宝玉看了黛玉一眼，见她是真不上心，便笑道：“是哩，可还没妹妹做出来的花儿好，这还是上进的东西呢。”
周瑞家的忙向黛玉谢了又谢，这才去了。
宝玉是住在老太太院里的，这事儿哪里瞒得过她？不过看着是件小事，她年纪大了精力不济，只在第二天请安时敲打了两句王夫人也就罢了。
宝玉本来就不喜欢上学，这挨了打，老太太又护着不许贾政再来吓唬他，更是乐得不用去学里了，每日里在家就是缠着姐妹们一起玩，待能起床走动了还拄着个拐杖跟着王熙凤去了宁府，回来惊呼那秦氏的弟弟真是个人品出众的，以后若是一起上学却是件美事，话里话外的竟然不排斥去学里了。
姐妹几个只当没听到，她们也确实不好追问一个陌生男子的事情，老太太却是大喜，凤姐又在一旁说过两日去宁府看戏，老太太便一口答应下来。
探春却不爱看戏，黛玉也怕吵，想着宝钗说生病都好几日了，也没去看她，吃过午饭便一起去了梨香院。梨香院是麻雀虽小五脏俱全，薛家三口住着倒是正好。
二人进了梨香院，先去给薛姨妈请了安。薛姨妈笑道：“正好宝玉也来了，在里面跟你们宝姐姐说话呢，快进去罢，里间比这里暖和。”
探春讶道：“二哥哥不是去东府里看戏去了么，怎么来看宝姐姐也不叫上我们？”一面说，一面掀了帘子走进里屋。
宝玉与宝钗早听见她们在外间说话，下了炕招呼道：“三妹妹和林妹妹来了？快进来坐。”又叫莺儿倒茶来。
探春见宝钗一件玫瑰紫的褂子解了排扣，一块金灿灿的锁挂在外面，显然两人刚才是在拿这“金玉”说事儿呢。便笑道：“姐姐这锁平日里藏得好严实，今儿若不是来的巧，却没这眼福。”一边便凑过去看那金锁。
黛玉却道：“三妹妹，应该说来的不巧才对，我们应该明儿再来的。”
“这怎么说？”宝钗不解。
探春笑道：“还明儿来呢，宝姐姐身子不适，我们今儿才来已是不敬，林姐姐还说这话，成什么样儿？”
莺儿端了茶进来，见探春看宝钗那锁，便笑道：“表姑娘也知道我们姑娘这锁？”
探春摇头道：“哪呀，若不是今儿来的巧，还不知道宝姐姐有块这么漂亮的金锁呢。只是这锁上的话可看着眼熟，又想不起是在哪儿看到的了。”
莺儿便笑道：“我想着怕不是眼熟，而是表姑娘在宝二爷的玉上看到过跟这一对儿的话。”
宝钗不等她说完便嗔道：“去，客人在这儿哪有你说话的份，到外边帮香菱整理那些针线去罢。”
探春待要说什么，薛姨妈已摆了茶水点心，招呼他们过去吃喝。宝玉有了鹅掌还要吃酒，李嬷嬷上来拦，探春便笑道：“二哥哥，你身上伤还没好呢，这辣的东西与酒还是不吃的好，小心加重伤势，你前日不还说要与钟哥儿去上学么？”
宝玉听了只得放下鹅掌，捡了其它的点心来吃。李嬷嬷这才松了口气，宝钗便笑道：“宝玉这回有伴去上学，倒是要上进了，待明儿你伤好了再来吃罢。”
下午茶吃着吃着就变成了晚饭，后来每人都喝了热热的碧梗粥，吃了茶，丫头们也吃了饭进来侍候。探春看看时间也不早了，便道：“也该回去了罢？这早晚了。”
三人都带了丫头与婆子，便辞了薛姨妈，扶着小丫头回了老太太那儿。老太太还没吃晚饭呢，听说他们在薛姨妈那儿吃了饭来，便让他们回去休息，吩咐好生看看宝玉的伤有没有碰着。
探春近距离看了金锁，也是心满意足，便回房洗漱了，准备把今儿的功课结了就睡觉去。要说这锁她一直不明白为什么那和尚与道士要插手凡间的姻缘，他们出家人不是应该不惹红尘的么？
过了几日，宝玉的伤好了，果然与那秦钟一起去上学去，两人好的亲兄弟一般，倒把贾环撇在一边。贾环虽然不喜欢宝玉，到底还是孩子，见哥哥更喜欢外人，心里便不忿，过来与姐姐说。
探春听了便道：“你去学里又不是去玩的，只管听课读书就是了，要与宝玉玩在家有多少时间呢？我们一起玩的时候过来玩就是了。我听得那学里乱得很，你可不许掺和进去。”
贾环忙站起来应是，拿了探春给他抄的经书和几块点心自去了。探春想着宝玉从秦可卿那儿知道男女之情的滋味，又似乎是从秦钟这儿有了龙阳一事的偏向，这姐弟俩在这红楼中走一回，莫非就是为了“淫”之一字，专来给宝玉开窍的么？
想着自己也好笑了一回，又加紧做些针线准备过年走礼之用。待过得几日，贾环又来说宝玉与秦钟在学里与人打架，却是为了两个叫什么香怜玉爱的男生。探春听着这两个名字就觉得要起鸡皮疙瘩，她不歧视同性.恋，但她真是不喜欢那种很娘的受，她想不通那些做攻的，既然喜欢娘受，怎么不宁愿去抱女人呢？喜欢男人不就应该喜欢男人的阳刚气么？
这边想着，又着紧吩咐贾环不许与这些个男生接触，又提醒他别在贾政面前说露了嘴。贾政知道宝玉这事，不过是把他打一顿，贾环以后却别想在老太太与王夫人面前买好了。
贾环已经习惯了探春每次都要交待一次别去招惹宝玉的话，只乖巧地答应着，一边又想着自己比宝玉上进，自去了。
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31可卿亡
因为林如海被点作主考官，秋闱时要被关在贡院直到试卷都被改出来，黛玉便又被送到荣府来暂住。京城的冬天来的早，黛玉本就体寒怕冷，前几天因为被宝玉、湘云缠着做花儿，在后花园里呆的时间长了些，却是又犯了病，这让宝玉与老太太的心情又低落了下去。不想偏宁府那边秦氏也病倒了，原以为是有了身子，请了几个大夫来看都说不是，身体倒日渐不好了。后来那冯紫英荐了个叫张友士的先生来看了，脉息倒是极好的，却说是忧虑过甚。
探春一听这话便知道这是那事了，照秦可卿自己说，公公婆婆待她像自己家孩子似的，与贾蓉也没红过脸，宁府也还算繁荣，哪里有什么可忧虑的呢？也只有说被贾珍上了手，又是羞愧又是紧张，这种见不得人的事一直郁结在心，才会一病不起。而且恐怕宁府已是人尽皆知了，不然那个谁怎么会说出“扒灰的扒灰”这种话来？只是不知道那养小叔子一说是怎么回事。
要说这宁府的人还是挺会找乐子的，贾敬生辰时不肯回家，他们仍能借着这机会大摆三天宴席，吃酒看戏。探春虽然不耐烦，但老太太兴致颇高，她也不能不去，不然孤僻之类的词就该用来形容她了。黛玉可以孤高，惜春可以孤拐，她探春不能孤僻。她是庶女，只能温柔、随和、大方。
不想到了第二日，姐妹几个去给老太太请安时却见她精神不是很好，道：“昨晚因吃了那大半个桃子，晚上就起来了两次，今儿便不去东府看戏了，你们姐妹想去的就跟着太太去玩儿。”