重生公主种田记(26)+番外
薛老太君点点头，唇角露出笑意：“既然阿青那丫头，死也不愿再入我们薛家宗祠，那这镯子，便送给你罢。老婆子看着小娘子你很面善，就嫁给我们忠烈薛家，做长孙媳妇如何？”
严夫人沉下脸。
他们一行从临安京省亲归来，刚进天平山道便被一伙匪类冲散，薛老太君命所有仆妇卸下簪环和随身碎银，仅留下御寒衣物和少许干粮饮水，这才逃了出来。
不想，薛老太君万万舍不得交给劫匪的翠玉镯，就这样么轻轻巧巧地给了个素未谋面的小娘子，而且还说要聘这小娘子作薛家媳妇？！
“老太君，这我不能收。”沈青青摇头。
“莫非丫头你也有了心上人？”薛老太君皱起的眉头展开来，漾开一丝笑意。
沈青青想了想，“这倒没有。”
“既然没有，又有什么不能收下的。”薛老太君笑得更为轻松，“当年我薛家求娶公主，被朝中说什么想攀高枝，做什么皇亲国戚，却不知我不过喜欢阿青那丫头得紧。你同阿青很像很像，不管丫头你出身何处，有何经历，老婆子自然都是喜欢你的。”
“我倒要教那些过去笑话我们的人家看看，我薛家究竟是不是那等嫌贫爱富趋炎附势的人家？”薛老太君眯起眼，流露出几分年轻时四处杀伐的锐气。
话说到这个份上，严氏也不好多说。老夫人年纪大了，一时任性也是有的，大不了回去慢慢劝解就是。还有那个她多年来可望而不可得的翠玉镯，就此在薛家消失也好。
“薛老太君，小的木渎镇海棠苑的掌事平四。”平四上前躬身为礼，“恰好午后要往陆府，小的愿送老太君和几位女眷回到城中。”
“海棠苑好人家。”薛老太君点点头，面色已经恢复得与常人无异，眼中也有了神采，扶着容娘慢慢起身，“不过我们的车驾都坏了，可要借你们的车驾了。”
平四含笑对答：“不劳老太君费心，小的自会安排得妥妥当当。”
薛老太君看看身旁表情僵硬的儿媳，道：“行了，这就走吧，老爷他们只怕也担心得紧。”
“是。”严氏低头，屈膝为礼，随后快步上前，搀扶薛老太君另一边手臂。
薛麟埋着头，面色阴冷，一言不发地跟在薛老太君和大夫人身后。
“青青送老太君。”沈青青上前，双手捧起翠玉镯，“此物贵重，青青断不能受，还望老太君收回。”
“我们薛家军旅起家，军中军令如山，岂有说出口的话更改的道理？”薛老太君握住沈青青两只手，将她的手指一一收起，覆在玉镯上，笑道，“好孩子，收着罢。今后谁敢欺侮你，祖母我第一个为你出头！”
严氏的脸越发黑了。
哦豁，这倒好，还没过门呢，薛老太君已经将人家当作亲亲的孙女儿了。
第31章婆媳
容娘扶着薛老太君在卧榻上坐下，一旁的丫鬟们端过一碗热腾腾的碧糯粥和几碟小菜。
“都退下去吧，有我侍奉老太君。”容娘点点头。
“是。”丫鬟们小步退出。
薛老太君慢悠悠地拿着调羹喝粥。
在白云村和沈青青告别后，平四留下了两个花匠，亲自驾车将老太君一行送到木渎镇上，稍作休整。午后严九从城中陆府回来，陪着薛老太君和大夫人聊了几句，殷勤地将她们送回薛府，还往府中各房送了几盆水仙。
“夫人，那位娘子……”容娘捧着干净的茶盏，微微弯了腰，凑在薛老太君耳边。
“我看那丫头面善。”薛老太君淡淡道。
容娘摇摇头：“夫人，或许是容娘想错了……但那位娘子的确不会是长公主。虽说长公主是在漠北失踪不见，至今不曾寻得尸身，但沈家那位小娘子，却是有正经身份来历的，不说年纪对不上，样貌也无过三分神似。”
“我说是，她就是。”沈老太君放下调羹，抬起头来，“我说过了，不管这之间发生过什么，她仍是我最喜欢的阿青，比自己的亲闺女还亲，这世上做母亲的，怎会认错自己的孩子？”
“……可若真是殿下，她……她又为什么会出现在这里？”容娘不解。
薛老太君沉默下来，手中錾银的乌木箸子铮铮敲响碗沿。
当年大军攻破北羌，出塞和亲的桐庐公主不知所踪，据被俘的羌人二王子说，公主于前一日病殁，未及归葬，尸身就此消失在两方乱军之中。
这其中有多少真话，谁也不知道。
但就是这样一句毫无根据的话，不仅传说中那个爱慕着公主的军师颜晗深信不疑，连皇帝也不再追究亲妹的生死和下落这当中的奇怪之处，想必并非只有她一人会注意到。
可这么多年来，这样浅显的疑问，却从来没有人提出来，这岂不是一件更奇怪的事情？
所以，就算那孩子还活着，辗转千里回到了生她养她的江南，她也不会轻易承认自己的身份吧？
“容娘。”薛老太君垂头叹息，看看自己一双皱巴巴的手，“我是不是已经很老了？上阵杀敌什么的，恐怕这辈子是再也不能够了。”
“老太君快不要这么想。”容娘笑起来，攥起手，虽然皮肤干瘪，但筋骨依然有力，仿佛虬劲的鹰爪，“容娘这把老骨头都还没说自己的没用呢，老太君怎会比不过我？”
薛老太君这才展颜，仰头望着窗外回忆：“那时候我们村中十四姊妹投军，如今活下来的，只有我们两个啊……要替她们好好活着，好好守着这太平盛世。”
她闭上眼，似是在思忖什么重要的事，下巴绷紧起来，“容娘啊，去把先帝赐给我帛书取来。”
“……”容娘一怔，“您……是要……”
薛老太君点点头：“去吧，我意已决。”
容娘垂下头，不觉挺直了脊背，默然转身走向一旁明净肃然的佛堂。
“薛氏芹娘忠烈无匹，今亲赐帛书一领，见此帛书，如朕亲临。此一帛书，可越各县各路，直达天听。”
薛家放弃了万里封侯的荣誉，却赢得了帝家的尊重与信任。这一领能够直接呈到皇上面前的帛书，便是先帝为薛家铺好的后路。
薛老太君将这领帛书秘藏于佛堂的神龛下，唯有一起入死出生的容娘知道此事。
廊外丫鬟细碎的脚步声接近了，门上轻轻扣了一下：“老太君，大夫人来了。”
“让她进来吧。”
严氏换了一身雪青缂丝褂子，清洗过后的头发高高堆起，重又戴上点翠赤金环，脸上淡施脂粉，一双袖口挽起，露出手腕上两个镶金白玉镯，亲手捧着一个红漆盘，上面青瓷盘盛着两样精致小菜。
身后两个一般打扮的大丫鬟，一个抱着一大束金桂，一个怀抱两个裹着红绸的琉璃瓶。
严氏脸上带着笑：“母亲这里摆饭，也不使人差遣儿媳伺候。”
“你打小身在闺阁，和我们这些自小摔摔打打的老婆子不一样，这些日子也苦了你了。”薛老太君和声细语，吩咐丫鬟为大儿媳摆座，“我也不过闲着喝些粥垫垫肚子，原不想累你再跑一趟，是哪个去告知你的，也是多嘴的丫鬟。”
严氏不肯坐，躬身将两样小菜取出来，呈到老太君面前：“虽老太君体恤小辈，但儿媳该敬的孝道也不能少。何况，儿媳嫁给薛家，就是薛家的人，薛家是什么样的家风，儿媳就也是什么样的，怎能仍如未出阁时那样娇气？”
“这两样小菜是儿媳方才亲自下厨做的，是老太君爱吃的椒盐马兰头和葱油熏鳊鱼。”严氏又看向身后丫头，“恰好海棠苑的严九爷送了好些插花来，儿媳瞧着前些日子娘家送来的一对琉璃瓶正合适插花。”
两个丫鬟忙将琉璃瓶放在两边案上，将大枝金桂插好。
金色的碎花，翠绿的叶子，馥郁的香气，若秀色真的可餐，那这一束金桂，当得色香味俱佳。