“比如，我可以给克莱德一个暗示，是校区中某个与他素来不合的人举报了他。那个纨绔子弟的报复心很强，被释放后一定会找那人出气，造成极强烈的冲突，把凶手的视线完全吸引到他一个人身上。”
“你这是……要拿一个无辜的公民作为诱饵，来引凶手上钩！”缇娅不可思议地看着里奥，仿佛这一刻才真正认识他，“你有没有想过这么做的严重后果？一旦我们的保护网出现漏洞——哪怕只是针尖大的一点点，都有可能带给他生命危险！”
“那就彻彻底底地保护好他！在他身上放置最先进的信号发射器和监听器，24小时严密监控，抓捕时使用橡皮子弹，总之，用尽我们能想到的一切办法！”里奥有些烦躁地用手指耙了一下头发，“这是一个绝好的机会，错过了这次，那个校园连环杀手很有可能从我们眼皮底下逃之夭夭，蛰伏一段时间后再度出手，到那时受害者可就远远不止一人了！”
“我当然知道这是个好机会，但不代表着一定要利用这个机会！我们还有其他办法可以抓住那个人渣，不一定非得以某个无辜者的人身安全做赌注！”缇娅气势汹汹地咆哮起来，转头朝罗布喝道：“为什么还不使用你的表决权？我们二比一，让里奥的提议见鬼去吧！”
“呃，其实，”罗布踌躇着说，“我觉得里奥的方法可行性还是挺高的……”
“——你们这一对儿狼狈为奸的家伙！”缇娅愤怒地擂了一下桌面，发出砰然闷响。“里奥，我没想到原来你是这种人！我原以为你正直死板得像本教科书，如今看来，你完全就是个不择手段的混蛋！混蛋！”
里奥用一双平静到冷漠的墨蓝色眼睛看着她，慢慢说：“我的确是不择手段，只要能达成那个唯一的目的——把一切罪犯绳之以法。如果你能给出更有建设性的意见，而不是在这里咆哮的话，我会考虑是否改变决定，现在，你说吧。”
缇娅仿佛被异物噎住喉咙，顿时没有了声响。她把求助的目光投向在场最年长的探员：“博士……”
满头银发的老人从资料间抬起头，扶了扶鼻尖上的镜片：“我早说过了，我是技术人员，只提供技术方面的参考意见，行动决断还是你们来拿。要不，你们投票决定？”
“不必了！”缇娅悻悻地说，“我放弃反对，但保留在将来向总部举报与弹劾的权利。”
“我同意。”里奥断然道。
出了波特兰市警察局的拘留室，里奥感觉二世祖的咆哮声还在他耳边回荡。他径直走向黑色雪弗兰SUV，点火发动车子。罗布在副驾驶座上挪动了几下，最后还是忍不住开口：“一定要用那个孩子吗……我的意思是说，市警那边一定会极力反对的。”
里奥说：“我本来也不希望是他，牵扯到警方家属会很麻烦。但刚才你也看到了，只不过稍微一点暗示，克莱德就把愤怒的矛头指向昆汀，连怀疑的过程都完全省略，直接上升到断定了，可见他们之间早就矛盾重重、充满敌视。现在就算我想转移目标，那个偏激的纨绔子弟也不会相信。”
罗布深深叹了口气，“我真不敢想象，特里维警长知道后的反应，听说他十分宠爱这个独生子，尤其是前几年他老婆出去度假，回来就变成了一张离婚协议书之后。”
“那就别让他知道，既然事情已成定局。”里奥戴着墨镜的脸上看不出表情波动，“回去调动特勤队，我需要至少十个人，两个呆在监控车里，三个跟踪保护，24小时轮班。在明天克莱德？布兰迪被释放之前，GPS信号发射器和监听器必须安装到位，给我盯死昆汀，不能出半点差错。”
“我这就回去安排。”罗布点头。
克莱德？布兰迪的释放在当地媒体上又掀起一轮波澜，关于警方是否徇私枉法、议员之子是否真正无辜的辩论在报纸上随处可见，电视台更是争相播放小布兰迪在保镖的护卫下，从警局门口走出来，被无数记者集体轰炸的片段。
“我说了人不是我杀的。”金发碧眼的富二代重见天日时，仍是一副神采飞扬的模样，“但这并不妨碍我向玫瑰杀手致敬：嗨，干得好，伙计！come on！”他肆无忌惮地朝摄影机镜头比出射击的手势。
酒吧与大街橱窗的电视屏幕旁，驻足的观众发出一阵愤怒的嘘声。
就在克莱德被释放的第二天，州立大学的校区内又发生了一起学生斗殴事件，市警儿子与议员儿子带着各自的亲友团开了仗，双方势均力敌，要不是保安及时赶到，至少有一方会被打得头破血流。
这回校方不能再视若无睹了。为了避免刚发生过凶杀案的校园人心动荡，领头的两个学生被记过处分后，停课三天，叫家长各自带回去进行思想教育。
第四天，昆汀在下午放学后，与朋友相约一起到附近的酒吧找乐子换心情。包括雷哲在内的六七个大学生喝得酩酊大醉，其中一个从包厢一路吐到了大厅。雷哲最先阵亡，边嚷嚷着要回家，边晕头转向往落地玻璃窗上撞，同伴只好叫了辆出租车，把满嘴胡话的他塞进车里，并告诉司机他家的地址。
在迷离的灯光与扭动的辣妹中又疯狂了一个多小时，昆汀接到一个电话，然后脚步虚浮地朝夜店门外走去。“什么事，昆汀？”一名尚算清醒的同伴在他身后叫。黑人男孩手指在半空中摇了摇，回答了一句什么，声音被夜店劲爆的电子音乐彻底吞没。
“他大概想去外面吐一场，”另一个半醉的男生说，“没事，我们继续……”
“目标离开酒吧，上了一辆车，往州立大学方向去。”一辆体型庞大的面包车里，紧盯着显示器屏幕的FBI探员戴着耳麦说，“离开前他接了个电话，可是周围噪音太大，监听器里听不清楚。”
“盯紧他。”耳麦里传来里奥的声音，“影子，保持一定距离，但别跟丢，随时报告。”
“是，长官。”频道里另外几个声音同时回答。
夜半时分，出租车在大学校区门口停下来，昆汀钻出车门，打了个嗝，酒劲在凉爽的夜风中消褪了许多。他走了大约二十分钟，穿过一大片空旷的草坪，进入了一座灯光熄灭的体育馆。
“目标进入C10区。”
“跟进。警惕突发情况，做好战斗准备。”
“收到。”
进入运动员休息区，黑人青年在墙壁上摸索着找到电灯开关，发现照明系统似乎出了问题。他从口袋里摸出手机，利用微型电筒四下里照了照。房间深处传出一个轻微的声响：“嗨。”显然有人在打招呼，示意他过去。
监听器将一段对话送到外勤车的监控设备中：“我以为你早回去了。发生什么事，这么急着叫我出来？”啪一声脆响，紧接着是黑人男孩抱怨的声音，“见鬼，这地方连灯都不亮，蚊子又多得要命！”