大太太疾步走到安念攘面前，道：“母亲还没同你说刘香秀的事情呢。”
“那母亲说说看。你准备怎么处置她呢？”
“她在老太太跟前拉你下水，说散播造谣一事是受了你的指使，是母亲说你生病了，才拖延了时间，让老太太没有即刻找你去与她对质。母亲这么做就是为了争取时间来找你商量，你无论如何都不能认这件事，老太太一定会怪罪你的。”
“所以，母亲的意思呢？”安念攘有些鄙夷地看着大太太。
“你咬死了这件事情不知情，所有的事情都是刘香秀自作主张，与你无关。”
“母亲这是舍车保帅咯？”
“你是我的女儿，我当然不可能让一个丫头去坑你，谁让那个丫头嘴贱！”大太太气愤。
“母亲心里也知道那个丫头不过是听从我的吩咐，受了我的指使而已，母亲又何必如此说她？我还以为母亲能有什么高明的法子呢，原来母亲也不过想到这样的办法而已，牺牲刘香秀保全我，因为刘香秀只是个丫头，而我是你的女儿，所以母亲牺牲丫头保全我。”
安念攘说着说着就激动起来，“可要是有朝一日我和大姐姐之间，母亲无法两全其美，只能保全二者中的一个，母亲是牺牲我保大姐姐，还是牺牲大姐姐保我？”
大太太愣住，这哪儿跟哪儿？安念攘为什么绕来绕去一直在这件事情上不肯绕过去？
“母亲，你说啊！你说啊！”安念攘直将大太太逼问得连连后退，跌坐到椅子上，方才道，“夜太深了，母亲累了吧，请回去休息吧？母亲的嘱咐念攘知道了，横竖我会告诉老太太大姐姐是清白的，大姐姐没有被村老脱衣接骨就是了。”
安念攘说着，不理会大太太径自进了里间。
大太太无比心塞地离开了望月小筑。
夜空下，一轮明月在月空中显得孤傲而清寂。
月光清冷地照着国公府。
大太太一人慢慢走回芙蓉苑去，没有打灯，也没有带任何丫头，她一个人慢慢走着。
夜风习习，园子里头树影婆娑，树叶随着夜风摇摆，发出沙沙的声音，在夜色里听起来颇显得诡异。
大太太却是不怕，只是觉得莫名伤感，想哭。
她在想自己这一生一路走来的种种事情，先是防着大老爷与各类狐狸精勾搭，男人三妻四妾是常态，女人争风吃醋亦是人之常情。她可以清扫的只有国公府大房宅内的狐狸精，那些外宅呢？她的手伸不到国公府的围墙外。
后来有了孩子，她的心也就从大老爷身上转移到儿女们身上。
女本柔弱，为母则强。
大儿沉林的病，整整折腾了十年，哭干了她所有眼泪。好不容易老天可怜她，让大儿病体康愈，可是又弄了个童养媳处处与她作对，让她心里添堵。
继而，大女儿总是遇到不顺，小女儿如今又处处与她作对，母女不能连心……
大太太越想越加悲苦，止不住眼里有泪意升起，蓦地眼前闪出一个人影来，大太太吃了一惊：“谁？”
“老奴是许久未向大太太请安，竟叫大太太认不出老奴了吗？”
虽然没有打灯，可是月光清泠照着来人，大太太只定睛一看，便认出了刘清。(未完待续。)
☆、第176章 当堂翻供
大太太皱起了眉头：“刘清，怎么是你？你这么晚出现在这里做什么？”
大太太的语气里许多冰冷。
刘清从手里递过一盏灯笼来：“奴才给大太太送灯笼来。”
“不必了，”大太太并不愿领情，“今晚月色甚是清明，何需灯笼？”
刘清缩回手，吹灭手里的灯笼，冷笑道：“大太太处事一向是这样的作风吗？有了月光就忘记黑暗时灯笼曾给您照过路，带来过光明？”
大太太听刘清话里有话，不悦道：“你三更半夜特意在半道上拦我，所为何事？”
“奴才不过是想请求大太太看在过往的交情上，放奴才的女儿香秀一马，”刘清说着往大太太跟前一跪，“请大太太高抬贵手，放过香秀。”
大太太猛然想起刘香秀和刘清的父女关系，心里嫌恶道：“你那个女儿没有教养，嘴巴犯贱，诋毁了大小姐清誉，我如何能饶她？”
刘清一凛：“大太太，真的一丝回旋的余地都没有？”
“你女儿不仅散播谣言陷害大小姐清誉，还栽赃诬赖二小姐，我的两个女儿都被你女儿所累，刘清，你说要让我如何饶她？”大太太一想到刘香秀闯下的祸，心情就郁闷到了极点。
刘香秀害得念熙在皇子间丢了颜面，清誉受损，婚事受阻，又挑拨安念攘和她争执不睦，刘清竟还有脸乞求她放过她的女儿？
这父女二人真是皮一个比一个厚。
“大太太，奴才再问你一遍，香秀的事，大太太到底愿不愿意高抬贵手，放香秀一马？就当看在过往的交情上。”刘清的声音俨然透了不耐。
“你一个下人什么身份和我谈交情？”大太太挺直了背脊。
刘清从地上站了起来。彻底冷了声音，道：“不谈交情，谈条件呢？”
大太太蹙眉：“刘清，你什么意思？”
“大太太贵人多忘事，是不是要奴才帮您回忆回忆？”
“回忆什么？”大太太觉得头皮有些发麻。
“十年前，大老爷有个心爱的丫鬟叫巧姐儿，她是怎么死的。大太太是不是时过境迁忘得一干二净了？”
“她不是自杀的吗？刘清你想怎么样？”大太太气急败坏起来。
“官府是鉴定巧姐儿为自杀。也不会去追究巧姐儿自杀的原因，可是大老爷未必不肯追究啊！这些年来，大老爷对大太太一直客气冷淡。难道大太太就一点儿也没有想过其中的原因？”
大太太手脚冰冷，她道：“你到底想怎么样？”
刘清敛容收色，冷冷道：“奴才的要求很简单，只要大太太放过我的女儿。如若不然，我一定会到大老爷跟前去走一趟。届时整个国公府散播的可不就单单是大小姐的谣言了，而是大太太你的！”
大太太一震，刘清却不再同大太太说话径自离去。
大太太的手渐渐握成拳头，整个身子都在发抖。
※
次日。安念攘不用老太太传唤就去了嘉禾苑，哭着同老太太道：“大姐姐摔断肋骨已够不幸，是谁如此狠心还编排那样的谣言伤害大姐姐。实在其心可诛！”
老太太看着安念攘一把鼻涕一把泪，便道：“你从乡下带回来的那个丫头指认是你指使她在下人间胡言乱语的。”
安念攘立即否认。替刘香秀也替自己：“不可能，香秀老实厚道，断不会说这样的话栽赃陷害我，念攘不信。”
老太太当即让人将刘香秀从柴房提了上来与安念攘对质，不料刘香秀竟也当堂翻供。
她对着老太太磕了一个头，哭道：“这件事的确和奴婢与二小姐没有丝毫关系，奴婢和二小姐都是冤枉的。”