蔡老板背起手，缓缓走了几步，“另外还有厨师守则六条，不脏、不为恶、不攀比、不浪费、不涉法、不贪杯，每一条都是大忌，有违者一律逐出师门。”
阿九点头，“师父放心，我都已经记下了。”
蔡老板扫他一眼，“吃饭，完了后我带你去附近菜市场和超市。”
阿九双手将筷子递过来，“不是已经有很多菜了吗？”还有现在这几桌，估计放冰箱里能吃半个月。
蔡老板淡淡道：“是教你厨师的基本功，怎么挑选食材。”
未来的几天里，阿九一直跟着蔡老板在附近菜市场逛，他第一次知道，原来只是买菜就有这么多讲究。
“太老。”“太嫩了。”“不新鲜。”“地窖里存放太久，拿来煮汤太甜了。”“虽然看起来不错，但是专门在水里浸泡过，不容易保存。”……
阿九觉得蔡老板是很神奇的一个，那双小眼睛好像有透视功能一样，居然能从食物表面看进去，就此分辨出食物的味道，把所有小贩都看得心惊胆战。
开始时阿九有些难以置信，买下来尝尝果然如他所言一字不差，对蔡老板的敬佩之情又多了几分。
在阿九眼里，蔡老板是个好人，而且是个很大方的好人，对他一个陌生人不藏私，愿意做到倾囊相授，这在厨师界都找不出几个来。
反过来蔡老板对阿九也很满意，满意到后悔当初为什么收的不是儿子。
聪明勤奋、天赋极高、耐心十足、虚心诚恳……还有如今难得的认真纯朴。如果拿胖而憨的亲生儿子小蔡同他相比，连阿九一根头发丝儿都比不了。
期间小满来过两三次，全都被蔡老板毫不客气的驱逐，不过他总是跟个没事儿人一样，笑嘻嘻的照旧来，这让阿九感到很钦佩。
小蔡趴在暑假作业上摇头，“这种人没什么好，笑面虎，表面对你越客气，心里就越狠不得捅你两刀。”
阿九摸着他的脑袋瓜笑，“你怎么知道他在想什么呀？”
小蔡郁闷的扁扁嘴，然后挤个笑脸，“阿九哥哥，我想吃抹茶布丁。”
“我去给你做，不好吃也要吃完喏。”
“阿九哥哥做的东西最好吃了！”
蔡老板喜欢对小蔡实施冷暴力，不满的瞥他一眼，“再吃衣服都穿不上了，开了学让你直接裹着被单去！”
阿九从厨房探出头来，对蔡老板露出微笑，“师父放心，我会尽量少放糖的。”
知了在路边榕树上没完没了的叫，小店里风扇呼啦啦的转着，燥热却充满了温馨的味道。
小蔡吃完了布丁冰棒，趴在阿九的腿上睡着了。
阿九盘脚坐在凉席上，偏头打量蔡老板。
蔡老板问：“你看什么？”
阿九道：“我想不通，师父烧菜这么厉害，为什么只肯卖面呢？小满哥每次来都请您去上班，为什么不去？”
蔡老板沉默片刻，耷拉着眼皮道：“这家面馆是你师母生前一直想开的，直到她死后我才有钱把它盘下来，所以现在虽然辛苦，但是我觉得很快乐。至于吕小满，他请我过去不过是为了讨好别人，我发过誓这辈子都不会替闻人家做事，绝不！”
第7章 拥有全世界一样的幸福
蔡老板不替闻人家做事，就如同阿九不想离开玉都一样，大概每个人都有自己的坚持，阿九没有追问下去。
阿九进步很快，到六月底时，他已经能闭着眼睛凭借触摸和嗅觉准确分辨出最好的食材，并且能对其产地、新鲜程度、禁忌、相克等特性娓娓道来。
蔡老板却并不满足此点，甚至还带他去牧场、郊外的农田还有山林，他认为要想将食材发挥出最大的价值，必须先对它们生长的环境和细节做进一步了解。他现在在阿九的眼中，就像一个移动的活百科全书：从家畜饲养到野外生存，气候变化至地理环境，毒草辨识和植物栽种，他竟然全都都能如数家珍。
阿九到现在还没有烧过一道菜，因为蔡老板说，一个对食材常识都不了解的人是没有资格进厨房的。
七月中，阿九终于被批准进入厨房学习，在见识到蔡老板的‘切、片、斩、劈、剖、排、旋、剜、拍、剞’十大类刀技后，他再次被震惊了。
蔡老板说：“工欲善其事，必先利其器，不同的食材要选用不同的刀。一把好的菜刀要无臭、无毒、无味、耐磨适手，因为要常期直接接触食材，必须要用最严格的要求去选。不同材质的菜刀硬度也有所不同，而在切不同食材也要选用不同的刀。不必急着学切菜，我先教你怎么选刀，磨刀。”
在阿九默默用青石磨秃了三把菜刀后，蔡老板才点头同意继续下一步。
“看好，首先是站姿，双脚自然分开，重心要稳，腰不可过弯以免长时间作业形成驼背。切东西时左手四指排开，拿捏住食材。手指第一关节要内屈防止被切伤，第二关节用来控制测量菜刀和食材的距离，指法敏捷迅速，跟随食材的剩余位置而作出最快的移动。右手握刀，要稳而灵活，力道要控制在手腕而不手臂上。”蔡老板把刀递给他，“自己先练着。”
阿九接过刀，在空无一物的案板上虚切了整整一个月，以至于晚上睡觉时手腕都跟着抽疼。
蔡老板送了他两贴膏药，阿九却一直放在枕下没用，他总觉得手腕上缠着东西会有种被束缚的感觉，以至于难以控制力道。
“那是因为你功夫不到，”蔡老板靠在门口点上一只烟，小眼睛幽暗迷离道：“当初我拜师的时候，手腕上都绑上纱包，一直练到运刀自如，最后感觉它已经变成了自己身体的一部分。”
阿九动作停住，道：“自己身体的一部分？”
蔡老板叼着烟走过来，接过菜刀，又从冰箱里拿出一块肉，在阿九瞠目结舌中在左掌上将它切成碎肉糜。
“就像这样。”
“好……厉害！”阿九接过肉糜，难以置信的问：“师父，我将来能不能做到跟您一样？”
蔡老板洗着手道：“这要取决你付出多少。”
阿九立刻两眼发光，“谢谢师父，我一定会更加努力的！”
蔡老板看他又全心全意的埋首空切，兀自若有所思的走开了。
小蔡放学回来时，踮脚看着空空如也的案板和满头大汗的阿九，好奇道：“什么都没有，阿九哥哥你在切空气吗？”
阿九把菜刀收到小蔡够不着的地方，推他出去洗了脸，四处寻不着蔡老板。
小蔡道：“别找啦，我放学时看到他正坐在公园那儿发呆呢。”
“啊，那今天还做生意吗？”阿九问。
自从收了阿九为徒弟后，蔡老板似乎就把心思全放在了他身上，整天带着他东转西逛的，面馆也是三天两头的关闭。
阿九自责道：“都是我不好，害师父整天操心。”
小蔡说：“跟你没关系，他每年到这个时候就这样，因为再过半个月就是妈妈的忌日了。”