身后的少年淡淡说，叶斯廷几乎能感受到对方钉进自己后脑勺的目光。
“无论是什么秘密，存在的意义就只在被揭穿。对世人如此，而对掌控一切的帝国君主，秘密甚至没有存在的必要。”
叶斯廷闭了闭眼，站起转身时，面上已是滴水不漏的完美笑容。
他本想屈膝向银发皇帝行礼，但膝盖还没碰到草叶，就听见对方冷硬地命令：“起来。”
白发青年顺从地站直身体。
他的目光并没有落在对方身上，而是只看着两人之间灌木上的小花，像是突然被花瓣的数量吸引。
尼禄眼神幽暗地看着他，军靴踏过草叶，又向他靠近一些。
而在两人的不远处，白狼骑正站在保证这场谈话私密性的距离，按着枪套，时刻警惕叶斯廷的一举一动。
“科学院重金悬赏阿西莫夫项圈的破解方法时，是你向王都提交了正式的破解方案。因为你早在几年前就已成功解除了自己身上的阿西莫夫项圈。为什么提交破解方案，又为什么选择继续避人耳目？”
“请恕我愚钝，陛下。”叶斯廷恭敬地低垂眼睫，宝石般的绿瞳，仍在注视灌木上的小花，“我确实不明白您在说什么。”
“第一个谎言。”银发皇帝冷淡道，“平叛战役前期，你凭借对南境贵族领主的恩情，联合南境中层贵族起兵对抗叛军，并成为南境贵族联军的秘密司令。为什么？”
“陛下，您或许是真的是找错人了。”叶斯廷眉眼微弯，面上浮起笑意，“我从时空乱流里回来时，就已经在帝国东境了。哪有空跑到南境去？”
“第二个谎言。”尼禄紧盯着他，军靴又往前迈进一步，“东境滞留在赫卡星系的叛军部队，从头到尾只有你一人拥有最高权限。赫卡军科局确认过最后的指令人，是你用DNA密钥封锁了所有舰队，令他们不得不向赫卡星系投降。为什么？”
叶斯廷还在看灌木上的小花。总共16片花瓣，他心想。
“是谁给了你二皇子的活体组织样本？是谁负责植入基因嵌合体工程？”
“……”
“是谁曾让你佩戴阿西莫夫项圈？”
“……”
“为什么不说真话？事到如今，还有什么秘密值得你坚守？”
“……”
尼禄已经站定在叶斯廷跟前。那双锃亮的军靴，几乎要碰上白发青年的鞋尖。
他觉察到自己的牙根处有些生疼，原来从刚刚开始，自己就一直在无意识地紧咬牙关。
那股挥之不去的熟悉感，正在随着叶斯廷的沉默逐渐加强。
蔷薇色的幻象再次袭来，持续叩击他灵魂深处的空洞，带来一阵阵难以忍受的痛楚。
“——多年前你就在这里。是不是？”
他直视那双绿莹莹的狐狸眼，低沉的字音，几乎像从齿缝间一个个挤出。
“你究竟是谁？”
叶斯廷唇角的完美笑容，稍稍停滞了一下。
有那么一刻，他险些在尼禄近乎偏执的刨根问底中动摇——因为他从来都不擅长拒绝尼禄的要求。
但下一秒，他就清醒过来。
有些人选择守口如瓶，是因为秘密本身值得坚守。
而他恰巧相反。
因为他背负的秘密本身，如今早已没有值得揭晓的意义。
“回禀陛下，事实上，我什么人也不是，什么身份都没有。”
叶斯廷开口，说出今日唯一一句真话，“您可以将我送上审判庭，以叛国罪处死；或是大发慈悲，将我流放出境。我对众神发誓，无论您选择怎样处置我，我都只会满怀感恩地接受。”
沉默。
他面前的少年沉默许久，突然发出了一声嗤笑。
“好，不说也可以。既然如此，我就如你所愿，赐你你想要的慈悲。”
叶斯廷将目光从树干上移开，在空气中游移片刻，最终缓慢移向尼禄的面庞。
就在他望定尼禄的这一瞬，系统的嚷嚷声，同时在尼禄脑中响起：
【又来了，狐狐特供的反向冲刺！叶斯廷的仇恨值这几天都稳在40多呢，就这一秒，又特么归零了！】
“我记得你之前曾说，你始终深深地仇恨着卡厄西斯皇室。”
银发皇帝立在深深的花荫里，脸上落满斑驳迷离的蔷薇投影。
他那双仰起的红瞳，还是如多年前那样漂亮剔透，浓郁得像最顶级的鸽血红宝石。
但苦难到底在曾经天真娇气的小皇子身上，留下了永不可磨灭的疤痕。
当尼禄微微勾唇，露出那枚小小的犬牙时，叶斯廷在他眼中，看见了独属于少年暴君、自己完全陌生的凛冽和残忍。
“既然作为仇敌的我，如今已经站在你面前，你为何不试试顺从自己的心意，用最恶毒的言语诅咒我？”
尼禄声音平静，红眸深处，却闪过近乎执拗的孤注一掷。
“只要你能做到这件事，我会按照你的期许，将你流放出境。否则，我将不惜一切手段，从你口中挖出我想要的真相。
“……如何？”
第138章
“……陛下, ”叶斯廷说，他那双漂亮的宝石绿瞳仁，正在眼眶里极轻微地颤动着, “您是否要再考虑一下？”
“考虑什么？”尼禄平静地交搭指尖, “你对这份工作不满意？”
时间是那场秘密谈话的三天以后。
轰动整个帝国的假冒皇室成员事件，最终在一纸诏令中落下帷幕。
皇帝向全帝国公示了叛首鲁铂特培养皇室奸细的险恶计划, 并将胆大妄为的冒充者, 交由高等骑士法庭审理，最后由狼骑秘密执行死刑。
但只有寥寥数人知道，诏令中已被处以死刑的冒充者，此刻正站在尼禄的书房里。
叶斯廷已脱下了病号服，并被礼官强行打理过一番，套上剪裁优雅的白金色宫廷礼装。
此时他的一头白发被往后梳去, 因在东境时没有打理而微长的发尾, 被礼官用一根绿色的缎带束起, 自然垂落在背后，并露出毫不逊色于卡厄西斯家族的完美五官。
他的肤色依旧有种病理性的苍白, 皮下隐现薄薄的青色血管, 但这一点却并未让他像个面色灰沉的病人, 反而更像某种精雕细琢的象牙白雕塑。
鼻梁下方的唇线薄而精致，但比二皇子本人要柔软许多，唇角总是无时无刻勾着狡黠弧度, 不过在尼禄面前时，这个多年养成的习惯性笑容, 明显正在被他本人努力压制。
而这张脸上最引人注目的, 还是那双莹透浓绿的狭长双眸。
眼珠色泽极其浓郁, 宛如两滴绿宝石浸入目中。在临窗的阳光下, 甚至像是有一层深浅不一的釉质，越往深处越浓。
卡厄西斯家族遗传的眼睛多以蓝绿为主，浓郁的眸色是家族成员的共同特征，但难以想象一个并没有卡厄西斯血统的人，竟也会拥有同家族特征近似的眼珠。
尼禄坐在书桌后看着他，犹如透过他看向遥远的时空深处。
而被注视着的人，则正拿着一纸任命书瞳孔地震。