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赔罪(114)+番外

严梦舟皱眉,命侍卫将施芝华的嘴巴重新堵上。

出了破庙,施绵与十三才知道发生了什么事,是有一列人马途径官道,发现斗殴的痕迹,向着这边搜了过来。

“是个凶巴巴的小姑娘,带着几个家仆,看着都有武艺在身。”

负责盯梢施芝华几人的侍卫补充道:“是在前面镇子上与施芝华夫妇暂歇在同一件茶楼里的姑娘,那姑娘心肠挺好,听闲汉提及王爷与四小姐话语不敬,将那几人狠狠教训了一顿。”

是个好心的姑娘,那事情就很好猜测了,多半是误以为路有贼寇,想要见义勇为的。

严梦舟目的在审问,不是伤人,转头询问施绵的意见。

施绵踌躇不定,还在想施芝华那状似口误的一句。她想继续追问下去弄清楚了,就得把追来的姑娘制服。

等吩咐的侍卫看了看她与严梦舟,迟疑道:“施三老爷原本不慌不忙的,是在茶楼听人提及王爷与四小姐的事情,才急匆匆赶路的。”

施绵更迷惑了,“咱们的事,与他们夫妻有什么干系?”

“再审几句就知道了。”严梦舟已拿定主意,吩咐人去将赶来的姑娘拦下。

十三对这种事格外地热心肠,再次自告奋勇,掏出迷药带着人就迎了过去。

不出一刻钟,十三就回来了,扬了扬装着迷药瓷瓶,得意道:“简单快捷,还不伤人,怎么样?”

解决了意外滋生出的麻烦,再次回到破庙中,施芝华夫妇俩都急出了汗,狼狈得没有半点世家老爷夫人的风范。

这回是施绵出的主意,不让十三继续审问,而是让人闲聊一样继续说自己与严梦舟的婚事。

提及婚事,那夫妻俩侧耳细听,没有额外的反应。提及施家病重的老夫人与施兰圃,两人明显都急了。

是孝心?还是因为别的事?

严梦舟让人松了三夫人的口。

三夫人没施芝华那么多稳重,甫一得到自由,咳了两下,急慌慌地承认了身份,“那位施四小姐,未来的楚湘王妃,就是我夫婿的侄女!”

“我夫妇二人便是施家三房,求好汉放过我们夫妻,要多少金银财宝,我都能找来!只要给我夫妇留下一条活路……”三夫人声泪俱下,没听见人说话,继续哀求,“我那三个孩子最小的才七八岁,一个女娃娃,没人看顾,第一个死的就得是她……”

“我怎么听闻,施家最小的姑娘极为受宠?”严梦舟再次发问。

连续几次问话,全都围绕在孩子身上,施芝华察觉到了不对,挣扎的动作变大。

然而三夫人目不能视,以为是劫匪动了粗,更慌了,连声道:“是、是受宠,但是孙女再受宠也比不上孙子和亲儿子。需要人去死的时候,第一个被抛弃的就是我女儿……”

严梦舟因三夫人的话怔了下,这句话与他的遭遇何其相似?平日受宠,但危难之时,他会毫不犹豫被抛弃。

施绵是第一个发现他异样的,不知他是怎么了,忧心地碰了他一下。

严梦舟迅速回神,对她摇头,又问:“施家需要人去死?”

这句话说出,几人全变了脸色。

施家这时有人死了,死因在大多数人眼中都很简单,那就是被施绵克死的。

到此刻,事情几乎可以确认,施绵的恶名,是施家两代人一起策划的。

施绵脸色苍白,身子摇晃了下,被严梦舟扶住。她缓缓吐出一口气,定神后,示意严梦舟继续问。

“所以施家四小姐的克亲名声是有人故意为之?是为了遮掩什么?”

施芝华挣扎的动作更大,三夫人也终于明白眼前这群劫匪的真正目的,咬着唇不再出声。

严梦舟道:“不说那便留下吧,看看究竟是你哪个孩子先死。”

说罢,他命人将三夫人的嘴塞住,三夫人一急,慌乱道:“我说!我说!”

她眼泪一个劲儿地流,在蒙眼黑布上留下泪痕,对着施芝华的方向,悲声道:“不管你爹娘要如何怪我,今日我都是要说的,谁的性命都没我儿女的性命重要!”

说完这句,她就不再看施芝华,跪在地上,咬牙道:“长宁郡主是被施兰圃害死的!”

第68章 眼熟

“长宁郡主外在伪装得温柔贤惠, 实则为人强势、说一不二,静安侯府与施家几口子全都被她压着,心中早有不满!”

这事在三夫人心中藏了十多年, 终于得以吐露, 她嗓音尖细刺耳, “施兰圃与长宁郡主发生争执,用砚台将人打死的,有下人亲眼目睹!那时太后尚在世,施兰圃唯恐太后发怒,谎称郡主是摔死的……”

做父母的总说手心手背都是肉, 可仔细衡量,手心肉比手背厚多了。施兰圃就是这个手心肉,最受施家老夫妻的偏宠。

十七年前,施兰圃也仅仅二十出头, 正是好年华。老夫妻舍不得长子去死。

遑论他犯下的是杀人的罪过,杀的还是侯府郡主, 一旦暴露出去, 不仅他要没命, 整个施家都会被牵连。

事情爆出时, 恰逢二夫人提前生产, 府中乱作一团。施老太爷做主将府中下人封口, 留老夫人照顾产妇, 把施家三兄弟与三夫人喊去了书房。

书房商谈后出来,又闻二夫人难产,极有可能一尸两命。

“我吓慌了神, 脑子里一片空白, 迷迷糊糊听见婴孩哭声, 不知道该做什么。还没镇定下来,又听说孩子活着,二嫂出血太多没能熬过来……”

三夫人说着,仿佛又回到天昏地惨的那日,她呆愣愣地站在庭院中,左耳是下人的惊恐叫声,右耳是婴孩微弱的啼哭。

从产房中出来的稳婆手中端着木盆与她撞在一起,血水泼洒一地,她愣愣看向四方,入眼全是猩红血色。

妯娌三人,平日并不亲近,但一日之间没了俩,还是吓坏了三夫人。

她骇地浑身发抖,只想逃出这个幽深府邸,刚哆嗦着爬起来,直对上了施老太爷阴森警告的双眼,吓得又跌坐了回去,最后是被施芝华扶回房间的。

三夫人魂不附体,整整两日一步不敢踏出房门,等被勒令出去接待女客时,才发现府中已布置好了灵堂,灵堂正中是两具黝黑的棺材,是她两位妯娌的。

众人见她面如死灰,皆道她是悲伤过度,连亲生父母都安慰她不要太伤心。三夫人想求助父母,一抬眼,发现施老夫人正盯着她,顿时吓得没了声。

三夫人颤抖着转眼,身边就是二夫人的棺椁,刹那间,寒意冷飕飕地窜入脊椎骨,两眼一翻晕了过去。

从那日起她闭紧了嘴巴,将这个秘密埋在了心底。

“太后上了年纪记性不好,过了两个月,忽然梦见长宁郡主,招了老夫人与我进宫,重新问起郡主的死因……”

三夫人的眼泪没法擦,黏糊糊流到下巴和脖子上,声音又恨又怕,“我害怕,回去就病倒了……不知怎么的,第二日外面就有了谣传,说二嫂留下的孩子是灾星降世,一生下来就克死了亲娘与大伯娘……”