严梦舟知晓这座山被人买下，没想到山的主人会是一个小丫头，闻言愣了下。
再看眼前气呼呼的施绵，满身绫罗和精美刺绣，头上金丝缠花与脖颈上硕大的珍珠，无一不昭示着这是富贵人家的千金。
他无意与皇宫之外的人有任何牵扯，对施绵是哪户人家的姑娘漠不关心，哼笑一声，丢下背上的长弓，转身离去。
贵叔先菁娘一步到竹楼前，望着简约长弓与刺入地面的竹箭，皱眉低问：“小姐，可是严公子欺负你了？”
“没有。”施绵否认。
贵叔一想也是，严梦舟是袁正庭带来的，讨嫌归讨嫌，伤人应该是不会的。“他来是要做什么？”
“帮先生问话的。”施绵说得模棱两可。严梦舟原本是要上山打猎，顺便采药的，弓箭都扔了，现在看来是不会去了，那就没必要将最初的问题转述了。
怕贵叔接着问，施绵把长弓递给贵叔，打岔道：“这是他做的弓箭。”
贵叔不疑有他，接过长弓端详后，再拔出竹箭在手中掂了掂，发现二者均是朴实无华，却实用大于外在。
京中公子哥们偶尔会自己做些简单兵器，但多少带着炫耀的心思，做得华而不精，他手中这副却截然不同。
贵叔不由得疑惑，“这位严公子既然能与袁大人扯上关系，必是权贵家的公子，怎么会这种粗人手艺？”
施绵看不出来做弓箭的手艺有什么区别，小声嘟囔道：“本来就是个粗人。”
日和风暖，袁正庭在檐下翻看施绵的功课，考校她几个问题后，满意捋须，道：“老夫近日忙碌，未来得及给你挑选新书，过几日再差人送来。”
施绵点头，他又道：“这次老夫特意多带了些护院过来，本想让人去山里帮着采药的，没想到来的不巧，竟撞见你师父外出……”
“不碍事，普通草药贵叔能去采，其余的镇子里有卖，再有缺少，我就写信给爹爹，让他采买好送过来。”
袁正庭自己有三子两女，孙辈中最大的已成亲，最小的恰与施绵同岁。可在他看来，这些同辈中没有一人能与施绵比肩，无论是心性还是读书。
他颔首，看着隔着矮桌对坐的小小姑娘，稍沉吟，问：“入冬后就是年关了，想不想你爹爹回来陪你？”
施绵愣住。
三年前，施长林在袁正庭的指引下找到了东林先生，把气若游丝的施绵从阎王爷那抢了回来。那之后，他买下这座山头，留下所有钱财，只身去了外地做官。
此后，来往书信与金银珠宝不断，但无论是团圆佳节还是年关新岁，足足三年，施绵都未再见过亲生父亲。
乍听袁正庭提及施长林，施绵恍惚发觉，她已记不清父亲的容貌。
“若是想，老夫可以向陛下请旨调他回京。”袁正庭已辞官，但向皇帝进言请调一个外官是一句话的事，况且施长林这几年多有建树，且出身京中望族施家，数年前，也曾是京中闺秀仰慕的风流佳公子。
只要施绵想见，不论施长林是否愿意回京，袁正庭都能让他回来。
袁正庭平静地看向施绵，看见她向来清亮的双眸泛起迷雾，略显肥的脸上露出彷徨，仍带着细绒的双眉蹙起，是宛若冰上行走，无处落脚的无助。
他轻叹一声，正要开口，见施绵低下了头，喃喃道：“他不愿意回京，那就……”
话未说完，“噗通”一声巨响从旁边传来，施绵被吓得心尖猛颤。
好在声音离得远，她轻缓地换了口气，抬头见袁正庭关切地看着她。
施绵乖巧一笑示意无碍，转目看去，见竹篱笆外落叶纷飞，严梦舟脚下踩着灰衣侍从，俯身垂首，冷笑道：“你已经死了。”
贵叔说他们随行五人，四人是袁正庭带来的，一个是严梦舟的护卫。
被踩在脚下的正是严梦舟的那个护卫，两人在一旁比试，看样子是护卫失手了。
而护卫身下，是被打烂了的晒药架，笸萝裂开，半干的草药与枯叶混在一起，洒落在地。
施绵顷刻不记得前一刻在说什么了，高声道：“那是菁娘清早才晾晒的。”
严梦舟抬眼，施绵这才看见，他脸上青了好几块。
“会赔偿给你的。”严梦舟说完松了脚。
护卫捂着心口爬起来，狼狈地向袁正庭与施绵拱手：“先生，姑娘，所有损失属下会翻倍赔偿。”
这人是袁正庭带来的，施绵不知道该不该应下所谓的赔偿，犹豫着看向袁正庭，却见袁正庭端起茶水吹了下，意有所指道：“他家有泼天富贵。”
此话一出，施绵双目圆睁，严梦舟和护卫则是面露疑惑，不明白他为何这样说。
不过严梦舟很快明白了，因为施绵脸上飞起红霞，看着既像羞惭，又像极力按捺的欢喜，只用了几个呼吸的时间，羞惭就消失无踪。
她眉开眼笑道：“那里面晾晒的是百年灵芝和天山雪莲，价值千两。”
护卫惊疑，踢了下混入枯叶的甜根子，这分明是最普通的药草……
再看另外几人，袁正庭恍若未闻，小姑娘红着脸偷笑，而严梦舟眼眸一低，再抬起时已无任何情绪，扫了护卫一眼，道：“记住了？依价赔偿。”
第4章 汤药
施绵所经手的钱财，多是施长林差人送来的俸禄，每季有数百两。她对“泼天富贵”没有十分清晰的认知，更没有讹诈人的经历，诌了个千两白银，料想严梦舟定然无法接受。
出乎意料的，严梦舟没有半句辩驳，护卫似有异议，看了看他的脸色，没有开口。
他二人接受的太快，让难得有机会使坏的施绵兴致一下子削落许多。
严梦舟对她肉眼可见的低落情绪视若无睹，他可没兴致哄小姑娘开心。施绵不高兴他动紫薇山的东西，他便什么都不动了，与护卫切磋完，更觉无趣。
但是再无趣，他也不愿意陪个女娃娃玩，遂带着嘲弄的意味开口：“施姑娘，这房屋可许在下踏足？”
一听就是记着清晨的矛盾呢，施绵撇过脸，闷声说道：“这房子是师父的，师父不在，就听先生的。你既然是先生带来的，自然是进得了的。而且我说的是不高兴你动我的竹子，没说不准你动其他……”
话音未落，“碰”的一声，木板门被用力合上。
施绵面朝紧闭的房门，心中觉得这人真小气。
袁正庭将两人的相处看得一清二楚，默默摇头，但并不插手，饮尽茶水后，支使护卫将杂乱的院落清扫干净，继续问施绵学业上的事情。
一老一小慢吞吞对答着，时有沉默，不说话时便就着远处的红枫银杏安静饮茶，再无人提起施长林。
近晌午，施绵没忍住，觑了眼紧闭着的房门，小声问：“讹诈他那么多银钱，他竟然一句话不说就答应了……他爹娘知晓了，会不会生气啊？”
袁正庭笑：“不会，尽管放心。”