聂震虎被刺骨的冷水当头浇醒，鞭子甩在他身上，羁押他的士卒厉声呵斥，“醒来，还不快见过大将军。”
寒夜角落中的火炉里淬炼着烧红的铁箭，周遭阴森压抑的气氛让聂震虎预感到大难临头，人影憧憧，他还不知道哪个是所谓的大将军，一只漆黑干净不过是沾了一点泥的长靴踩在他指背上。
聂震虎痛哼一声，那只长靴的主人并不放过他而是携带冷意慢慢碾着他，直至骨头发出断裂般的声音，聂震虎睁眼爆发出惨叫，那个眼角眉梢面带微笑，俊秀的好似世家公子的人才微露歉意地朝他笑笑：“啊，是我踩着你了么？”
第24章
一夜过去， 火炉里的焰火已熄，用过的铁箭沾染了不少血迹被丢到一旁，刑架上的人影一身血色头垂得很低， 出气多进气少，俨然时日无多。
三当家该交代的都交代了， 不该交代的也被套了出来， 萧鹤棠得到有用的消息， 拿白帕子细致地擦了擦手， 在走出帐外前，想起来什么， 云淡风轻地吩咐，“牵两条鹰犬过来，把人处理干净。”
“是。”
回去萧鹤棠走在营地里， 巡逻和起来操练的军士见到他， 以为萧鹤棠和他们一样刚刚起来， 天色还未大亮，日照出来前天空灰青青的，周围白雾蒙蒙。
萧鹤棠在军医处停下，他把东月鸯安置在这里，却没说她是来干什么的， 底下人估摸不定也不敢随意安排她，但是东月鸯自己会闲不住不好意思， 自己给自己找点事做。
算上他把东月鸯叫过去的那日到今天，萧鹤棠连续三五日没找过东月鸯的麻烦了，她也一直躲着他， 没有他，想必这几天她应该过得很快活吧。
就在旁边的小帐子里， 东月鸯睡得熟极了，小脸扑红，蜷缩在毯子底下，似乎把军营当成了家，颀长细嫩的脖颈露出一小片雪白的肌肤，只消把手放上去一掐，这般可爱脆弱的小脖子就能拧断了。
东月鸯在睡梦中察觉到有人在盯着她，强烈到透过目光她就能感受到对方传递的虎视眈眈的恶意，她不禁打了个颤，却因困倦始终没睁开眼皮，等后知后觉惊喜，面前却一切如常，什么问题都没有。
那天在萧鹤棠那里，东月鸯听他说完“小女奴”之类的话语，便又挣扎起来，连萧鹤棠提出让她继续给他按按的话题都置之不理，不仅没有讨好迎合，反而摆出冷脸想着要离开这里，再也不见萧鹤棠了。
而萧鹤棠不知是不是心绪不佳，并没有把她当场留下，而是不正经无所谓地笑着，然后任由她走了，二人闹了个不欢而散。
走后东月鸯理智恢复过来，开始担心萧鹤棠会不会后续报复她，毕竟她当场出言不逊，让萧鹤棠少管自己，还放言不会为他守贞，视她为小女奴的萧鹤棠岂会轻易忍下这口恶气。
东月鸯接连提心吊胆防备几日，到昨天听见方骐说操练场，有将士们在比斗，她被拉去一起围观，却在那里看到了萧鹤棠，原来是有他在才引起那么大的动静。
亲眼所见他一招之内制敌，有的刚冲上去就被扫腿或是钳住脖子，最后轰然倒地，激起烟尘阵阵，东月鸯仿佛能预见她的下场，她哪经得起摔，萧鹤棠武艺何时这么厉害，他在庸行书院果然是在藏拙，她到他手里就是泥做的，随便碰碰就能断手断脚。
这样想想，东月鸯几乎要心存死志了，死也不要紧，她怎么样都不会屈服于萧鹤棠的淫威。
“姐姐有没有听见声音？”白日里，方骐铺着草药说：“昨天夜里军营里来了一批犯人，叫了好长一声，后面就没听见响了，说不定是死了。”
东月鸯迟疑地摇头，方骐说的她好像有点印象，又没那么深刻，太晚了，军营里的事不是什么都能打听，她安分守己不想惹是生非，即使有骇人的动静也不去注意。
方骐替她感到遗憾，“太可惜了，叫得可惨了，还是大将军亲自审讯行刑呢。”
提起萧鹤棠，仿佛这人就在身旁，东月鸯杯弓蛇影心有余悸地往四周看看。
方骐：“要犯是在望天城作乱的强盗，金乌寨的当家，无恶不作，大将军派人剿匪歼灭他们，实在是为民除害，那帮人死得好，落入大将军手中，一个人都逃不掉。”
东月鸯想起傅紊和萧鹤棠交谈中，是有金乌寨的当家被抓的事，只不过没想到这么快就被萧鹤棠收拾了，不知道他有没有审讯出什么结果？她父母兄弟他们怎么样了？
发现她在发呆，方骐问：“姐姐在想什么？姐姐不用怕，大将军是非分明，只会对坏人严刑逼供，不会欺负好人的。”
看来在方骐眼中，萧鹤棠在军中的威信名声都很好，是他向往而崇拜的对象。
东月鸯苦笑，小声道：“可我在他那，才不是什么好人呢。”
大概对萧鹤棠来说，她莫名其妙的和离，让萧祖母伤心，虽没给他带来损失，但也带来不少烦扰，他的日子本该是平顺一路青云直上的，而她作为妻子却不乖乖待在后宅，反而想脱离他的掌控，不是胡闹是什么。
最重要的是，现在金乌寨被剿灭了，萧鹤棠又掌握了有关望天城的动静，她该怎么从他手里套取这些消息。
东月鸯本是千方百计想要远离萧鹤棠，没想到也有不知怎么再接近他的一天。
黄昏营地的伙夫架起柴火，水滚放米，切菜煮豆，不多时炊烟袅袅。傅紊摆着阵盘，听见有人进来，抽空抬眼一看，愣了下，“月鸯？”
东月鸯有些许不好意思地站在门口，手捧着一叠点心，“傅紊，我来问你点事。”
印象中傅紊比萧鹤棠是好说话的，萧鹤棠的性子绝对恶劣，先不说东月鸯冒然去问他，萧鹤棠会不会说是一回事，她得罪了他，理不理她找不找她麻烦都不一定。
说不好在他那，正等着她自己送上门受折磨呢，思来想去，幸好还有傅紊可以用，东月鸯迂回曲折，干脆侧方从他这里打听。
距离傅紊代为回信没多久，穆周郡的太守之子亲自前来求见萧鹤棠，以示归降的诚意。
太守之子陶成命人向坐上的萧鹤棠献上象征管辖权利的兵符方印：“大将军请看，陶成奉家父之名，带人归降大将军，这块方印也愿意交纳由大将军掌管，穆周郡内三万大军也愿随大将军惩奸除佞，匡扶我大曌光明。”
萧鹤棠拿到手上打开，一眼看出陶成献上的兵符是真，淡定道：“陶家三代忠臣，令尊深明大义，肝胆忠心，陶公子赤诚之心，是大曌的福气，天下的福气，有君如此，何愁我大曌江山不稳。陶公子请坐吧，来人，上茶。”
陶成忍着激动，听闻过萧氏子的名声，今日一见总想着他父亲要说生子如若萧弦音，是五代之福，当今世上还能有谁像他这个年纪成为霸守一方的大将军，天下乱成这样，他却好似料敌于先，联动其他三洲把守住城池，阻拦了成济王南下，这才得以被朝廷封为护国大将军。