阿淮可自觉地回了房间，抱着小枕头呼呼大睡，甚至打起了小呼噜。
阿宝哥哥说了，小孩子睡不够的话，就会长不高。
他一定要比覃九寒还高！
目送阿淮回房的蓁蓁，正打算继续送覃九寒回房念书，却发现他坐下了，似乎有什么话要说。
蓁蓁仰脸看他，小眼神带着点疑惑，“怎么了？”
覃九寒理了理思绪，然后风轻云淡道，“倒也没什么，就是想问问你，方才在外面没遇见什么事吧？”
“没。”蓁蓁乖乖摇头，“我听你的，吃完饭，就去李大娘家了。”
覃九寒又开始面不改色忽悠人，“的确如你所说，隔壁顾公子很奇怪。他……他似乎有些特殊的嗜好。”
蓁蓁见他似乎有难言之隐，就托腮继续听，“怎么了？”
覃九寒语气淡淡的，然后眼也不眨抹黑情敌，“他大概有断袖之癖！”
“！”蓁蓁怔住了，半晌才哆哆嗦嗦道，“他不会是……不会是……”
覃九寒正等着她的下半句，打算安慰一番。
结果，蓁蓁冒出来一句，“不会是看上你了吧？！”
覃九寒扶额，世人皆知，龙阳之好都是找柔美清秀的少年，哪里会有人打他的主意。
蓁蓁开始认认真真掰着手指分析了，“我就说，我分明没见过他，他却老是盯着我看，还非要请我吃饭，一定是知道我是你的书童！他就是醉翁之意不在酒！那你有没有被欺负？！”
覃九寒继续扶额，就听蓁蓁又道，“那隔壁的夫人也太可怜了！应该要和离才对啊！”
覃九寒正打算打断她的话，转念一想，这样也好，反正他的目的就是让蓁蓁躲着顾文昌些，至于对方是看上他，还是看上蓁蓁，其实也没太大差别。
于是，他轻轻咳嗽了一声，默认了蓁蓁方才的推测，道，“所以，日后你躲着些他。明日，我找李大爷请人把篱笆小门封了，日后出入就从后侧的角门。”
蓁蓁认认真真点头，语气中带着点严肃和担忧，“以后，我们不要和隔壁打交道了。厨房在他们那边，你以后也不要过去了。等李大娘明日来，咱们雇她每日给咱们送饭。”
“一直到府试，你都不许再出门了！”
蓁蓁拍板决定，第一次这么果决。
覃九寒忍住笑意，也一脸正色应道，“好，都听蓁蓁的。”
不管顾文昌有什么企图，连人影都见不着，注定所有的主意都会落空。
更何况，眼下更重要的是，隔绝开顾文昌和蓁蓁。顾文昌不可怕，可怕的是他那个大哥，蓁蓁的青梅竹马，顾长卫。
接下来的日子，他们这边闭门不出，顾文昌也无计可施，只能按捺住内心的焦急。
很快便到了府试的日子。
因着梁朝的府试和前朝不同，向来不允考生自备文具被褥，为了防止舞弊，所有的纸笔、被褥、水和食物，皆由考场提供，甚至连如厕也在考间内进行，不得外出。
又因去岁锦州府出了舞弊一案，执行就更为严格，除了考引外，考生不得携带任何物件进入考场。
为了震慑众人，甚至早早将锦州府不远处的兵丁调派过来，在城外待命，一旦出了舞弊案件，不用上报朝廷，直接由崔小将军带人抄家。
这么一来，雷霆手段之下，敢冒险舞弊的人，实在是少之又少。
这也是覃九寒选择今年参加的缘由。
府试一般在四月左右举行，但大概是因着去岁那一桩舞弊案，今年的府试推迟到了五月初。
五月初，已经有了些微的热意，即便是清晨，排队的考生们也都微微出了些汗。
卯时刚过一刻，一声锣鼓敲响，贡院大门敞开，众多考生便开始入场。
覃九寒上辈子参加过府试，自然知道诀窍，天还蒙蒙亮，就踏着夜色出了门，所以早早占了前排的位置。
他排在前排，身上也无其他东西，负责搜身的官兵搜查一番，很快将他放入考场。
他进了考场后，按照考引找到自己的考间，施施然坐下，左右打量了一番。
位置还算不错，既不是阴冷的边角旮旯，也不是正好太阳直射的地方。左右两个考间上挂了牌子，分别写着。
“邱田县人士，聂凌。”
“建德县人士，程垚。”
很快，他左右考间的考生也进来了，皆是二十出头的年纪，模样也不差。
聂凌性子活泼些，也不怕覃九寒淡漠的表情，乐呵呵拱手打招呼，“覃兄，程兄。”
程垚略有些沉闷，只低头低低应了一句，拱拱手便进了号舍。
聂凌也不介意，还继续和覃九寒套近乎，“覃兄也不是锦州府人士，这回来赴考，可是租了宅子？我和我那书童都没甚经验，竟是住的客栈，可花了我不少银钱。”
他似乎是个话痨，旁人不答话也能自顾自说上半天，直到考官过来巡视，聂凌才意犹未尽回了号舍 。
他一走，覃九寒便觉得清静了不少，他现在的脾性同前世相比，好了不少。
以前若是有这么个不会看眼色的人追着他说话，早一眼冷冷看过去了。现在则温和了许多，虽然仍旧不爱搭理人，但至少不会摆到明面上了，冷淡冷漠全渗在骨子里。
过了半个时辰，入场的考生渐渐变少了，考间也几乎都坐满了。
考官看了看天色，旁边人附耳过来道时间到了，知府便扬声道，“敲闭门锣。”
“咣”的一声锣响，贡院大门随之关上，几百官兵将贡院围了个水泄不通，莫说舞弊之人，就连一只飞虫也进不去。
号舍内的考生逐个收到分发的考卷，以及考场统一提供的纸笔和墨砚，和一床略薄的被褥。
覃九寒拿到卷子，并不急着动笔，而是先把整张卷子通篇粗读了一遍。然后，卷起袖子，开始加清水磨墨。
考场提供的墨块质地有些粗糙，浸了水也不易推开，他一边研墨，一边整理基本的思绪。
等到砚台中的墨汁足够多了，他得基本思路也已经理清楚了。
铺开备用的宣纸，覃九寒悬腕开始作答。
第一场是帖经，更多是考察考生的记诵能力，但科举向来有规定，作答时不能污卷，否则作废卷处理。
所以，就这一场而言，考察的知识又细又偏，但对考生的性情是很大的考验。
手一抖或是心中有所怀疑，笔下落了墨点，那么就功亏一篑了。
好在覃九寒不是那种怕事软弱的性子，很有些泰山崩于前而色不变，又准备得极为充分，因此下笔又快又准，除了中间来人送水送饭食，通篇下来没有一丝迟疑。
日落至黄昏时，他便摇铃交卷，随后也不去回忆方才的试题，而是闭眼小憩，养精蓄锐，准备下一场考试。
第二场是杂文，考察的是辞章，或者说考察的是考生的藻饰是否华丽或是清丽。杂文对覃九寒而言，算是弱项，他一向不精于此道，也不曾费力钻研过，只能图个中等即可。