小蛇渐渐似乎有些彻底明白过来了，身下这片陌生亲切的土地，才是属于自己的真正地盘。而之前所呆的竹笼，不过是被人类圈养的一种方式。
江怀柔站起来，微风将他衣袖吹拂的格外飘逸，整个人淡雅的就像是展在四月的一幅春景。
他走了两步，回头发现小蛇依旧盘在原地不动，欣慰之余却又掩不住几分失落。
送走小蛇后的江怀柔再次感到迷惘，他觉得自己彻底沦落为一个身处异国他乡的守墓人，没有希望没有尽头，单调枯燥的活着。
墙壁上写了两张满满的正字，每天嘲讽似的对着他。
夜里依旧辗转难眠，他披着衣服起来对月独坐，看蝙蝠双双飞过林梢，听虫儿在窗外吱呀的欢叫，它们似乎都比自己活的更快乐。
一个月，再给他一个月时间，如果还不回来，我就想办法离开去过自己的生活……江怀柔对沉浸在夜色中宫殿自语。
时间刷刷飞逝而过，一个月、两个月、三个月……江怀柔每天都在幻想着从这种局面里解脱，却每天都在犹豫不决，万一他明天就回来了呢？
如果南烛回来了，自己又能跟他怎样……江怀柔其实也不晓得，未来的事谁都说不准，可他却知道自己不愿放弃。
这一年夏，夜池大旱，民间瘟疫横行，护国将军蠢蠢欲动……
每件事情都把江怀柔折腾到焦头烂额，人也比起先前清瘦许多。
纪宁心疼他，悄悄道：“公子，咱们不如走吧。”
“去哪儿？”
“去月华，去瑶兰，随便去哪儿都比呆在这儿强……皇上他说不定不会回来了，您总这么操劳也不是个办法。更何况，就算他回来了，您的身份……他不会落到什么好，平白帮人作嫁衣。”
江怀柔打趣道：“奇了怪，你平时不都总替他说话么？有个风吹草动都要偷偷过去报信，今天这是怎么了？”
纪宁不好意思道：“我还不是为了您好？今时不同往日，我虽然不懂朝政之事，却知公子你如今已经得罪了许多人，外面什么难听的话都在传，我怕将来您落个竹篮打水一场空。”
江怀柔放下毛笔，好奇问：“外面在传什么？”
“传您……”纪宁犹豫了会儿，却最终说了出来，“说您妖媚惑主，挟持帝王独揽朝政，野心难测乃是祸乱夜池的奸佞。”
江怀柔气定神闲道：“由他们去说，反正也奈不得我何。”
纪宁闷闷打量了他一会儿，小声嘀咕：“您倒是越来越稳重了。”
沉默片刻，江怀柔冷不丁出声叫他，“纪宁……”
“啊？”
“你是不是觉得我现在很可笑？”迎着众人嘲讽执著于一件没有希望的傻事，明明知道未必有回报却还不想放弃。
纪宁连忙摇头，“不，不会，我没读过什么书，也很难猜测你们在想什么。不过公子这么聪明，决定了的都应该是对的。”
江怀柔轻声道：“我也不想图他什么，只是先前答应好的，就应该做到，谁想到他竟会一去无回……过完今年吧，如果他还不回来，我们就离开这个地方。”
“公子此言当真？”纪宁又惊又喜。
江怀柔淡淡一笑，“君子一言九鼎，自然当真。”
春秋时间总是短暂，还未享受到几天温适天气，就飞快进入了酷寒三九。
清晨起床，江怀柔推开窗户，看到外面一片银装素裹，红梅枝头站着两只长尾巴喜鹊喳喳直叫。
纪宁从他胳膊下钻出来，指着外面那只鸟叫，“这鸟在夜池可不常见，莫非今天专程是来给公子报喜的？”
江怀柔淡淡道：“我哪有什么喜。”
“那可不一定，说不准……”纪宁说到一半对上江怀柔略带渴望的眼神，再不忍继续说下去，连忙转了话题，“公子赶快梳洗吧，饭菜待会儿都凉了。”
待江怀柔用过了饭，等了许久，却不见南烛身旁内侍刘公公前来。
以往每天他都会在这个时候送奏折过来的，莫非今天有事耽误了不成？江怀柔对纪宁道：“你等会闲了前去问问看，是不是发生了什么事。”
纪宁应声出去，不多时便跑了回来，“公子，大事不好了！”
江怀柔心一惊，“什么事快说！”
纪宁大声道：“咱们门口守的那些侍卫全都不见了，您说奇不奇怪？”
莫非是宫变？不，绝不可能，一点预兆都没有，纪宁没有说看到什么打斗痕迹，而且永乐宫内也不可能听不到一点动静。
等等，或许还有一种原因是……
江怀柔拉住纪宁，“你快去刘公公那里，看看是不是南烛回来了！”
纪宁先是一愣，半信半疑着飞跑了出去。
等待消息的时候，江怀柔才总算体会到什么叫做度日如年。
起先只是负着手在房中急速的踱着脚步，最后竟迫不及待的走到宫门前去眺望。
纪宁总算是跌跌撞撞的回来了，喘的上气不接下气，断断续续道：“公子……说得对，皇上他，他果真回来了！现正召集六部议事中，任何人不得打搅，所以……我就先回来了。”
日日盼的事成了真，江怀柔却有点不敢相信，后退两步喃喃道：“他果真回来了。”
纪宁见他一脸震惊全无喜意，急忙劝道：“公子不必担心，皇上想必忙完就会到永乐宫来看您，不如先回屋里等着？”
江怀柔却白着脸挤出一句，“我为什么要像个女人一样等他临幸？”
纪宁不知所措，“我不是这个意思，公子……”
江怀柔推开他，步履踉跄的往宫里走。他现在心情很复杂，有几分开心，几分失望，更多的却是愤怒。
整整两年，究竟发生了什么事，才会让他人影消失音书断绝？而且一回来就召六部议事，不相信自己么？还是认为江山要重于一切？在他心中自己又算什么？
官员还是他的，江山还他是的，除了江怀柔外自身外一切都不曾改变过……
两年，除了自己什么都没有变。
纪宁说的对，为他人做嫁衣裳……可如今等到南烛平安回来的消息，他居然觉得这嫁衣做得心甘情愿无丝毫后悔。
他一定是傻了，要么就是跟南烛一样疯了！
纪宁看他几欲跌倒，连忙上前扶他，江怀柔甩开他，捂着胸口虚弱站定，盯着雪地看了许久才小声道：“阿宁，药，我的药，在书房第一个抽屉……”
“好好，我去取，您站着别动，千万别动啊！”
大雪翻飞中，江怀柔看着纪宁身影渐渐远去，细汗止不住从额头渗出来，视线也跟着渐渐模糊，最终随着一阵北风狂呼而过而倒在雪地上。
他没有昏迷，相反此时还清醒的很，看着雪花一片两片从天空飘下来，江怀柔感觉自己灵魂也同它们一起随风而舞。
这一刻他想起了井岚，想起了白辉容，想起了在这个季节跟他告别的符离，最后想到了那个月夜里背着他慢慢走的南烛。