“他们可是从半年前就开始准备了，还好能在今天赶上。您一定会大吃一惊的，我保证。”
穿好厚实的衣服，又为小尼禄戴上假发和全息易容装置，少年白狼骑像抱起一个不会说话的精致人偶一样，把小尼禄紧紧抱在臂弯里，然后推门走进风雪中。
在荒无人烟的边境行星，仿佛永不会停止的暴雪里，一个巨大的阴影，正在远处静候。
看见小尼禄出来，它便缓慢地站起身，抖落一身厚厚积雪，随着金属摩擦的沉重声响，一步一步走到他们近前。
因为尼禄正被全银河系重金通缉，所以狼骑在采买原材料组装机甲时，也不得不分批多次向不同商船购入。
结果这具重组机甲身上，每个部件的型号都不一样，所以看起来丑兮兮的。跟帝国小皇子曾经当玩具一样摆在机甲库里的漂亮机甲们，完全没有可比之处。
“小殿下，我们去试试吧！”
少年白狼骑语气快活地提议着，“虽然您要再长一岁才能驾驶机甲，但我们可以偷偷爬上去，不告诉任何人，对不对？”
当然是没有回应的。
但少年白狼骑还是一边自说自话，一边走向那具丑丑的重组机甲。
机甲上跳下好些人，奇异的是，这些人的身份都很繁杂。有容貌狰狞的星盗，有衣着朴素的农民，有满身油污的矿工，还有挂着一身叮叮当当烈酒的星际商人。
在所有人紧扣的领口下方，胸口处都纹着一枚银叶蔷薇。
见少年白狼骑抱着小尼禄过来，便纷纷让开道路。
少年白狼骑朝他们暗暗点头，沉默的狼骑们也都点头回应。
“来，请您抱住我的脖子，小殿下。”
少年白狼骑等了一会儿，怀里的小主人依旧没有任何动作。
他只好一手抱小尼禄，一手抓住牵引吊索，单手爬进机甲驾驶舱。
进了驾驶舱，他把小尼禄放在自己大腿上，两只小手都摆上操纵杆，又用安全带把两人都固定在驾驶座上。
小尼禄的两只细瘦手腕，全都是厚厚的绷带，即便碰到操纵杆，也不会自发握紧。
于是少年白狼骑又将自己的手也握上操纵杆，连着小尼禄的手一起握住。
发光的神经纤维从舱内落下，一半跟少年白狼骑的精神力联结，一半探进小尼禄的银发中。
“准备启动。”他低声对通讯器道。
地面上的狼骑后退散开，同时启动戴在头上的精神力远程联结装置。
无数根更细的神经纤维，在阴暗的暴风雪中逐渐亮起。
它们一端连接地面狼骑的精神力，另一端则汇聚向巨型机甲头部。
这是一种辅助驾驶的方式。成熟的战士与初次驾驶者同时跟机甲联结，可以最大程度引导主驾驶员，也能保证驾驶员的安全。
“小殿下，您试一下想象行走。同时，把操纵杆这样往前推——”
少年白狼骑一边轻声指引，一边握着尼禄的小手，慢慢把操纵杆往前压。
但小尼禄并没有驱动精神力，因此即便操纵杆压到了底，机甲也仍然纹丝不动。
地面的狼骑们仰着头，对少年白狼骑做手势：再试一次。
“小殿下，我们再试一次吧。没关系，慢慢来就好。”
不知道等了多久，重新堆积了一层厚雪的巨型机甲，很突兀地动了一下。
它就像一个重伤濒死的人，巨大的身躯缓缓朝前倾倒，又本能似的抬起机械爪，按住地面，支撑自己的身体。
暗色的暴风雪中，一具巨型机甲在缓慢地挣扎着。
它的头部，伸出无数根发光的神经纤维，与地面注视着它的人们相连。
在数次失败的尝试后，它抬起头颅，眼灯转亮，摇晃着从地上站起，就此屹立在风雪中。
停滞片刻，它又像一个新生幼儿，开始缓步前行。
“对，对，就是这样。”
少年白狼骑小心地压着操纵杆，用精神力协助机甲保持平衡，“慢慢来，慢慢来……”
“阿列克谢。”
怀中的孩童突然出声。
因为已有一年没开口，他的声音细弱沙哑，像只缺水的幼猫，“我在行走……”
少年白狼骑手掌一紧，声线努力保持轻松愉快，“是啊，小殿下，您正在行走呢。如果再贯入一些精神力，您还可以驱动机甲跑跳，甚至飞行。不过您是第一次驾驶，飞行部分不用太急，我可以下次再教~~~~~~~”
巨型机甲突然猛一蹬地，全身的飞行装置霎时启动，带着少年白狼骑发颤的尾音，如箭矢般射向苍穹。
无视在地上急得蹦跳的狼骑们，这具组装机甲一旦开始飞行，就展现出了稚嫩却精湛的驾驶技巧。
它穿越狂暴的风雪，以最高速度绕行小行星一圈，又疾速朝更高处的大气层拔升。
在机甲冲进太空前，少年白狼骑赶快把舱内的氧气和恒压装置打开。
小尼禄坐在少年白狼骑腿上，两只小手无师自通地摇动操纵杆，让机甲转着脑袋四处乱看。
因为太空作战的刚需，机甲眼灯通常配备高精度的探测仪，在看向宇宙深处时，就像自带两架大型的射电望远镜。
他们藏身的这颗小行星，在银河系最偏远荒芜的角落。
四周是星系稀少的宇宙空洞，除了漆黑空无一物。
但当小尼禄在少年白狼骑的指引下，尝试调试眼灯焦距时，他几乎在一刹那，就被夺目的星光吸引了。
在空冷的宇宙空洞边缘，是一片极其盛大的星光海洋。无数星系在海洋中盘旋闪烁，吸积盘迸射耀眼的光和能量，将拖着光尾的彗星瞬间吞入。
还有那些极度灿烂的星云，它们分布弥散在这片海洋周围，发着瑰丽的红色光晕。看起来，简直就是一朵灼然盛放的太空玫瑰。
“阿列克谢，”小尼禄双手攥紧操纵杆，他舔着苍白的唇，发音仍然有点艰难，“我们到那里去……”
可背后的少年，却在一阵沉默后，低声告诉他：“小殿下，我们暂时没办法去那里。”
“为……什么？”
“因为……因为那里就是帝国。”
小尼禄像是愣住了，又转过眼灯，看向遥不可及的星光海洋。
纵使世事残酷，宇宙总是灿烂浪漫。
包裹在玫瑰星云内的帝国，不知自己此时正被一具模样笨重的机甲呆呆注视，它只是兀自周旋运转，无数行星在其中生生灭灭，然后迸发出极度耀眼的光来。
少年白狼骑等候许久，蓦地听见啪嗒啪嗒的轻响声。
他慌忙低下头，发现小尼禄裤子的腿面，全都湿透了。
还有更多断线的泪珠，正沿着小尼禄消瘦的脸蛋滚落，滴滴答答掉在腿面上。
少年白狼骑慌了：“小殿下，您……”
银发小皇子呆呆地掉着泪。仿佛过了一个世纪之久，才喃喃自语道：
“……它，它可真好看啊。”
第82章
时间就在赫卡星系的整装备战中一点点流逝。