围在外边看热闹的芳草娘冷不丁被提起自家丫头，愣了愣，不由道：“对哦，那天我家丫头也去了，”在众人投来的视线下，她声音越说越小，撇撇嘴道，“可我家丫头好好回来了，可没事哈。”
镇长的眉头深深皱起。
阿杜娘的眼睛望向田秀娘的方向，眼眶慢慢也红了，“阿妹，我对不住你。我以为，我以为秀儿那丫头经常进山，自己应该能找到路回来，所以……”
她实在心中有愧，不敢去看自己的亲妹妹。
镇长对镇长大部分的品行不说全然了解，但大抵都是知道的，阿杜娘是个老实人，再者她也没有害田秀的理由。
于是，他沉思片刻后便对田秀娘道：“你也莫慌张，说不准是田秀那丫头贪玩，进了深林子迷了路。这才一天功夫，理应是不会出事的。”他清了清嗓子，面朝众人声音洪亮，“大家都知道，潜龙山是有龙气庇佑的！没有妖物可以在这里伤人！大家千万别怕！”
镇长没说的是，山里虽然可能没有妖物，但寻常野兽却是在所难免。但当务之急是要安定人心，镇长略一思索，点了镇长戍卫队长：“你今夜，哦不，明日吧。就明日，带上二十来人去潜龙山好好找找，”他略一停顿，补充道，“去之前，去推堪司请个高人过来与你们一道，也好有个照应。”
推堪司便是如今的新行当之一，类似于以前的镖局武行，但收纳的尽是在此前天变时得天眷顾，吸纳灵气的之人。这种机构如今遍布大江南北，各有花名，但都大同小异，都是收用这些能人异士捕妖猎兽，或替人驱鬼驱邪。推堪司与其他地方不同的是，它还接除魔驱邪的悬赏，悬赏不仅发布给司中人，同时也对外发布。
这些悬赏虽赏金丰厚，但极为危险，即便身怀异术之人也不敢轻易接取。
当然，进山寻人这种消失，江阳城的推堪司司署还是愿意给镇长一个面子，同时也卖当地百姓一个好名声。在镇长的话传去时便当即一口应下，不收费用遣了一个名为胡祥的术士明早一同与他们进山。
田秀一事暂时得到解决，田秀家人也无他法，只得含泪应下，看热闹的人群也由此一哄而散。
这事到底是伤了姊妹和气，田秀娘含恨瞪了她姐姐一眼，朝她门口啐了一口便跺脚离去。
阿杜娘抓着门框，眼神蒙蒙地看着自己妹妹离去，神情哀伤又懊悔，她慢慢地低头关上了自家破旧的木门，将其他人尚打探的视线隔绝在门外。
……
深夜，潜龙山。
幽黑的山体沉默地注视着脚下尚有零星灯火的江阳城，一道薄弱的灯光忽然照亮了伸手不见五指的黑暗，窸窣的脚步踩过布满青苔的石阶。
那人一手提灯，一手驻着拐杖，拐杖上挂了个小小的包裹，走几步就停下来辨别一下，又步履蹒跚地缓缓向前。
随着她的缓慢前行，忽然，漆黑的石道上接二连三地亮起一盏又一盏昏黄的烛火，如同一条长龙蜿蜒前行至山体深处。
那人被突然亮起来的灯光吓得腿一软，差点倒在地上。她紧紧握着拐杖，想了想白日见过的光景，咬一咬牙硬着头皮向着灯火深处走去。
夜枭的叫声回荡在死寂的石道上方，诡异森然，无数幢幢黑影在暗处鼓起涌动。
此情此景实在太过骇人，妇人的脸色越走越是苍白，两腿沉重地如同灌了水银般难以再向前一步。
“叮铃”“叮铃”清脆的声响骤然响起在黑暗中。
妇人紧绷的神经也突然断裂，双膝一软跪倒在地，双手抱头向前匍匐在地，崩溃哭喊：“不要吃我！不要……”
“叮……”
一小颗金珠滚落在妇人面前。
妇人看着金珠愣了一愣，她泪流满面稍稍抬起头，正是白日里被镇长找上门的阿杜娘。
“哒，哒，哒。”一道黑暗的身影从石道深处渐渐展现。
阿杜娘吓得赶紧将头又低了下去。
凶恶的面容，锋利的獠牙和粗壮的四肢，以及——巴掌大的体型。
凶狠的镇墓兽蹦到了阿杜娘的面前，不知是何原因，它的四肢有些僵硬，差点一个趔趄撞到妇人头顶。
好在它及时剎住脚步，维持住了镇墓兽不可侵犯的威严。
它居高临下地俯视这个凡人，抬起尊贵且胖墩墩的前爪，按住金珠，很有气势地向前一推！
妇人：“……”
镇墓兽：“……”
李药袖不耐烦地用爪点点地：识趣点，快把她的香火和烧鸡供上来！
第5章
不知岁月
桀桀的怪叫声在黑夜中此起彼伏，阿杜娘战战兢兢地趴在地上，伤痕累累的双手颤抖地捧着那颗小小金珠，面上落下了恐惧与欣喜的泪水。她紧紧握着那颗金珠，只要有这颗金珠哪怕，哪怕是之后被这只妖兽吃掉，她的儿子也有足够的盘缠去大的城池读书，再不济也能找到一个好差事。
长明灯的火光将那只妖兽的影子在地上拉得斜长，长牙利爪，极具威慑力。
包裹被一点点拉过去，拉了半天，对方十分沉默。
阿杜娘诚惶诚恐等了半天，包裹又一点一点被推了过来。
“……”阿杜娘顿时大惊失色，紧握着小金珠，急切道，“大人是不是不满意，不满意我，我再去给你买……”
她情急之下一抬头，对上妖兽“大人”核桃一样大小的两只眼睛。
大眼瞪小眼，淡淡的尴尬流淌在空气里。
小小的镇墓兽“大人”抬起圆爪按了一下紧紧扎好的包裹，矜持地示意：给我解开。
阿杜娘：“……”
一盏茶后，李药袖如痴如醉地闻着烤鸡的香气，感动的眼泪都快从嘴角流了下来。至于香火，香火那是什么东西，早就被她丢到了一旁。
即便这个石头妖只有布老虎大小，但对阿度娘这种普通人来说，一个会跑会跳的石头，已经足够骇人听闻了。何况，它还能驱使山中的禽兽，简直是了不得的大妖怪！
是了，白日里正是李药袖放出去的一对小鸟引来了迷路的阿杜娘。
李药袖当时正百无聊赖地趴在石龛里，把从沈蠡老爹坟里掏出来的金珠当弹子打。浑圆的金珠在石雕的满天神佛脸上乱窜，眼神不好的阿杜娘远远一看，金光乱射，以为是什么神仙妖法，吓得当即就跪在神道另一头，砰砰直磕头。
听见声音的李药袖一抬头，愣了好一会，蹭地蹿了起来：我的老天鹅啊！终于有人来啦！
……
时间回溯至李药袖在皇陵中堪堪醒来时。
李药袖像做了一个冗长且血腥的噩梦，梦中铺天盖地的鲜血如洪水般将她淹没。
以至于她醒来的第一时间，立刻恶心地张嘴想吐，张嘴呕了半天发现自己上下两片嘴唇动也动不了。
李药袖：“？？？”
她这才迟钝地回过神，睁着一双铜铃似的眼睛缓缓环顾四周……四周也环顾不了，因为她只能保持平时前方的姿势，脖子上连根筋都动弹不得。