“人怎么样。”
“吃了些苦头，该招的不该招的都招了。”没有经历过磨练的世家公子，一上刑具立马便吐出了真相，不需要多凶猛的手段。
这回周公子冒然混入内侍，追查皇帝的腿伤，惹的事不小。
若单是这点倒无关痛痒，可他身后是周观道，周观道身后是封重彦，而封重彦背后还有一位沈家娘子。
皇帝要是知道，一年前沈家的惨案他竟查到了自己头上，对封家，对封重彦还会毫无防备，继续信任？
到了周家，周大人已经在书房内了，仆役匆匆领着封重彦过去，一进门，便见周公子手戴刑具，跪在地上。
周大人则虾腰立在他身旁，对上首之人一副讨饶模样，“国师大人明鉴，犬子立功心切，信了那劳什子牛鼻老道的话，说只要了解患者的病因，甭管什么病包能治好，不怕国师笑话，犬子就是个草包脑袋，仕途上没能有半点成就，才会想出这样的歪门邪道......”
听到“国师”二字，封重彦眉头便微拧，转过头看向堂内木几前坐着的人。
此人银冠白衣，年纪与他相仿，眼睛狭长而挑，眉目笼着一股漫不经心的狂妄，一笑起来，倒是温文尔雅，风度翩翩。
凌墨尘。
当朝国师，皇上的药师。
比起封重彦的努力，他的成功之路就简单多了。
十六岁时以一身蹴鞠的功夫被皇上看中，后又以擅长占卜，炼丹被皇上一步一步抬到了国师的位置，如今在朝九年，与封重彦一样皆是皇帝信赖之人。
两人在朝中的地位，便如同权衡器，左右一个秤砣，相互较量，又相互制衡。
凌墨尘似乎也很意外，笑道：“看来周大人今日这酒确实乃珍藏陈酿，连省主都来了。”
周大人已经不敢去看封重彦的脸了。
御史台自两年前归了尚书省督察监控，他那不争气的儿子，想要在封重彦跟前讨功，擅自揣摩他的心思不说，自作主张地混入了内侍，打听那不该打听的，当场被人抓住，眼下便成了省主的把柄。
“省主......”周大人回头招呼。
封重彦没看他，走向凌墨尘，掀袍坐上了他对面的蒲团，笑道：“今日有幸能与国师品酒，倒不枉走这一趟。”转头看向把头埋在胸前的周观道，“周大人，有什么好酒都拿出来吧。”
—
从封家出来后，阿音一直缠着沈明酥，还带她去看了自己的‘小桃花。’
小桃花是一只小猫，因身上有粉色的斑点，取名为小桃花。
吃完饭后，两人在院子里逗了一下午小桃花，二爷和二夫人也没去打扰，黄昏时二爷才找到她，“既然你在京城，咱们也就不走了，封家虽是名门大户，能给你一辈子的荣华富贵，但你身后也不能没有亲人，有我和你婶子陪着，将来有什么事，想说个心里话了，回头时也有人在。”
这门婚约的悬殊，他们自己心里有数，今日她这般回来，沈二爷没直接过问原因，但知道她多半是受了委屈。
沈明酥没瞒着，“封家的婚事我已经退了。”
沈二爷一愣，沉默片刻后，叹了一声道：“退了也好。”困在那深宅子里，不如出来自由自在。
沈明酥又道：“二叔不能呆在京城。”
沈家两房，大房学的是医人，二房学的是医兽。
十七年前新帝登基，朝中臣子包括太医都换了一批，沈壑岩便是被贬的那一批太医，回到幽州后以替百姓会诊为生。
二房沈南兆学的是兽医，年轻时便居无定所，四海为家，原本就居无定所。
何况如今她已同封家退了亲，沈家的人更不合适留在京城，她也一样，“我想去一趟青州。”
沈二爷皱眉，“你怎么还不......”
“我要亲眼看到月摇。”
“她已经不在了，青州战乱，那等地方不是你该去的，你真想好了要退婚，咱们可以去其他地方，金州，齐州都可以。”
“二叔也相信父亲和母亲的死乃前朝人所为？”沈明酥突然问。
见沈二爷的神色僵住，沈明酥平静地道：“我去哪儿都一样，但不能同二叔一起，阿音她还小......”
沈家老祖宗的安排早就有了先见之明，她庆幸二叔一房学的是兽医。
“要走一起，你父母不在，我便是你的长辈，岂有丢下你不管的道理。”不容她再说，沈二爷态度坚决，“你父母的案子，封重彦没必要隐瞒，证据确凿，对方也招了，真相便是如此，阿锦，该放下了。”说完起身，“我去让你婶子收拾房间，今日好好睡上一觉，旁的事有二叔在，不要多想。”
天边最后一点晚霞退去，陈旧的屋子内慢慢地蒙了一层黑纱。
不久后，迷沱灯火混入夜色，又渐渐地成了余晖，虽朦胧，但什么都看得见。
就像那夜，母亲死死地攥住她的手，眼里的不甘和恨意交织，她看得清楚，她以为母亲认错了人，却听她道：“你记住了，就算真到了那一步，你也要先护住你妹妹......”
“苏莺！”
“我怎么了！沈家十几条命还不够吗，我只想要阿摇活着。”
衣袖突然被人拽了一下，沈明酥转过头。
一颗小脑袋从她身后冒了出来，小心翼翼地看着她道：“娘亲说，姐姐是想妹妹了，姐姐别哭，阿音也是姐姐的妹妹。”
细嫩的小手勾了过来，套在她的手指上，柔柔软软直击心房，“姐姐，我带你去看花灯。”
......
“阿姐你看，这灯好不好。”
“阿姐，不是要去集市吗，你到底说话算不算数.....”
“好啊。”沈明酥答。
听阿音缠着沈明酥要去闹市，婶子也跟着一道。
阿音一边手牵一个，小姑娘才四五岁，一路蹦蹦跳跳，许是觉得沈明酥好看，时不时仰头偷看一眼。
细细打量，阿音倒是真和阿摇有些像，反倒是自己的样貌，与她们不太一样。
婶子说三日前他们便来了京城，怕贸然上门，惹人无端猜测，误以为他们是来寻官谋财，那日见到她也是意外之喜，“你二叔让阿音把玉佩给你，是为想单独见你一面，没想到会吓着你。”
婶子心疼地问她：“你这一年到底是怎么过的？”
怎么过的......
经历了三个月的逃亡，她杯弓蛇影了。
“听你二叔的吧，往后你就跟着我们，虽说日子清苦些，但同阿猫阿狗打交道，比人简单。”
各样繁灯照着热热闹闹的夜，夜风扑面，湿漉漉的气息扑在脸上，又凉又暖，很久没有如此真实过了。
心底有那么一刻因这句话而动容，想应一声：“好。”最终还是沉默，轻轻地捏了捏掌心内那只暖和的小手。
大人的话阿音听不懂，见到新奇的东西，便扯着两人往前奔。
大邺分二十六州，属京城最为繁华，城中人无论有钱没钱都喜欢享乐，除了光顾酒楼茶楼之外，皮影也颇受青睐，一条街总会遇到一家皮影班子。