“然后呢？然后呢？”
挨了打的秦山并不介意自己被撵出家门，他迫切地想要知道以后的事，可秦放鹤说自己也没想好。
秦山有点失望，但更多的还是期待。
他忽然觉得自己的生活多了几分色彩，原本熟悉而乏味的一切都充满了未知的刺激，好像一睁眼，前方就有某种色彩斑斓的物件远远冲自己招手，引得他不断往前跑，往前跑。
而现在，这种期待和未知的刺激，成功转嫁到孙先生身上。
炭条写的字有点小，他不得不坐在门口，迎着光，眯着眼睛，努力分辨内容。
开头，哼，才子佳人，没什么稀奇的。
嗯？两人竟是自小分别的兄妹？！
嘶！孙先生猛地瞪圆眼睛。
哦，太刺激了！
秦放鹤挑了挑眉，哦吼。
古代话本确实很刺激，但它们的刺激更多体现在性上，简单来说，就是抛开伦理道德，依靠简单粗暴，不加掩饰的赤裸裸的感官描述来吸引读者。
但狗血不同，那是一种更深层次的，来自精神层面的勾引和诱惑，身处道德之内，却又在边缘反复试探，令人心痒难耐欲罢不能。
孙先生不禁开始着急。
这都是亲兄妹了，后面怎么处？坊间倒也不是没有类似的话本，咳咳，但看到这里，他已隐约觉得这位笑长生先生并非常人，大约不会那么写吧？
孙先生习惯性摸过大茶壶来灌了口，然后将食指在湿润的嘴皮上沾了沾，小心翼翼掀开下一页，复又眯着眼睛探着脖子读起来。
唔，原来哥哥是抱养的！
这就对了嘛，童养夫！我懂！
孙先生了然得砸吧下嘴儿，很有点成竹在胸的得意。
不过若只是这样，倒也算不得一等，来来来，我看看下面的……
什么？佳人吐血了？！
才见峰回路转，却又逢佳人抱恙，着实叫内心深处自诩才子的男人们揪心，孙先生几乎从大圈椅里面弹了起来，忙不迭去翻下一页。
嗯？
嗯嗯？！
这就没了？！
他不敢相信地瞪大双眼，猛地抬头，直勾勾去看秦放鹤。
秦放鹤微笑，颔首，“家中长辈未写完。”
孙先生：“……”
人言否？
他瞅了秦放鹤一会儿，倒没怎么起疑是这小子代笔。
一来这两份手稿字迹截然不同，风格迥异，断然不是一人所为；
二来么，这两个本子看似轻描淡写，其中却蕴含颇多道理，更兼见多识广，非有阅历者不能为。
两位先生如此大才，之前却未曾崭露头角，着实埋没了。
短暂的安静过后，孙先生忽嘿嘿笑起来，一拍脑门，短胖的脸上头一次显出和气，“果然是我年纪大了，许多事都记不得……”
说着，就转身往后头去。
秦山凑到秦放鹤耳边，低声嘀咕，“胡说八道，我爹看着比他大一轮呢，我啥时候尿炕都记得清清楚楚。”
秦放鹤忍笑，“生意人的嘴，骗人的鬼，听听就算。”
这话说得有趣，秦山也跟着嘿嘿发笑。
说笑间，孙先生抱着一大包东西去而复返，行至秦放鹤跟前打开来看，却是些笔墨纸砚。
都是两刀玉版纸，一支兔毫笔，一条长墨，如此攒了一模一样的两份。
“既是为本店操劳，断没有自掏腰包的道理。这是与二位先生的，上回忘记，今日补上，劳烦小兄弟带去。”
孙先生面不改色地扯谎。
下回千万用好纸正正经经地写，那草纸又薄又糙，还洇得厉害，看得眼睛都要瞎了！
秦山暗暗吃惊，在心里吃力盘算，这得多少钱？
一刀玉版纸就六十文，那只毛笔好像也得几十文，再有墨……乖乖。
就这么白给了么？不要钱？
天爷咧，读书真的能挣钱！
这叫什么来着？哦，以前大哥好像说过，叫，叫……哦，书里有金屋子！
秦放鹤对此早有预料，也不推辞，俱都收了。
要得到别人的重视，自然要先展现自己的价值。
不见兔子不撒鹰，换做是他，他也这么干，倒不觉得孙先生前后判若两人的表现有什么不对。
这还不算，孙先生甚至又拿出第三份，不过纸只有一刀，笑眯眯推给秦放鹤，“小兄弟也是正经读书人之后，想必也是用得着的，万望日后青出于蓝。”
这倒是意外之喜了。
双方进行了一番没营养的寒暄，孙先生一度表示，如果有什么需要帮忙的，不妨说出来。
您要这么说的话，我可就不客气了啊！
秦放鹤微笑，“还真有。”
孙先生：“……”
我就随口一说！
你们还挺不见外的。
秦放鹤是真的有事想咨询。
对于县试内容，他已了解得差不多，但具体什么流程，怎么走，却几乎一无所知。
秦父在世时他年岁尚幼，仍在启蒙阶段，大约秦父自己也没想到儿子这么快就要下场，所以还没来得及讲报名相关便撒手人寰。
白云村最顶尖的读书人没了，秦放鹤顿时成了没头苍蝇。
这也是他第一时间要跟书肆建立联系的最大原因。
一听是这事儿，孙先生顿觉轻松，就猜是这两位写话本的长辈还想科举。
读书不能当饭吃，穷书生一边谋生一边科举是常态，他也很乐意结善缘，当下便细细分说起来。
科举之前，先要报名，若是有师承的，自然有师长代劳，像秦放鹤这种散户，就要自己拿着户籍帖子去县衙的礼房申请。
礼房会先看申请人的户籍，非本地不能考，祖上三代不清白的不能考，贱籍不能考，通过了这初步审核，礼房才会出具“廪保互结亲供单”，写明白申请人的年龄样貌，这就算完成一半。
外头天色阴沉沉的，似乎要下雪的样子，吹进来的风越发凛冽，活像尖锐的小刀片，扎在皮肉上刺刺的痛。
孙先生摸摸酸痛的膝盖，冲秦放鹤二人招招手，自己带头去里间坐了，又从角落里扒拉出来两个小马扎，示意他们坐下说话。
两个少年对视一眼，俱都有些欢喜，果然坐下。
里间挡风，且有一只小泥炉，灶膛里静静燃烧着几块红彤彤的木炭，凑近了，不多时身上就暖融融的起来。
看了好话本，又能对老爷交差，孙先生心情不错。
他伸手取下墙上挂着的长铁筷，往炉膛内拨弄几下，竟从灰烬之中掏出来几颗灰突突圆溜溜的芋头。
“自己拿着吃。”孙先生朝秦放鹤和秦山哥儿俩抬抬下巴。
您人还怪好的咧！
秦山有些受宠若惊，扭头看秦放鹤，见他点头，这才喜滋滋弯腰去抓芋头。
还很烫，他先狠命吹了几下，待热度稍退，这才龇牙咧嘴剥皮，先借花献佛倒手推给孙先生，然后又给秦放鹤剥了一只。
孙先生暗自点头。
嗯，这小子看着憨，倒是知道礼数的。