“疼么？”他问。
朝铃有些受宠若惊，脚踝被握在他的掌心揉捏着，她莫名其妙觉得自己的脚踝像他把玩的玉石，有种怪怪的感觉。
“不、不疼。”朝铃挠了挠头，说，“还没屁股疼呢。”
雪见神抬头看她，淡淡开了口：“何意？屁股也要揉？”
朝铃的脸蛋子腾地烧了起来，忙道：“我我我我我不是那个意思！”
她一面脸红，一面心中纳罕，这臭猫素来孤傲自持，竟然也会开玩笑了？
他低下脸，继续细细揉搓着她的脚踝。她连脚踝上的肌肤都是细腻白净的，被他的手掌包裹住，一截玉管似的。到底是帮她揉伤，还是他在满足自己的欲望，他也分不清了。
“雪见神，”朝铃戳了戳他的发丝，“您果然在这儿，狐神跟我说隐岐川，我就觉得他在暗示我您在这儿，所以我就来了。”
“朝铃，”他的声音没有波澜起伏，“你太胆大妄为。”
朝铃觉得委屈，“您这猫怎么这样？我跋山涉水过来，您还数落我。”
他冷冷地问：“若吾今日不在此处，你待如何对付那隐岐主君？”
朝铃撅起嘴，“大不了一死，反正我不会让他得逞。”
“打不过就死，被雪见城邪怪包围时，你也是这般想的么？”
朝铃一愣，“您知道我在雪见城遇险？”她心中一喜，“果然，我就知道您在。您是不是偷偷跟着我，本来想要救我的？因为我爹出了手，您才没出手？”
他刻意略过朝铃的提问，只道：“朝铃，纵使你比旁人勇敢，也改变不了你是个凡人的事实。你胜不过邪怪，也胜不过隐岐川主君。打不过就死，你这么想并不是勇气可嘉，而是自暴自弃，不负责任。”
“我……”朝铃想要反驳，一张口，却一句话也说不出来。
雪见神说的没错，朝铃这才反应过来，她的确太胆大妄为了。在雪见城，在隐岐川，如果没有旁人的相助，她一个人根本没法子逃脱险境。可她心太大，总是忽略艰难险阻，觉得自己无所不能。其实她就是一个普普通通的凡人，不用说神明，便是来个张疏那样的纨绔子弟，也能让她彻底完蛋。
她心里总是想着，雪见神会来救她的。在雪见城这样想，跳藤桥的时候也这样想。可这么想是不对的，雪见神自己还一大摊子事儿，还得去找她老爹解决疠气之患，她怎么能给他拖后腿呢？
她低下了脑袋，像个可怜兮兮的小蘑菇。
她正要道歉，却听身后有人轻声唤：“雪见神。”
回过头，只见大树根后立着两个一模一样的碧衣神使。两个神使娃娃身子矮小，梳着总角，明明是稚弱幼童的模样，神情却颇为肃穆。他们悬浮在空中，高度一致，动作也一致。若非他们浑身如古树巨木一般散着绿莹莹的光点，朝铃还以为他们俩是林间的幽魂。
二人朝雪见神行礼，异口同声道：“雪见神降临隐岐川，我等有失远迎，实在抱歉。”
雪见神站起身，神色威严，“隐岐川主君掳吾侍女，尔等如何处罚？”
“今日之后，他不再是隐岐川之主。”神使们道，“雪见神，姑娘，请随我们来。”
朝铃站起身来，问：“两位神使，不知道与我同行的陆大……陆远檀，还有我的猫怎么样了？”
他们答道：“陆远檀宿在树笼，不必忧心。至于你的猫，想必同他待在一处吧。”
朝铃松了口气。陆大郎虽然弑神，但朝铃总觉得他不像个穷凶极恶的家伙，说不定有什么隐情。
他们转身，向巨木而去。朝铃心中疑惑，雪见神如今成了恶兆神，本应人人喊打，这两个神使却对他十分尊敬。难道雪见神和烟罗神也是朋友？不应该啊，这只臭猫有狐神当朋友就很难得了，怎么还会有别的朋友？
雪见神负手前行，朝铃也紧紧跟着。她像个尾巴似的贴在身后，发梢的香味若有若无地飘到他鼻尖，他又心烦意乱了起来。
“离吾远点。”他道。
“哦。”朝铃委委屈屈应了，立在原地，等他走远。
雪见神走出好几步，也不见她跟上来，又拧着眉回头。
“不要太远。”
朝铃：“……”
可恶的猫猫神，他到底想要她怎么样！
朝铃一路气闷，跟着神使娃娃们上了巨木。藤梯围绕着巨木，螺旋而上，朝铃爬得气喘吁吁，好不容易到了高处。放眼望去，隐岐川的森林辽阔无边，就在她脚下。夜空中星子低垂，仿佛伸手就能摘下几颗。神使们引他们再上一层，朝铃看见粗壮的树干上缠绕着密密匝匝的藤蔓，一个墨绿色长发的女人在藤蔓中睡着。朝铃好奇地驻足静观，她阖着双目，眼睫长而翘，白皙的皮肤几近透明。无数莹绿的光点从她身上漫漶飞出，悠悠飘向无垠的夜空。
“这难道是……”朝铃低低出声，仿佛怕惊扰了她的安眠。
神使娃娃们点头，“这就是我们的神明，烟罗树神。她已经沉睡三年了，正因她陷入长眠，隐岐川主君才胡作非为。三年前，前一任烟罗神被陆远檀以朱邪刀刺中心脉，三日而神陨。新的烟罗神在尸骸中诞生，却因为朱邪刀乃神器，伤了根基，神力大减。”
朝铃问：“啊……你们的意思是，树神曾经死过一回？”
他们解释道：“可以这么说。神明和我们凡灵不同，很难真正死去。当一个神明神陨，她的尸骸就会孕育出新的神明。前一任神明和后一任神明共享同一个神格，同一个名字，只是性子作风会有所不同。此之谓换代。”
“那她们还算同一个神么？”
一个神使娃娃道：“我们也说不清楚。总而言之，烟罗神神力大减之后，就无法再支撑隐岐川。恰逢隐岐川遭遇来历不明的疠气，烟罗神为了庇护这里进入长眠，将自身的消耗降到最小。你看，这遍川绿萤，便是烟罗神散发的神力。神的神力净化了疠气，才让百姓免遭疠气的侵害。可是最近一段时日，烟罗神越发虚弱，已经难以为继。”
另一个神使娃娃执起一根焦黑的藤蔓，道：“藤蔓在枯萎，烟罗神在衰退。很快，她就要神堕了。烟罗神神堕，此间百姓将为疠气侵蚀，隐岐川将成为第二个雪见城。雪见神，您的兄弟在北方大兴干戈，我们造访八荒神祇，他们要么上了前线无暇他顾，要么也遭遇了疠气自身难保。我们已别无他法，只能寻求您的帮助。”
雪见神蹙着长眉，指尖霜气探入烟罗神的经脉。他闭目凝神，细细诊察烟罗神的情况。
朝铃道：“可是雪见神也已经神堕，没法儿再净化疠气了，怎么才能帮你们？”
神使娃娃们看了看那边正专心施法的雪见神，拉过朝铃道：“姑娘有所不知，雪见神师从古神心狩琉璃。心狩大神乃是上古天重原之主，八荒第一大将，坐拥法宝无数。她的灵光琥珀可以逆转乾坤，使时光回流。陆远檀从月见神那里得知，雪见神爱慕心狩大神，大神死后，雪见神闭关千年。灵光琥珀之所在，想必雪见神会有所头绪。”