大家停在神祠门口，张老爷走出人群，蹒跚着走进神祠，跪在神像脚下。他抚摸着神像的脚，心里百感交集。这是雪见神和张氏的契约神像，神像象征着雪见神的本体。神像在，他们的契约就在。
“氏神老祖宗，”张老爷道，“我儿惨死在那妖女手中，您是庇护张家的氏神，是庇护雪见城的氏神，您万不可再受那妖女的欺瞒蛊惑，您必须给子孙一个公道啊！”
馒头和阿饼从红绸帷幕后转出来，化身成两个猫耳少年，一齐口吐人言：“张氏子孙，张疏之死乃恶兆神所为，与朝铃无关。”
张老爷咬牙切齿道：“什么恶兆神？哪来的恶兆神？休要诓我，分明是雪见神被那妖女蒙蔽了！若是真的，神为何不现身亲口对我解释？”
馒头斥道：“放肆，张氏子孙，你们实在冒犯神祇！”
“冒犯神祇？”张老爷恨道，“雪见神与我祖上订下契约，庇佑我族百世千代。我族日以继夜，供奉香火。现在雪见城大疫，我儿惨死，难道不是神的过错么？怎么，我们连一句解释都讨不得？”
阿饼气道：“要是没有神坐镇雪见城，疠气早已吞了雪见城。这次大疫多少城郭多少村子遭了难，一夜之间鸡犬不留，邪怪丛生。若没有雪见神，你以为疫疠能消失得这么快？若没有神耗费功体为你们阻挡疠气，你行将就木的年纪，哪还能中气十足地在这儿冒犯神祇？”
有人嘀咕道：“这次城中大疫，我们可没瞧见雪见神。这不，我们自己捂着被子发个汗，一下子就好了。”
馒头怒道：“那是因为神借了功体给狐神，请狐神为你们布雨解厄！你们说，前两天是不是下了雨？”
“我们雪见城冬日本就多雨，”张老爷道，“不过你们既然这么说，何不请狐神出来证明？”
馒头和阿饼说不出话了，狐神早已带着朝铃走了，哪还能出来见他们？
后头有人说：“狐神不在，让雪见神出来见见我们也好啊！”
有人道：“是啊，只要是雪见神亲口说的，我就相信！你们这些神使说的话，我们不信！”
馒头和阿饼面面相觑，雪见神已经神堕，此刻若现了身，只怕更是一团糟。
“好久没看见雪见神了，”有人轻声道，“从前说神深居简出，不喜欢旁人打扰他清静。现在这情形他都不露面，会不会他压根就不在啊？雪见神……其实根本没把咱们当回事儿吧？”
又有人小声说：“那可不，我们不过是朝生暮死的凡人，神连咱们的名字都记不住吧。要我说，咱们根本不需要什么神明。每个月都要交香火钱，还不如自己留着买酒喝。”
争议声越来越大，甚至有人开始摸神祠里供奉的水果和粮食。馒头和阿饼笼住瓜果，四处赶人，急道：“不许偷东西！”
神始终没有出现，张老爷越发相信白芷的话儿，恨恨道：“我儿早前对我说，张家繁盛靠的是我们自己，而不是神明的庇佑，我还斥他胡说八道，诋毁神明。现在看来，分明是我老糊涂！你们神祇呼风唤雨，高来高去，无所不能，怎么会连区区的疠气都对付不了？怎么会连一个二十郎当岁的儿郎都救不了？分明是你们不想救，分明是你们不愿救！”他从袍下掏出一把短斧，朝猫神塑像扑去，口中怒喝，“泥雕木塑，何以成神？圆毛畜牲，何以成神？”
馒头圆睁着眼，朝神像伸出手，大叫：“不要！”
可是太晚了，馒头和阿饼谁也没能阻挡住张老爷。张老爷的短斧重重劈在神像的脑袋上，古老的神像上登时蔓沿出许多裂纹。祠堂里一片寂静，所有人都瞪大眼，不可置信地望着这个场面。神像的脑袋像瓢一样裂成了两半，无数黑气从里面腾涌而出，开闸泄洪似的溢向祠堂。
大家惊呼：“有疠气！神像里怎么会有疠气！”
“是神堕落了，”张氏族老大声道，“契约神像与神的本体相连，神被疠气污染，神像就会被疠气污染。”
张老爷跪在神像前喃喃：“雪见神神堕了。怪不得他昏庸，原来他成了恶兆神。”
有人愤怒地叫道：“恶兆神不配做我们的氏神！”
众人暴乱，开始肆意地抢夺神祠里的东西。从前有多恭敬多卑微，如今就有多仇恨多厌弃。有人推倒神像的身子，神像四分五裂，四条猫腿碎成了石块。有人抢走了雪见神的毛绒猫窝，还有人拿走了雪见神的黄金猫碗。
馒头和阿饼大叫：“别砸了！雪见神走了，雪见城会完蛋的！你们凡人抵挡不了疠气啊！”
没有人听。馒头和阿饼抱着脑袋，躲在供桌底下呜呜哭泣。錾金烛台被推倒，火苗烧着了垂在供桌上的红绸帷幕。大火瞬间熊熊燃起，馒头和阿饼变回狸花猫，顺着墙沿奔跑，爬上窗台，最后回望乱七八糟的祠堂。大家扛着金银跑了，神像的头颅碎成了两半，躺在地上，油彩斑驳的眼瞳被跳跃的火焰笼罩。馒头和阿饼拭了泪，扭头逃生。
所有人都走了，祠堂只剩下火焰燃烧和梁柱倒塌的声响。
雪见神终于现身。他披着雪裘，长长的袍尾曳着地，黑发如瀑垂及腰间，疠气笼罩着他，他像一个来自雪夜的神祇。横梁倒在他眼前，火星飞舞，一半的祠堂塌了，大雪落入滚烫的火场。成为了恶兆神，他失去了所有信徒，他也即将失去所有同侪。以往供奉他的人将会唾弃他，以往尊敬他的神明将会追杀他。
他知道这是一个针对他的计谋。月见导引疠气进入人间，北征的神明必定是他。雪见城大疫，他必定会耗费功体消除疠气。朝铃被疠气侵染，他必定不会见死不救。有人在刻意消耗他，让他神堕。狐神不同意他救人，就是因为这隐藏在所有事情背后的阴谋。他们都知道，灾祸要来了。
但他还是义无反顾地跳进了圈套。
他立在神像碎石旁边，沉默地望着纷飞的雪熄灭熊熊的火。有胆大的人折回来，想再摸点破烂。爬进废墟，里面已经空无一人，也没有了神明。
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亲亲咯，猫猫亲亲。
第22章 孤城雪
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朝铃醒来的时候，发现自己躺在八条乡老家的床榻上。厚厚的桑皮纸窗纱挡住了寒冷的雪风，她依稀听得见外面凛冽的雪声。她支起身，看见家里熟悉的方桌和方凳。老木桌子的一条腿短了一截，她用砖块垫桌脚。墙边靠着木柜，里头整整齐齐搁着一溜碗碟，擦洗得干干净净，碗面儿能照见人影。屋梁上挂着一串串腊肉和腊肠，是她去年做的，一年都没有吃完。她盘着腿愣愣发了会儿呆，好半晌才想起来，她不是应该在月山宫么？怎么莫名其妙就回家了？
她低头摸自己的胳膊腿儿，又取来镜子照自己的脸。没有变成邪怪，也没有变成老爹，她好端端的，全须全尾，连根毛也没少，之前经历的一切好像是个梦。不对，不是梦。她忽然发现自己的衣袖上粘了根火红的狐狸毛，再一细细察看，不止衣袖，她的衣襟和裙摆上都有狐狸毛。