的向导托莉娜其实是个蓝孩子！