“这件事是冲着本侯来的，你放心，本侯不会让她有事。”
让沈默喧送走了阿云，景渊带着景勉去了一趟虞府，虞铭不在。
幽窗别馆的竹庐里，也是空空如也。景渊正想离开，忽然闻到一股淡淡的酒味，走到临湖的亭子才发现粗壮有如手臂的竹梁之后一片淡青的衣裾。景渊走过去，虞铭靠在那里，抱紧了自己怀里的酒葫芦，半闭着眼睛小寐。数日不见，他竟然形容落魄至此，一脸胡茬容颜憔悴，身上的青衫沾了几处尘污泥垢也不知是几日没换洗，平素好洁温文有度的他也有如此不修边幅的时候。
景渊在他身边坐下，道：“阿铭，是后悔，还是只是难过？”
虞铭眯着眼睛看了他一眼，沉默了片刻，才说：“为什么要后悔和难过？她真不想嫁我，就不要嫁好了，我虞铭又不是非她不可。”说罢，端起葫芦又喝了一口酒。
“那你天天喝酒作甚？”
虞铭轻笑两声，笑声怆然，侧身面对着景渊捶着自己的胸口说：
“你不懂。这里，好像缺了一角，总得拿些什么来填补。”
“我说我懂，你信不信？”景渊抡过他的酒葫芦，扔了出去。
虞铭瞪着他，双眼发红，揪着景渊的衣襟大声道：“把我的酒还给我！”
“苏宛的死，和你没有关系。”景渊冷笑道：“你装什么借酒浇愁！虽然你与她有婚约在身，但是从不掩饰自己对凝霜的爱慕，口口声声说自己并不是非她不可——你明明把自己的心事讲得一清二楚，错的是她，她不该奢求，不该因为自己家族的压力而对这桩亲事兢兢业业不敢反抗，更不该厚颜和隐忍，更不该在死后才让自己的父母向你奉上退婚文书！”
“住嘴！不许说！”虞铭一拳打在景渊胸口，景渊用力推开他，道：
“你虞家是当朝外戚，杖势正盛，为何不早早退婚让你好娶了司马凝霜亲上加亲？你这个懦夫、伪君子！”
“凝霜喜欢的是你！”虞铭喘着气。
“那就想办法把她抢过来，懦夫！喝酒做什么？你根本不喜欢苏宛，你也不配！”
“谁说我不喜欢她？！谁说的！”虞铭吼道，“她怎么能这样？非要用死来和我划清关系，我什么时候说过不喜欢她不要她了？姑母想要拉拢我跟凝霜，早就不满这桩婚事，要是我对苏宛过于亲密，这婚事早被退了！我不过是借着凝霜来迷惑有心人的眼，等着凝霜嫁给你我便顺理成章地娶了苏宛……所以景渊，该死的人是你！是你……”
暴怒的声音逐渐细下去变成呜咽，虞铭跌坐地上双手捂脸，肩膀耸动，泪水从指间沁出。
景渊难受地抚着发痛的胸口站起来走到不远处捡起酒葫芦，再回到他身旁坐下，仰起头咕咚咕咚地猛灌了一大口酒，然后递给虞铭道：
“能哭出来还算好。过去整整的一年，我想哭，都哭不出来。”
虞铭狠狠地深呼吸了一下，拿袖子胡乱擦了一把脸，一手抢过酒葫芦。
“因为阿一吗？”虞铭道，“想必你也是活该的。”
“我不爱凝霜。”景渊苦笑，“也不乐意敷衍她。”
“我知道，”虞铭喝了一口酒，道：“全建业就只你公子渊一人傲气。”
“其实我也会低头。”景渊抬头望着天空，“我想，我要娶她了。”
虞铭握着酒葫芦的手一颤，沉默了一会儿，道：“恭喜。”
“本不想害人，我欠她良多，却不涉及男女之情，她不肯罢手，也是意科中事。”若非遇见了那个人，也许他会在大仇得报后娶了凝霜，像许多皇宫贵族的子弟一样，在美酒名画中碌绿一生。
“你来我我，断不会只是为了向我宣布这个喜讯。说吧，你想知道什么？”
“那日阿一把琼华夫人推入荷池只是意外之事，若无此意外，相信坠入荷池的人应该是凝霜，推人的依旧是阿一，而虞铭你则是很好的现场证人，对吗？”
虞铭垂下眼睛，道：“你都想明白了？的确如此。这样的局很拙劣，可是照样把你套住了。你不怨我？不过醉翁之意不在酒，害人者，你我都脱不了关系。”
景渊自嘲一笑，“苏宛投河前对我说了句奇怪的话，让我原谅你一回。所以阿铭，你不妨告诉我，那日究竞发生了什么。”
虞铭喝了一口酒，叹了一声，望着景渊道：
“你小子的运气，比我好多了……”
黄昏时分，皇宫内苑，皇帝的御书房前的石阶上，景渊已经跪了一个时辰，凝霜带着自己的贴身丫鬟匆匆赶来，劝了景渊几句景渊也只是沉默不语，凝霜心疼地让人把软垫子拿来他也拒绝了。太监总管来宣他晋见时他连站起来都站不稳，景勉手疾眼快地扶着，他缓了一阵子，才走进书房。一开始便听到皇帝的斥骂声，但走到了后来这声音细了下去，凝霜正按捺不住时，太监出来说是皇帝要见凝霜，凝霜走进去行礼后偷偷拿眼睛看着景渊，只见他脸色如常垂手而立，皇帝问她道：
“景渊说要娶你作兰陵侯夫人，你可愿意？”
凝霜一脸惊喜，答应的话本欲冲口而出，可又想起不能失了女孩子家的玲持，于是羞涩的说：
“全凭皇兄作主。”
“那好，朕便将凝霜公主下嫁于你，景渊，给你三个月的时间来预备婚礼，可来得及？”
“景渊尽力而为。”
“那就好。朕的皇妹要风风光光地出嫁，皇宫许久没办过喜事了。你刚才所求之事朕也一并准了，既然是办喜事，自然不宜有白事或不吉利之举，传朕的口谕，让内务府那边放人。”
“现在吗……皇兄，琼华夫人那件事还没有搞清楚，恐怕……”凝霜脸色变了变，道：“或者再等几天……”
“凝霜，为人妻首先要懂妇德，不善嫉，有容人之心。以后你便是整个兰陵侯府的主母，切勿任性妄为。琼华的事，你便以未来侯府主母的身份向琼华赔个不是便了了。朕累了，你们先退下吧。”
刚走出御书房，凝霜急着上前拉住景渊的手，道：“我今日想去听戏，你陪我一道好不好？人就让景勉去接好了。”
景渊拂开她的手，冷冷道：“请公主自重，三月后才是婚期，本侯还有要事，失陪了。”
说罢带了景勉大步离开，凝霜愤恨地跺脚，绞着手中的帕子望着他的背影，咬碎了银牙。
景渊才刚出宫门，便看见有侍卫慌慌张张奔入宫门，躲避不及眼看要撞到景渊身上，景勉一手拉住他，疾声道：
“何事慌张至此？小心点，别撞到我家侯爷！”
“内、内务府失火，小人正赶着去禀奏……”那人仓皇入内。
天色已经阴暗下来，而内务府方向隐隐有红光烧天。
骑着马疯子一般发狂地冲向内务府，内务府的差役一见景渊马上迎上前阻拦，却被景渊一手用力推开直闯进去。喊叫声、脚步声，泼水声，还有脸上脏污不堪刚从火场中被救出来的女子的呜咽声此起彼伏，他一脸暴戾之色，一手揪住一个救火的士卒厉声问：