阿芙把信转给他看，“孔家来信，问阿嫖的事，唉，你自己看吧。”
秦放鹤看了一眼，笑容消失。
求亲！
早在几年前孔植中了秀才时，就陆续有人家欲缔结秦晋之好，奈何那小子只说还小，要专心学业。
然后这一拖就到了这会儿，他都十九了，再不定下来也不像话，就向父母坦白，说想娶阿嫖为妻。
其实不用他说出口，孔姿清夫妇也早就猜到了。
俩孩子从小一起长大，两小无猜青梅竹马，门第相当、知根知底，实在是门好亲事，但……阿嫖未必愿意啊！
作为看着阿嫖长大的伯伯，孔姿清亲笔跟儿子深入交流过好多次，主旨只有一个：儿啊，如今再论亲事，是咱家高攀，成不成的，咱说了不算。
阿嫖从小就野，颇有主见，后来更是凭自己的本事挣了郡君的爵位，这算上前朝都是独一份儿的，怎么也算半个皇亲了。
秦放鹤又在内阁，素来在陛下跟前有脸面，没准儿来日阿嫖的婚事，还能得个指婚的恩典呢。
平心而论，孔姿清知道自己的儿子确实很优秀，但你优秀，人家姑娘就一定要嫁给你吗？
别说孔姿清，孔植自己都觉得悬，所以虽然跟阿姚日日在一处，都没敢告诉对方。
儿女都是债，眼见儿子大有非卿不娶的架势，没奈何，孔姿清只好仗着几十年的交情，亲自手书一封，委婉地向老友表示了意思。
阿芙眼睁睁看着秦放鹤变脸，然后开始捶胸口。
胸闷！
秦放鹤用力抿嘴，按着桌子就要起来，就听阿芙幽幽道：“人在定北呢。”
秦放鹤：“……”
第253章 【捉虫】尘埃（四）
孔姿清夫妇在定北，孔植和阿姚在清河府章县，而阿嫖和董娘上月来信时，正在海南。
所以身在京城的秦放鹤，只能对着空气无能狂怒。
他徒然张了张嘴，如泄了气的皮球般坐回去，怔了片刻，熟练地从怀中摸出保心丹含了一丸。
他也才三十八岁，但内阁压力和工作量真的太大，几位前辈中风、猝死的案例历历在目，逼得他不得不提前开始保养。
成亲这么多年，阿芙还是头次见丈夫这般，心烦之余也有些好笑。
“一家有女百家求，早在几年前便有人探口风，不过都有些不合适，我和母亲都暗自拒了。”阿芙一脸平静地持续往秦放鹤胸口捅刀子，“可无疑不是外人，成与不成，总得你亲笔回信才显郑重。”
秦放鹤哼了声，随手把孔姿清的信扔出去老远。
烦得很，不回！
阿芙：“……”
幼稚！
晚上秦放鹤毫无睡意，睁着两只眼睛看房梁，阿芙忍无可忍，“大半夜的，叹什么气！”
秦放鹤诧异道：“我有么？”
阿芙啼笑皆非地捶了他一把，索性也披衣坐起，命人掌灯。
秦放鹤就长叹一声，幽幽道：“记得昨儿还是个嗷嗷待哺的小娃娃呢，怎么一转眼就有人求亲了？”
有这么算的么？阿芙无奈，“一转眼十八年，多转几回，这辈子也就结了。”
说到这里，夫妻二人脑海中不禁又浮现出女儿儿时的可爱模样，一时酸涩非常。
两人对坐良久，秦放鹤顺手扯扯衣服，“你怎么想的？”
唉，儿女都不在身边，一闲下来，颇有种空巢老人的孤寂。
阿芙挑了挑灯芯，屋里瞬间亮堂了些，越发衬得她神色莫名，“嫁人，总不如在自家做姑奶奶舒服……可若要嫁人，实在不做他选。”
夫妻近二十年，她深知秦放鹤与常人不同，是真心疼爱、器重这个女儿。说句不客气的话，他在女儿身上投入的心血和精力，甚至比儿子还多。
这么说吧，若阿嫖想效仿董娘，秦放鹤必然头一个双手赞成！
反正我养得起！
秦放鹤没说话。
孔植算是他看着长大的，两家轮流教导，颇有半师之谊，无论出身、人品还是脾性，都是上上之选。
难得两个孩子一起长大，彼此相熟、性情相投，知根知底的……
所以无论同不同意，都不算很差的选择。
可娶妻和嫁人，差太多了。
倘或阿嫖想嫁，他不会拦着，但这么一来，这个姑娘势必会牺牲很多东西……
“问问她自己的意思吧。”秦放鹤摇摇头。
孩子大了，该自己拿主意了。
八月，阿嫖接到家书，一眼扫过去便愣住了。
“哇，阿嫖这个好甜。”董娘正兴致勃勃挑选芒果，切了一块果肉便笑着招呼她来吃，“可是京中有事？”
阿嫖抿抿嘴，一目十行看完，微微愣神，然后又慢慢看了一遍。
董娘察觉到什么，也不出声，远远去一边坐下，安静地吃芒果。
海南偏远湿热，常被中原人鄙视，但四季如春，物种繁杂，自有其可爱之处。
也不知过了多久，阿嫖才合上信，缓缓吐了口气。
“出事了？”董娘这才抱着果盘过来，关切道。
阿嫖想了想，摇摇头，在脑海中整合了下语言才问：“小姑姑，你为什么不成亲呢？”
董娘瞬间猜到是什么事了。
她脸上的笑意迅速褪去，以一种罕见的认真说：“一来，我确实瞧不上身边那些货色；二来，其实这话我以前从未对人讲过，但……罢了，你也到了这个年纪了。”
她的表情忽然变得非常难过，似乎回忆起某件令她痛苦，甚至是感到恐惧的事情。
“当时你年纪还小，我不知道你是否记得，我曾经有位非常要好的堂姐……”
阿嫖努力回想了下，点头。
虽然记忆有点模糊，但确实有这么个人，温柔大方、高贵美丽，身上也香香的。
对方还抱过自己呢。
对了，怎么后来就没有消息了呢？
“她死了，”董娘平静道，“难产而死。”
一直到现在，董娘都无法接受，好好的一个人，怎么说没就没了？
而最令人难过的是，曾经在她心目中那个与堂姐珠联璧合的姐夫，也仅仅守孝一年，然后马上续弦。
曾经的甜言蜜语，什么山盟海誓，仿佛都成了过眼云烟，一切都像极了绚烂一时的烟花，转瞬即逝。
但即便如此，世人还会交口称赞，“唉，真是重情重义啊！”
仅仅因为他没有虐待亡妻留下的女儿，逢年过节也会命下人拜祭。
仅此而已。
这件事给当时年幼的董娘带来空前打击，也就是从那时起，她才真正意识到什么叫“女人生孩子就是闯鬼门关”。
事后她也曾或明或暗多次打探，发现产妇死亡极其寻常，就算侥幸不死，落下各种病痛的也比比皆是。