谢天璧在车中听他骂得酣畅痛快，不禁微笑，心里那一点隐隐的烦躁忐忑却是越来越浓。
急奔一日，行了三百余里，已到了乌济镇，两人在客栈住下。
别的易容药物若是长时间敷于脸上，往往会使得皮肤溃烂刺痒，天香胶却是透气滋润，并无一丝不适，故两人洗漱后，仍将天香胶凝成的面具覆上，谢天璧却沉吟道：“沈墨钩可能已经看穿了。”
苏小缺吓了一大跳：“怎么可能？他若看出来，为何不当场揭穿？”
谢天璧道：“因为那里还属怀龙山，他允诺只要在怀龙山，便不对我出手。沈墨钩成名已久，断不会对后辈不守承诺。”
苏小缺深信谢天璧，自己还在白鹿山无忧无虑时，他早已涉足江湖，像一头野兽，受过伤，却也有了越过无数陷阱的经验。
当下问道：“你怎么知道他知道了？”
他问得拗口，谢天璧答得却简洁：“心生警兆。”
苏小缺瞪他一眼，摸出一颗药丸送到他嘴里，道：“含着，莫要咽下去。”
说着从怀里取出一小块香，放入桌案上的香炉里，燃起，只见一缕淡不可见青烟，从香炉顶上雕工粗陋的凤凰嘴中袅袅吐出，谢天璧闻到一股极为幽远的香气，只觉得神困体倦，连根手指都懒得动，口中药丸却散出寒意津津，登时脑中清醒手脚自如。
当下笑道：“提头走江湖，一点点疏忽足以致命。两年前，我初掌大权，玄冥星使欺我年少，收服梭河水盟时，他勾结两路舵主设伏杀我，我也曾这般心生警兆。”
苏小缺将几支透骨针竖着摆放在窗下门前，道“你爹不是教主吗？让你掌权难道不是天经地义？”
“我爹只会袖手旁观，我是他儿子，但想做教主，他一根手指也不会助我，他要看我凭自己的能力坐上那个位置。我爹算是除聂叔叔外，江湖中的绝顶人物了，以后你见到他就会明白。”
苏小缺哈哈一笑：“不就是老魔一个嘛……玄冥星使后来怎么了？你接着说。”
谢天璧神色自若，眼神却是狠厉如刀：“那晚玄冥星使在酒菜碗筷里下药，船舱里埋了雷震子，再联合水盟高手从背后暗算，我之所以活下来，就是因为早有提防。”
苏小缺笑道：“原来你早就怀疑他。”
谢天璧道：“他在帮众面前对我执礼极恭，但我吩咐的事，却没有一件痛痛快快的做好，一定要给我留下些难处，他这般做作，我又怎会当真信任他？”
“所以我将玄冥星使和那两个舵主折磨了三天三夜，倒不是为了私怨，而是为了立威。”
苏小缺只庆幸唐一野没听到这番话，否则不待沈墨钩动手，已先拔刀相对了，他自己于正邪之分却是极为模糊，又不曾亲眼见到水盟众人的惨状，听谢天璧坦言相告，也就去了心结，随口道：“你残杀别人，还掰出一番大道理，当真是天生的强盗坯子。”
谢天璧大笑。
两人一动一静，款款而谈，虽知沈墨钩极有可能出现，竟丝毫不觉惊惶恐惧。苏小缺没有逃难的感觉，谢天璧也没有。只希望沈墨钩慢点儿来，这融融春夜里，两人对坐忘机的时光，多一刻也是好的。
一时谢天璧看着烛火，思忖道：“沈墨钩在姝姬身边多年，备受宠幸，定是极为了解女人，可是今日却当着何君梦李沧羽等人与简青青毫无顾忌的调情，需知再淫荡的女人，也不会愿意在陌生人前、丈夫眼皮下遇到到这种事罢？”
“沈墨钩精擅风月，难道连这点女人心思都不懂得？”
“所以……我想了一路，终是有些明白过来，也许沈墨钩根本就不认识简青青，只是在试探你。”
门口突然传来掌声，一个声音笑道：“放眼江湖，年轻一代的高手中，配给你谢天璧提鞋的还真不多。”
叩叩敲门声响，房门已被叩开一个大洞，沈墨钩也不进来，彬彬有礼问道：“能与二位秉烛夜谈吗？”
苏小缺苦笑，将地上透骨针收起，道：“不能，你深夜私访，瓜田李下，不合礼数，而且我急着要和我家公子困觉呢，也没空见你。”
沈墨钩似没想到苏小缺这般回答，静了片刻，笑着劝道：“何公子已病成这般模样，简姑娘还急着与他行房，这也太不体恤自家夫君了。”
苏小缺懒懒道：“这不趁着他还没死赶紧留个孩子嘛，你懂什么？”
沈墨钩似怔了怔，静了片刻才笑道：“有趣有趣……”
谢天璧起身打开门，道：“沈宫主深夜造访，难道是专程来和小缺斗嘴？”
沈墨钩已摘掉面具，身着锦袍，手中拿着谢天璧的长安刀，明明是来行凶杀人，却仿佛春日踏青挽着一支桃花似的多情优雅，缓步入室道：“这把刀送还给你。”
谢天璧接过，道：“多谢。”
沈墨钩笑道：“不必客气。我是专程来杀你的，然后带他去七星湖。”
轻轻一叹：“十年弹指一挥啊，天璧，十年前你父亲独身闯了七星湖，如入无人之境，不想有子如此，更是雏凤清于老凤，你如今武功尚不及他，但心思手段，却远胜谢不度了。”
谢天璧笑道：“沈宫主过誉。”
苏小缺不悦，冲着沈墨钩道：“你是邪魔外道，他是外道邪魔，你们本该相见欢喜相逢，一个鼻孔出气才是，何必自相残杀？”
沈墨钩笑而不答，指着苏小缺脸上，问道：“天香胶？”
苏小缺道：“你倒是有些见识……”
见他未曾发现香炉的古怪，当下拖延时间，问道：“我的易容术有破绽？为什么会被你看破试探？”
沈墨钩对他极有耐心，解释道：“你心思缜密，易容术毫无破绽，只可惜……人有破绽。”
笑了笑：“你实在不该扮成女子……”
谢天璧大悟，道：“沈宫主结交过的女子，恐怕比咱们见过的还要多些，你虽扮得像，举手投足却还是瞒不过沈宫主。”
苏小缺道：“你何必说得这么客气？直说大美人儿就是靠伺候女人当男宠这门不要脸的功夫，起的家夺的位不行吗？”
沈墨钩也不动怒，反而颇为欣赏的点头，竖起一根手指：“此其一也，其二就是，若简青青真有小缺这样的一双眼，江湖名花谱里便不可能没有这号人物。需知眼神的风情最是无法遮掩……”
谢天璧本十分冷静，听到这句话，眼神登时淬了烈火一般，怒道：“你要杀便杀，何必诸多废话？”
---
沈墨钩喝道：“好！”
足不动已欺近谢天璧身边，一掌拍下。谢天璧只觉得周遭空气似被抽干，几欲窒息。
苏小缺身如飞絮，已端端正正卡在二人中间，与沈墨钩鼻尖相对，微眯着眼睛，指间伽罗刀一式遥指笙歌，六把薄刃不离沈墨钩的双目咽喉，对沈墨钩那一掌视若无睹，他若被一掌打中胸腹，自是致命之伤，而沈墨钩也至少得留下一对眼珠子。完全是两败俱伤的打法。