只是，郓哥儿的心思却不在说话上，那眼睛满是期盼的四处滴流，明晃晃的在找人哩！武大郎就是再木讷，也终于觉查出不对劲了。
试探着问：“郓哥儿这是要寻……”
未待他说完，少年就“跐溜”站起来，被踩到尾巴似的，低着头道了声“是”。
武大：额……
好在姚翠莲还有点眼色，突然接口道：“迎儿出门置办东西去了，怕还要好大会儿。”
武大也反应过来，跟着点头：“是哩，这丫头说是要去临清看你们踢毬哩，出门置办两件行李。”
乔郓哥突然睁大了眼：去临清看球赛？！
是说看他们圆社吗？是看张小闲？还是许少聪？还是他？他居然不知道她是为了谁去的！摔！
“俺还以为她同你说过了，说是她三姨妈家的来仙儿约她去，同杨家小儿子，就是你们牛皮巷里那个杨小郎哩……”
郓哥儿大喜过望，忙点头：“是哩，我识得他，咱们从小还是一处长大的……既是宗保也去，那他家里定会使人跟着的，大叔就放心吧……”再说了，有我在，你就放一百个心罢！
郓哥儿就差拍胸脯保证了。
武大也松了口气，道：“那成，俺就将迎儿丫头交与你了！”翠莲在旁破天荒的抬头看了武大郎一眼。
“交与你了”——郓哥儿只觉欣喜异常，他活了十六年，仿佛就为了听这句话一般……虽然这不是他憧憬的那个意思。
但……既然是将迎儿交与他了，那他就得对得住武大叔的“托付”不是？届时他去哪儿，就得将她叫上跟去哪儿，他吃肉也要给她吃肉，他喝汤……还是得给她吃肉！
嗯，就这么决定了！
少年告辞了两人，乐悠悠的回了蝴蝶巷，若无其事的洗过一把冷水脸，继续训练。
只是，众人都发现他的不对劲来——“郓哥儿怎这般用力？莫把球踢破了！”
“郓哥儿怎还去扯新衣裳？又不是新姑爷，打扮个俊俏模样做甚？”
这头，少年又是扯新衣裳，又是狠命练习预备着让某人开开眼，那头的迎儿却毫不知情，走之前再三交代了武大，忙不过来就晚些时候开门，自个儿多睡会儿，生意一做完就家去，若有来闹事的，就去请姚二叔来帮忙，不行就去衙门里寻寒大哥哥……别人是“儿行千里母担忧”，她家倒好，反过来了！
十六这一日，才三更天，来仙儿就来叫武迎儿，两人收拾好行囊，辞别了武大郎，赶上县学的牛车，每人出了三十文钱，就能得个露天的座位，紧挨着杨宗保而坐。
牛车慢悠悠的来到城门口，十几个圆社少年，与县里派出的几个皂隶也才将动身。
众人两队并作一队，迎着夏日的清风，男男女女七嘴八舌往临清而去。
只是，众人皆觉着今日的乔郓哥古怪异常，一路风尘仆仆，旁人都是随意穿件衣裳，偏他郑重其事换了新买的衣裳，大清八早就起来洗了头发，拾掇得清清爽爽，一点儿也不像赶路的。
况且，平日寡言少语的他，此时却似屁股生了钉子似的坐不住，三翻四次往后头县学生的牛车跑，一会儿问杨宗保“渴了不曾”，一会儿“饿了不曾”，一会儿又“热不热，要不你们去我们车上坐”……但眼睛却只看迎儿。
杨宗保表示：这挡箭牌当的好生憋屈！我不渴不饿不热不上净房，你能别来我跟前了吗？
武迎儿见他来回跑得勤快，就问“你不热麽？”
潜台词：你不嫌热俺看着都热，麻烦别跑了成吗？
乔郓哥却将其自动翻译为“她关心我哩！”“怕累着我哩！”
大热的天里，咧出一口大白牙：“我一点儿也不累！明日定能……”
“嗨，郓哥儿怎么在这儿，我说呢，四处找你不见，原是来寻你伙伴了……怎也不叫上我？”许少聪作势在他肩膀上捶了一拳，眼睛却只直勾勾的看着迎儿。
乔郓哥瞬间色变，如临大敌，忙道：“无事无事，后头怪热的，咱们去前头呗！”不由分说，生拉硬拽，强行将“葱头”拖走，生怕他多待一刻。
迎儿却只觉这旅途异常难捱，一边是来仙儿与杨宗保小声说笑，一边是傻子似的烦人的乔郓哥……好在她又见着寒大哥哥了！
只见他穿了身皂衣，头戴同色方巾，腰间挎着长刀，慢悠悠勒着头灰扑扑的小毛驴赶上前来。
今日的李清寒神色轻松，同身旁两个皂隶不知说到了什么，淡淡的笑起来，那一束金光洒下来，将他眼角眉梢的笑意照成了淡金色，连面上细细的绒毛都根根分明。
迎儿心内感慨了句：唉，生得好看就是不一般呐！连汗毛都赏心悦目！
闲话少叙，众人从天未亮，一直走到太阳快落山，才到临清城。
临清城位于清河县南面，处于汇通河与卫河交汇处，往上是山东济南府，往下管辖着清河县、阳谷县、临西县等五六个县，随着大运河山东段的开通，临清渐渐成了大运河沿岸一个重要的商埠。
众人才来到城外，就感受到与清河县截然不同的繁华来。因着明日毬赛的关系，不少从各地赶来的旅人皆排在城门口，等着各地县衙皂隶带通关文书进城。
李清寒有旧相识在此，只消去往前头守城侍卫处说一声，就优先放了他们进城。甫一进城，那摩肩擦踵的客流量，那鼎沸不绝的吆喝声，男女老幼骡马车轿井然有序的街道……看得迎儿张大了嘴巴。
原来临清城是这个样子的啊！
几人同圆社少年分别过，跟着县学生来到早就订好的脚店，迎儿与来仙儿果然住了一屋，二人各拿出三百个大钱来交与掌柜，算是三日的食宿费用。
刚放下包裹，俩人就约上杨宗保，往街面上去。
手里有了钱，又被武大“教育”过，迎儿时刻谨记来仙儿对她的好，见了那些见所未见的零嘴，都是一式三份，杨宗保不爱她们的零嘴，让给了跟来的老仆。
才走了没多远，二人手里就提溜满了东西，来仙儿的是些时兴花样子，头绳绢花，迎儿则全是吃的，话梅糖，松子糖，糖葫芦，糖人……当然也没少了最稀罕的酸梅汤！
慢慢的几人来到了个大码头上，见边上有座庙，人来人往，香火鼎盛，门口隔老远就闻见股缥缥缈缈的香火气。
迎儿暗道：怪哉怪哉，这年头真是国泰民安，日子好过了，连这些和尚道士都恁好的生意！只不知里头可有不出钱的斋饭吃……虽然她肚子已经吃得圆鼓鼓了。
正想往里头走哩，杨宗保忙拦下她俩，道：“这是晏公庙，咱们不去也罢。”
“为何不去？”
杨宗保轻咳一声，道：“这里头十有八九是些贩夫走卒商贾之流，你们女子还是不去为妙。”
来仙儿却是个犟脾气，杨宗保越说“女子不可去”之处，她越是想去看看，与迎儿对视一眼，两个趁少年不备，就如鱼儿入了水，滋溜一下没了影儿。