随即，门铃响起，冷硬平板的电子合成声传进来：“根据城市安全法第314条，对普通市民住所进行搜查，请予以配合。”
唐恩用最快的速度把亚当喝水的杯子冲洗干净，又扫视了一圈房间，然后走过去开门。“抱歉，我刚才在吃饭，耽搁了一下。”
机械警没有搭理他，一小队人鱼贯走进房间，四下搜查起来。其中一个来到走廊尽头，用镀了防护膜的合金手指敲了敲地下室的铁门，命令道：“打开。”
唐恩乖乖地打开门锁，摁亮电灯：“这是地下室，房东和以前的房客们都把一些用不上又舍不得扔的东西堆在里面，弄得乱七八糟。警官，我能不能把它们全扔了？”
“你得先取得相关授权。”机械警例行公事地说，然后走下楼梯。
唐恩站在门口，看着机械警一处一处角落仔细扫描、检查，毫无疏漏的地方，紧张的情绪开始翻涌。亚当藏在哪里？会不会被发现？他强自镇定着，以免在眼神中显露出忐忑不安。
过了漫长的几分钟，机械警似乎没有发现可疑之处，往回走上楼梯。唐恩立刻退到客厅，对一无所获的机械警们摆出一副温和友善的表情。
其中一个警察在他面前展示了一张全息影像：“见过这个人吗？”
唐恩打量了一番影像中金发蓝眼的少年，毫不犹豫地回答：“没有。”
“如果见到这个人，或有与他相关的任何线索，务必立刻报警。”
望着关上的大门，唐恩终于松了口气。
他站在客厅里等待了一段时间，听见引擎声远去，才匆匆返回地下室，一边走下楼梯一边说：“它们都走了，出来吧。”
地下室里静悄悄的，没有一点动静，昏黄的光线笼罩着杂物堆，像是一张蒙尘的旧世纪照片。
“亚当？”唐恩提高了声量，“出来吧，现在安全了。”
他来回走了两圈，发现地下室是真的空无一人，不禁陷入了深深的疑惑：明明亲眼看着亚当进入地下室，现在怎么会凭空消失？除了楼梯上方的那道铁门，并没有其他出口啊……
不，还有一个出口！唐恩猛地转头望向墙壁上方的通风管道。他走过去，纵身一跳，手指勾住管道边缘，挪开新换上的百叶盖板，探进半个身体。
管道里一片漆黑，什么也看不清。他尝试着伸手摸索，触到了一个指头大小的东西，取出来看，是一枚碟片。
亚当应该是从这里钻进通风管道去了。也幸亏这样，不然很难逃脱机械警的搜查。
“亚当！亚当！”唐恩朝管道里呼喊，声音通过层层混响变了调，没有得到任何回应。
更糟糕的是，他清晰地记得，当初那两只鼠人就是从这个通风管道里进进出出的。万一……他不敢回想鼠人那尖锐锋利的、轻而易举就撕破了门锁的爪子。
唐恩趴在管道入口，犹豫着，权衡着，矛盾挣扎着，觉得自己就像一台程序严重冲突的计算机，随时都会系统崩溃。许久之后，他终于做出了决定，跳下地面。
他拿了一支高能手电筒，以及所有能找到的备用电池，重新钻进了漆黑的通风管道。
第13章 《日出之时》三
三、每个人都是一个点
通风管道比唐恩想象中要更狭窄一些。他小心地匍匐前进，手电筒射出的光柱照亮前方白茫茫的空洞，却越发显得阴森莫测。
他一边努力爬行，一边不时呼叫亚当的名字，在每一个岔路口停下来，仔细分辨对方留下的痕迹。在一段相当长的时间过去后，他发现了两个事实：第一，按距离算，他已经来到了自己所居住的公寓大楼的横向边缘，如果还想前进，除非像老鼠一样从垂直的管道上去。第二，他没找到亚当，可能是爬岔了道。但要想找遍蜘蛛网一样四通八达的管道，他得花上一整天，甚至更长的时间。
唐恩深深地叹了口气。就在他准备后退到最近的一个岔道口调头时，突然感觉脚踝被什么东西一把攥住。他猛地回头，视线擦着肩膀投过去，看见黑暗中两点幽亮的红光。
他几乎要失声叫起来，另一只脚拼命向后踹。
“别动，我知道你在找谁。”后方一个低沉的声音说，语句中带着嘶嘶的杂音，“他已经跟我说了。我带你去见他。”
这声音有点耳熟，唐恩错愕了一下。“……尤拉？”他把手电筒朝后晃了晃，试探地问。
鼠人在晃动的光线中龇开一嘴利齿。如果这代表了一个微笑的话，视觉效果可真是惊悚，唐恩想。
尤拉硕长的身躯在管道里灵敏地爬行，身上的每根骨头似乎都能移动变形，以便使它通过比自身体积更狭窄的地方。它的速度快到唐恩几乎跟不上。
好在不多时，它就停了下来，推开旁边一个百叶盖板滑下去。唐恩紧跟着跳下去。
下方是一个仓库模样的大房间，幽暗而宽敞，一半被整齐摆放着的货箱填满，一半还空着。
唐恩一眼就看到另一只鼠人颀长的背影。它背对着他，微微向前低垂着头，仿佛正在关注着什么。听到动静后，它警惕地回头，看见尤拉后明显放松了下来。
“你还真把这小子领过来了。”体型稍微瘦一点的鼠人说，语气中带着不满。
“这是亚当的请求，基拉。”它的兄弟回答。
唐恩这才发现，在鼠人基拉身前的货箱上，坐着个金发蓝眼的少年，正狼吞虎咽地吃着一些他从未见过的东西，大概是专供类人使用的能源食品。他走过去，说：“你，跟它们认识？”
亚当停下咀嚼，认真地纠正道：“是他们，不是它们。穴人是亚人的一个分支，两百多年前，他们的祖先也是人类。”
鼠人和人类，拥有共同的祖先？唐恩难以置信地摇头：“这不可能……你怎么知道？”
“你忘了，这里装着整本人类发展史。”亚当点了点自己的脑袋，“再说，是基拉把我从实验室里救出来的，还为我提供食物，我会一直感激他。”
唐恩顿时想起裴吉说过的，关于实验室莫名其妙警报大作、却又找不到入侵者的怪事。现在看来，触发警报的应该就是基拉，它依仗着鼠人的天赋在整座城市的通风与排污管网中自由来去，可以进入私人住宅、厂房仓库偷取需要的工具，自然也可以进入研究所偷走亚当。
“我不是为了你的感激。你不该被他们关在玻璃笼子里，像只实验室动物一样。”基拉说，“还有伊芙。可她还没有醒来，我没法带走她。我甚至半路上把你都弄丢了。”
亚当忧伤地咬了一口食物，“我不能丢下她不管。可我也不能跟她待在一起。‘缔造者’一定会派人搜捕我们，我不想遂他们的愿。”
“放心，我和基拉会先将你送走，到我们的地底城市，那里有足够大的空间，可以让你们自由地生活。”尤拉说。
亚当点点头，转而对唐恩说：“你也来吧，离开索玛，离开这个机械运作的流水线，从此以后依照自己的意愿生活，不会一举一动都被人控制、支配，却毫不自知。”