可是有一些短暂的瞬间，三三觉得这个夏天真的永远不会结束，就好像她永远都能跟这些男孩子厮混下去。他们总是在那些梧桐树、断墙或者是烟囱之间争斗，但是也会坐在一起喝一杯橘子冰沙。而成绩单迟迟没有下来，惶惶不可终日，不是因为她多么在乎那份成绩，而是这个夏天因此而显得无穷无尽，望不到头，所有的耐心都在消耗殆尽。她每天傍晚都穿着条洗旧了的睡裙站在弄堂里等送信的人，有时候在夹竹桃上绑一根橡皮筋自己跳马兰花玩。那个留着小胡子的白净邮递员总是骑着二十八寸的绿色自行车把铃按得丁当乱响，总是在她面前突然刹车，笑嘻嘻地把被太阳晒得暖烘烘的《新民晚报》递到她手里，不怀好意地说：“哟，小姑娘，在等男生的情书啊？”每天他都乐此不疲地用这句问候语，压根不会厌倦似的，而她总是板着面孔快速地接过晚报从来都不搭理他。有的时候她甚至想，他一定是故意要把那份写着她名字的成绩单给藏起来。他多么乐意戏弄她，他们都多么乐意戏弄她，戏弄她的不幸，戏弄她的不快乐，戏弄她的担心害怕，看她莫名其妙地变得越来越沮丧，越来越不耐烦，越来越心灰意冷。她恨不得这个该死的夏天快点过去恨不得快点长大恨不得能用鞭子抽着时间走。无所谓了，怎么样都无所谓了。
这一切都矛盾极了，她无所谓却又那么在乎。
三三并不想跟他们去游泳。她根本不会游泳。十二岁的时候她没有学会游泳，以后她也根本就没有再学会游泳，而且那时候的露天游泳池被一群中学里的小混混占据，甚至有时连啤酒罐子都会被带进去，更不用说香烟了。但是中学的录取通知书第二天就要下来了，她又觉得这就好像是一个仪式。她曾经多么盼望这一天的到来，摆脱万航渡路，摆脱阿童木，可是现在她真的毫不关心这一天以后的事情。她感到在这一天之前就已经有了最美好的时光。她根本不相信以后会有什么惊喜。她不相信那个被困在港口里的唐小西还能够回到现实生活中来，却总会记得那些小混混被阿童木打得抱头鼠窜时的样子不是么？“他们不信，我根本不害怕打架。”他说这话的时候总是毫不在乎地皱皱眉头，哪怕鼻子已经在流血了。他还会说：“有种就往我肚子上打啊。”她答应跟他们去游泳，然后就好像阿童木说的：从此你走你的阳关道，我走我的独木桥。
很难写下去。我害怕极了，可是为什么你们都说要勇敢？勇敢是骗人的，勇敢是骗子。
那天三三从早晨起来就开始忐忑不安地挑选衣服。她只有一条满意的裙子，对此她总是耿耿于怀，因为她正在毫无办法地不断长高。胸口的两颗小核桃也慢慢地鼓胀起来，一碰就疼，虽然还是很小很小两颗。她简直憎恨自己的身体，这样下去就连这条唯一的裙子都要穿不下了，而她简直就是想一辈子都穿着这条裙子的啊！到时候怎么办呢？到时候就没有裙子穿了，她只能穿抽屉里那些难看的见不得人的衣服，而且她觉得这辈子都再也买不到比这条连衣裙更好看的裙子了，所以她平时舍不得穿。她的裙子总是容易给撕破。她走路走得快，裙摆稍微长一点的裙子就会因为步子迈得太大而被扯坏，而她喜欢钻花坛，抄近路。很多裙子都是被栏杆给钩坏的，一钩住就撕下来一大片。但是如果不穿的话，很快就又不能穿了，她只要再长高一点点，就不能穿了。那也就是说，她进了中学以后，就再也套不进这条世界上最好看的裙子了。现在三三把裙子从抽屉底下翻出来，套到身上去，终于觉得自己在镜子里面看起来是一个漂亮了一点的女孩子。要是再矮一点，要是关节不再长得那么摇摇欲坠，要是头发不再是两根乱七八糟的辫子或许会更好看。她的心脏在乱跳，激动得口渴，而且肚子也轻微地疼起来了。她局促不安地照镜子，反复把头发往耳朵后面整理，又拿了两根橡皮筋开始给自己编辫子，但是怎么样都不好看！她就是怎么样都不好看！可是也并不是因为不好看，并不是因为真的从此就要分道扬镳，并不是因为从这天起就要失去林越远，并不是因为她正在忘记越来越多的东西。那时她从来没有想过这个世界上还有把林越远忘记更可怕的事情，就好像她从没有想过以后还会得到更多好看的裙子。她不相信这些，她宁愿紧紧地攥着手里这条裙子的裙摆，死命地攥着不松手。
他们说要去游泳，可是林越远跟阿童木走的路却并不是往游泳池去的路。阿童木跟林越远不安分地走在前面，不时跳上路边的石墩子或者是消防栓。他们尖叫着打闹着，而三三像只跟屁虫一样拖在他们屁股后面，穿着她最好看的连衣裙，沿着万航渡路走，越走越远。他们经过闹市区又往偏僻的小路拐进去。这里到处都是工厂，厂房被油漆成了各种夺目的颜色，有巨大的卡车在窄小的马路上横冲直撞，干燥的马路上灰尘全都被扬起来以后好像把上海笼罩了一层黄褐色的迷雾。对，就是那些黄褐色的迷雾。那天的集装箱卡车野蛮地响着喇叭从他们身旁飞弛而过，他们站在它屁股后面喷出的浓烟里目瞪口呆。三三不认识那些地方，以后她再也无法找到他们那天带着她走的路线，她再也无法从闹市区找到通往荒蛮地带的缺口，她再也没有见过如此庞大的集装箱卡车接连从身边呼啸而过，简直已经擦到了耳朵边。那些路好像凭空消失了，或者是完全对她封闭起来了。她就算撞个头破血流也没有办法再撞进那片记忆里面去。那些记忆，残缺的，像扇通往美好世界却永远关闭起来的门。
“喂，我们去哪里？”三三用手拢成喇叭状喊起来。
“去苏州河！”林越远大声说。
“哪里，去哪里？”
“我们去苏州河游泳！”阿童木跳起来，尖叫着，“去游泳！我们要比赛游泳！”
最后他们真的爬上了苏州河的堤坝，三个人排成一排沿着堤坝继续走。苏州河的气味在这个黄昏扑鼻而来。那时候这里还完全是个臭河浜，河水漆黑浓稠，好像有人偷偷往里面倒过几吨柏油，让人很难相信它竟然还可以流淌。河面上漂浮着成片的水葫芦和那些纠结在一起的墨绿色藻类植物。有时候有野猫已经腐烂肿胀的尸体涨潮的时候被撞向河堤，而白色的塑料饭盒装着馊掉的残羹剩炙堆在堤岸旁，终日散发着令人作呕的恶心气味。河堤也没有修好，巨大的被晒得发烫的石头垒在一起。这样的炎热下午对三三来说有种蠢蠢欲动却毛骨悚然的盲目。她很想扭转头回家去，但又不想表现得像个没出息的小妞，所以她还是哆哆嗦嗦地在堤坝上走。虽然假装不去看底下那些横窜的老鼠，却仿佛还是可以听到它们磨牙的声音似的。苏州河上的垃圾船扁扁地贴着乌黑的河面行驶，汽笛发出哭泣呜咽的声音。船头一只脖子上拴着粗铁链条的黑色狼狗无力地耷拉着舌头，滴着浑浊的口水注视着岸上的他们。她想，沿着这河一直走下去简直可以横穿整个城市。可是她没有这样的勇气了，眼前的一切都是陌生的，那些拐角，那些马路，那些菜场边弹棉花胎和摇着火炉爆爆米花的人……苏州河水正在涨潮，渐渐淹过堤岸边那些垂头丧气的墨绿色植物，气味越发刺鼻。