“这种局面不会维持太久的，只是眼下需要积攒实力……终有一日会回到往日巅峰。”
天下势力争锋，谁也不敢保证自己能够屹立不倒。
或许能够改朝换代，但要想保住士族的利益，就必须在新旧势力的交替中，不断充绒其他力量。
目前最兴盛也是最紧密的法子，就是寻找强盛有潜力的外族联姻。
只有两姓融合血脉，这种结盟的关系才会更加坚定稳固。
苏凤璘也应当明白这道理才对。
“我……”
“可清河那得离家多远？民俗风土同我们南地各不相同，阿嫣你嫁过去会不习惯的……”面对无法更改的现实，再多的愤怒都变得毫无意义。
还小呢。
宝嫣看着骤然面色灰败被打击到的兄长，想到他也不过才十六岁的少年郎，打起精神宽慰，“没事的阿兄。”
“清河一直有‘小上京’之称，我早就想去见识见识了。”
“晏家好歹是名门大户，还能不通仪礼亏待我不成？等阿兄在国子监读学有了出息，做了比阿翁阿耶还高的官，就去清河见我。”
宝嫣故意道：“届时阿兄可不许嫌山高路远不来呀……”
苏凤璘：“胡说，我怎会。”
“那就好！那我就等着，让阿兄做我的大靠山呢。”
苏凤璘听着妹妹有心吹捧，仍然咽不下这抹身不由己的苦涩，甚至笑都笑不出来。
一张俊脸从头黑到尾，最后实在忍不住。
撇下一句，“我想起有课业未完，回屋去了。”
想必是被宝嫣的话给刺激到，再待不下去，跑回自个儿院里勤学用功，备战下个月的学考。
剩下宝嫣若有所思，下人前来收拾了卧榻上的残局。
宝嫣还不忘叮嘱，让人记得把蒸好的点心给苏凤璘送去。
随后去了小南楼，见她母亲。
“是吗，夫君也是这般想我的？偏宠嫡系，薄待庶出子女？”
宝嫣一进门，就听见内室里传来两方争议的声音。
刚要跨出的小脚悄悄收了回去。
挥退下人，独自在木质花鸟屏风架背面站定，偷听内室中的双亲谈心。
“阿婉，你知我没有这样的意思，在这家里，你这主母当之无愧。”
父亲费心解释，母亲却不信服，“那你为何要同意阿嫣出嫁时，带上兰姬？”
这是宝嫣根本不知道的事。
未传出风声，想必是有意在瞒着她。
“这……”
“就因为月氏当面向族老哭诉，状告我对不闻不问，以致兰姬二十岁了都未婚配，耽误了花期。”
“所以干脆一并嫁到晏家与阿嫣做添头？”
月氏是父亲的妾室，出身异域。
在看重血脉的汉人眼里，她生出来的孩子属于混种，是在婚姻大事上都不太好相看的类型。
高门瞧不上，低户月氏不愿意。
于是硬生生拖到现在，却怪当家主母不为庶女的婚事着想。
如今眼见嫡系里，不仅最小的女郎都有了好归宿。
还是个大士族的子弟，妾室妒红了眼，直接将主意打到宝嫣身上。
既然不给庶出的女娘相看丈夫，那就姐妹共侍一夫，做嫡女的媵人，一劳永逸。
如此既恶心了主母，又攀上了高枝。
媵即陪嫁女。
必须出自同族，亦或同父同母的姐妹。
但媵人又别于妾，身份比妾高，比正室低。
说是侧室，若以后妻子出了什么事故，还能被扶为正室。
其实这在当下算不得什么大事。
许多远嫁的家里，都会把家中庶出的给嫡女做陪嫁。
但没有哪个金尊玉贵的女郎喜欢与人分享丈夫，尤其是那等心术不正，喜欢与人争抢的。
罗氏更是不愿自己所生的嫡女受气，她早在之前就定下了规矩。
宝嫣此次出嫁前往北地，只会带上她的嫁妆，活人中除了侍奉她的奴仆，不会再有第二个主子。
没想到月姨娘还能在婚期将近时，弄出这么恶心她的事。
“说我薄待庶出，没有为庶女婚事奔走。”
“这可冤枉，我那都有账簿，帖子，何年何月何日宴请媒人、妯娌帮忙相看人家，都有明细记账。夫君可要我都拿出来看看？”
“不是，夫人……”
苏家的郎主：“兰姬的确年纪大了，到了该婚配的时候。”
“没错的话，我记得上回给她相了个在金麟府管辖之下，县主家的儿郎，那可是个独子，还有功名在身。”
罗氏嘲弄道：“她娘俩说什么？”
“不、般、配。”
“……”
罗氏冷哼，火气发泄出来，眼看丈夫沉默不语。
话音一转，放低了姿态。
“夫君，算了罢？做陪嫁哪比做正经人家的正头新妇好？”
罗氏很少有低声下气求人的时候。
然而苏石清经过思考，还是道：“非是如此，阿婉，此事族老与阿耶都已商议好了……”
“北地广阔，晏氏在清河的势力远胜苏氏当年。但那边势力错综复杂，还有外族出没，宝嫣去了那边，最为要紧的，是要尽早熟悉北地，扎根晏家。”
“而让兰姬同去，也是为了姊妹之间有个照应。”
“如此，你这里也不用再操心为她婚配。我知你并非那样不通情理的女子，月氏这么多年还学不好敬重嫡母的礼教，此事，你想怎么罚她都行。”
罗氏几番想要反驳，最终在丈夫搬出族老大义孝道后，忍气闭嘴。
过了会，轻轻抽泣，抬手拭面，“那该如何跟阿嫣说？”
原本订好的出嫁队伍里，突然又增添了一个侍奉丈夫的陪嫁女。
宝嫣会怎么想？
父亲：“放心，阿女不是那等心中狭小之人……”
就像从没来般，宝嫣悄悄从房中退了出去。
相处多年的婢女每回见她打罗氏那离开都是笑着的，这次却神色淡淡，便知道她遇见事了，心情不痛快。
宝嫣到不介意谁做她的陪嫁，与其接受不了解家世的女子，不如就选知根知底的。
但也得她自己愿意，而不是强塞过来逼迫她收下。
然而没过多久。
宝嫣很不巧地与人在游廊下，狭路相逢。
兰姬比宝嫣年长，身形亦比她高，高鼻深目发丝呈深棕色，生得很是艳丽，有着很特别的异域风情。
她朝着宝嫣看过来，“妹妹从哪里回来的？”
宝嫣平静道：“去给阿母请安。兰姬阿姐呢？”
“我？我在房里待得闷了，出来走走。”
“那阿姐先逛着，妹妹还有事，先回屋了。”
不想兰姬忽然挪动身子，一把将她挡住。
宝嫣惊讶地眨了下眼，含着笑向兰姬打趣，“这是作甚呀，兰姬阿姐自个儿逛园子就好，怎么还不让妹妹走呢？”
兰姬从上到下看着她。
整个苏府谁人不知宝嫣娇气。
从寒冬腊月，到开春回暖，因过于怕冷，整日窝缩在院子偷懒享受。