他受不了主人遭遇这样的折辱，又觉得连目视也是一种凌侮，所以始终面朝墙壁，不敢正视尼禄的现状。
又是一阵沉默。
最终，海德里希和叶斯廷也点了头。
很微妙的是，明明此前他们只有唇枪舌战、明争暗斗，但在今天过后，Alpha们却像是以尼禄为中心，突然成立了一个隐秘的合作同盟——
当然，这时候谁也没能想到，这个内斗不休的同盟，居然能稳定持续到未来的Omega皇帝N次发情之后。
“我跟你们一块去。”
海德里希犀利地向白狼骑指出，
“你作为陛下的骑士，却始终无法承担监管者的职责，这一点有目共睹。我完全能想象到，等圣子结束治疗，陛下只要说些追忆过去的软话，你就会立刻判定陛下已经恢复理智，从而把智脑交回他手中。”
白狼骑想张嘴，但他发现自己无法辩驳。
于是垂下狼脑袋，第一次朝对方点点头。
“陛下很信任圣子殿下，但我始终认为他存在极大危险性。”阿撒迦紧随其后，“我希望能跟在你们身边戒备他。”
叶斯廷看他：“是某种直觉吗？还是因为你们之间发生过别的什么？”
阿撒迦想起主人嘱咐，顿了顿，就只说：“是直觉。”
叶斯廷倒没提供什么理由。白狼骑抱起床上的尼禄时，他用手掌护了一下尼禄的头，低声：“小心。”就自然而然地跟了上去。
然而，正当他们开启密道门的时候。
海德里希的智脑骤然急响。
帝国东境的所有岗哨，就在同一时刻，向王都发出了特级异族入侵信号。
男人立在密道的入口，戴着白手套的手，慢慢扶紧落灰的门框。
前面三人不知他为什么停下，都在密道里回头看他。
海德里希的视线从光屏移开，落向骑士怀中那张苍白的脸蛋，凝视半晌，又从那张脸上抬起。
“……虫族来了。”他平静地说，“显而易见，我们的分工任务，要重新调整了。”
第176章
前线。
帝国准将威尔伯·菲尼亚, 跟他的舰兵们一起，在指挥舰的光幕前沉默。
哪怕已经观摩过遗迹残骸，但对人类来说，头一次直面真正的虫族, 冲击性还是过于强了。
出现在帝国东境EK-41扇区的虫洞, 已经扩大到了行星级。无数长相丑陋、体型粗壮的斑斓生物，正源源不绝地从虫洞涌出。
有那么一小会儿, 威尔伯准将在思考一个问题：难道陛下一直以来, 是在为这一刻作准备？
但是很快, 他还是迟疑地摇了摇头。
这个猜测太荒谬了。谁能猜得到，消失了2000年的虫族, 会在帝国时期卷土重来？
那满身触手、长着八排复眼的异族生物，让所有人都感受到了一股可怖的压迫感。
准将副官甚至浑身上下打了一个冷战，牙关咯咯作响的声音，传到了威尔伯准将的耳中。
“前线舰群, 向王都方面汇报。”
此刻从太空看去, 帝国第一颗被入侵的行星，大半地表都已经成了黑灰色, 坑坑洼洼。
那种巨型生物, 正向行星地表排出海量的肉虫，肉虫一落地, 便开始疯狂啃噬星球地表。
威尔伯准将远程出席过危机会议，他知道, 这就是虫族筑巢第一阶段的表征：
根据遗迹的信息推测, 虫族每搜寻到一颗新的宜居行星, 就会首先将行星地表彻底推平, 顺带铲除土著生物的威胁。
“前线舰队, 请求攻击许可。”
“批准。允许进行试探攻击。”
抬起右手时，威尔伯准将缓慢吸了一口气，闭紧眼睛。
舰群静静悬浮在宙域中，等候他的指令。
三秒后。
那只戴着指挥官手套的手，坚定从空中挥下。
帝国舰群集体蓄能，调整炮舷，对准那斑斓黏稠的虫群——
暴射出人类宣战的第一发光束。
也即从这发光束起，威尔伯准将、连同这支舰群所有人的姓名，将永久镌刻在帝国史册中。
……
战争警报传遍了帝国每一个军营。
庞大的锚点防御体系，首次完全启动。
若是从遥远的宇宙空洞中看，会发现包裹着帝国的玫瑰色星云中，铅灰色光点正在急促明灭，像闪烁的冷硬铆钉。
那是近半个帝国的兵力，正在通过锚点向交战区高速跃迁。
每一次闪烁，意味着又有一支庞大的舰群，正通过曲速通道，匆匆奔赴战场。
锚点比普通军事要塞高出十万倍的运兵能力，使前线部队的数量在迅速增加。
涌出虫群的虫洞四周，已被黑压压的帝国舰群包围，光束汇聚成灼亮的洪流，将五彩斑斓的虫河拦腰截断。
负责E431行星反击的威尔伯舰群，此刻却莫名有种振奋感，一开始感受到的压迫感一扫而空。
“威尔伯准将向王都方面汇报。”
随着舰群逼近E431行星，覆盖行星表面的虫群也被撕开了一个大口子。
此前没有帝国人接触过活着的虫群，一切情报都从勘探遗迹中得来。当目睹那个体型极其庞大、长着凶悍复眼的虫族种群时，所有人的本能反应，就是遇到了具有最高防御力的甲具虫。
但现实却是，那种巨型生物却在不断被光束击穿、点燃，然后一片接一片砸向行星表面。
行星地表上的肉虫更没有抵御能力，被坠落的巨型生物砸扁的比比皆是。
无论是巨型生物还是肉虫，他们似乎完全没有生物趋利避害的本能。
一批肉虫死去，下一批肉虫立刻吞掉它们的尸体，而后并不搭理高空中的舰群，而是以千军万马之势，继续在地表推进。
这让舰群的攻击看起来，有点像在开虫群无双。
“除了繁殖速度极快，我们接触到的虫群，并未展示出任何有效反击的实力。”威尔伯准将报告，“猜测虫洞出现的巨型甲具虫，只承担孵化场功能。”
“他说的不对。”
王都，议事厅。
叶斯廷端坐在议事桌末席，冷静注视面前的光屏。
在前线发回的画面里，虫群正通过那个巨大的虫洞，源源不断涌向帝国宙域。
而议事桌的主要坐席，三个被临时提拔为战时宰相的公爵，还正忙着为升职弹冠相庆。
叶斯廷冷静地：“无盔壳，无反击能力，无自愈能力。地表上是工虫或虫仆的初始形态。虫族孵化对环境要求极高，需在温度适宜的地核内进行。因此‘产出’地表肉虫的巨型生物，也并不是孵化场或甲具虫。有可能是虫族的一种运输用生物工程。”
海德里希沉思：“目前为止高阶虫族没有出现。是没有出现的理由，还是试探帝国战力的策略？”
阿撒迦的回应则最简单：“很快到。”
在密道分开前，四个Alpha拉了一个小群——也即他们四人的独立通讯频道——又是一桩此前对他们任何一个人来说，多少有点炸裂的举动。