庆王仰起脸，雨水悉数流淌下来，他沉沉道：“儿臣定不忘萧家之耻！”
面前人影已走远，脸庞那掌心下半丝余温早已褪尽，庆王呆呆望一眼，转身见静公主仍是站在雨帘中。兄妹两个遥遥相望，却是谁都没有上前。
御驾远远停在凤宫东侧的梧桐树下，越皇面容惨淡，目不转睛凝向远处。茫茫雨帘，冰寒彻骨的天气，那抹墨青身影显得越发清瘦孤独。
越皇圈起手抵在唇边，低低咳嗽几声，转向一侧伞下之人：“朕断其左膀右臂，能扼住他吗？”
苏太傅扬一丝笑意，低语道：“皇上只是不愿同他计较罢了。”越皇刚死一个儿子，面上从容，却不是不伤心，是以这一次，无论如何，他也不会杀了庆王。他有过丧女之痛，便会理解越皇的丧子之哀，君王背后，恰恰也是一个父亲的胸怀。
越皇神色深沉，再不说话。
苏太傅转而朝他拜下身：“臣老了，实在不适合朝堂生活，待此事过去，还请皇上准许臣告老还乡。”
越皇意味深长凝望他一眼，仍是不言语，朝孙连安淡淡道：“回宫。”
御驾稳稳起轿，风声雨声贯耳，冷风寒气袭人，越皇落下帐子，身躯往后面软垫锦衾一缩，缓缓阖上双眸。
萧家是他势必要牵制的，待他百年之后，无论谁登上大宝，未免皇室成为傀儡，他都不想萧家坐大。至于庆王，他本没有要处置的意思，能不能登上御座，便看他的本事。
*
雨下得越发大，冰凉雨丝斜斜飞入马车内。
庆王府的管家举着雨伞出来迎接，一眼望见从车上下来的庆王，他的眼珠子一撑，惊声道：“殿下怎的全湿了？快，快扶殿下进去换衣裳！”
一路破开雨帘入内，朝寝室走去时，隐约瞧见厅内一抹纤弱身姿，庆王不免伫足。管家似才记起来，忙开口道：“苏大小姐来了，奴才忘了告诉殿下。”
庆王长眉微拧，却仍是大步回了寝室。
苏傃玉立在廊下，微微颔首望着阴蒙蒙的天色出神。身后细微脚步声拉回她的思绪，苏傃转身回眸，见庆王一袭灰白长衫立于她的身后，肩上随意披一件紫貂裘氅。淋湿的长发未干，不见任何玉翠簪子，就这样闲散披在背后。
苏傃垂眸，朝他行礼：“见过殿下。”
庆王示意她落座，他也在敞椅上坐下，语声微哑：“傃傃，别来无恙。”
他与她有五年未见了吧？
建璋三十一年，他曾奉命去钦州请苏太傅回京，却被苏太傅淡淡拒绝。他故意染上风寒留在苏府，妄想给自己赢得时间请回苏太傅，可终是失败了。那时庆王以为，苏太傅大约是不想站在哪个王爷的身边，所以独善其身。如今父皇一道圣旨下去，苏太傅还是得回京。
却是不想，竟是来审他的。
苏傃瞧见他突然笑了，似讽刺似畅怀，她却不在意，目光落在他落在肩胛的湿发上，浅声道：“恍觉似昨日，你又是淋了雨吗？”
庆王笑出声来，直直问她：“你来找我，是要告诉世人，苏家要与我站在一线吗？”
世人皆知，苏太傅最不喜欢结党营私。而苏家大小姐，素来端庄贤惠，几乎是大门不出二门不迈。
苏傃容色未有异常，瞧着他眼底悲喜之色，轻声道：“我不过来看望一位多年不见的故人，殿下却看高了我。既如此，那便告辞。”
广袖一落，翩然身姿已起，庆王修长手指握住女子纤柔皓腕，他用力一拉，将她拉至自己身边。庆王睨住面前女子，低声道：“这位故人尚未感受到故人的目光，你就要走了？”
他离得她那样近，似乎稍稍一动，他的鼻尖儿就要触及她的。苏傃屏气凝神，见面前男子停滞片刻，忽而别开脸去，捂胸咳嗽起来。
门口传来丫鬟的声音：“奴婢这就去请御医来！”
丫鬟来不及转身，便已听得庆王语带笑意：“不必，苏家乃是医药世家，想来这点小病在苏大小姐眼里不值得一提。怎样，不留下替我把把脉吗？”
苏傃被他强行拉着去，他果真伸出手来要她把脉。
指腹搭上他的腕口，苏傃却低语：“皇后娘娘被打入冷宫，萧家倒台，皇上并不信你，这般处境，你竟一点不着急吗？”
他似是一早便料到她会说这些话，他哂笑道：“父皇这一生，谁都没信过。”
苏傃一怔，听他又道：“他不会杀我。”
指尖微颤，苏傃将手撤下，眼底是惊恐。他将“杀”字说得那样轻松，不含半死杀气，好似皇上真的会那样慈爱谦和。
压下心头悲哀，苏傃蹙眉问：“以后你打算如何？”
他却直直反问她：“你要帮我吗？”
【涅槃】34
翌日，越皇病情加重，宣布歇朝三日。
午后，庆王却进了宫，在帝宫一待便是两个时辰。
隔日圣旨下，苏家长女傃敦厚贤惠，赐嫁庆王府。
十二月初九，庆王大婚，筵席大摆三天三夜方休。
*
檀木窗微掀，风凉如水。
令妧轻轻拂过手中的象牙手柄，将断裂的龚扇小心翼翼装上去。
瑛夕低头站在一侧，扇子老早便叫她弄坏了，她先前不敢说，这么多日过去，见公主心情甚好，瑛夕才敢告诉她。
令妧悄然松开手，扇面似是立在了象牙手柄上，令妧眼底露出一丝笑靥，却闻得瑛夕又道：“奴婢……丢了世子爷的帕子。”
“啪”一声响，扇面忽而又掉落下来，令妧黛眉紧蹙，抬眸望向她，错愕目光中带着犀利——修长手指不住地颤抖，无线无极的威胁与不安自心尖弥漫开去……
廊下人影匆匆，脚步声急促，房门被人狠狠推开，令妧眸光直直瞧去，见允聿脸色煞白，一手还握着房门，与她愣愣对视一眼。
令妧猝然起身，将手中象牙柄死死握在掌心下。
允聿将千言万语转在齿间唇瓣，终只剩下一句话——“他死了。”
瑛夕听得一阵茫然，才要转身问谁死了，只觉一侧身影重重倒下去，门口之人匆忙扑向令妧……
十二月中，北汉传来消息——
北汉帝祯因疾驾崩，皇太子昭继位，尊生母端妃为皇太后。
一月初，昭帝下令复查瑞王私通一案，替瑞王平反，并尊瑞王为摄政王。
一月中，北汉与夜琅建立友好邦交，并割让北汉西南三百里殷川沃土与夜琅，夜琅随后退兵五十里。
至此，北汉天下已是真正易主。
令妧愣愣立在凛冽寒风中，双拳狠狠地握紧，指甲嵌进肉中，鲜血蜿蜒流下，沿着广袖点滴而落。
允聿已找了令妧多时，遥遥望见她独自站在青觅江边，允聿脸色大变，慌忙往前冲去。自那日之后，她整整病了一个月，醒来愣愣地不说话，也不哭。瑛夕不小心打了个盹儿，令妧就不见了，吓得允聿急忙派人分散去找。
“乔儿！”鲜血染红衣袖，她竟不知道痛！允聿忙拉起她的手，欲替她包扎，殊不知她的拳头握得那样紧，半分也不愿意松开。允聿瞧得揪心，低低道，“你想哭就哭出来，乔儿，想哭就哭。”