不同于菱姬一身红妆的美艳招摇，她一袭鹅黄色绣菊长裾便显得雅致许多，高绾的鹄髻上只对簪一双并蒂玉莲，匀称的菱花坠心摇摇直垂到鬓下，颈间配以真珠璎珞为饰，却也出落得别样妩媚。若较此二位妃嫔，倒是让人觉得她更端庄亲切些。转而拉着珑染的手道：“姐姐，我们是羡慕你呢，后天的祀神台庆典，只有你能陪殿下去。”
珑染仍摇着她送的那柄香扇，闻言叹了口气：“哪里值得羡慕的，上个月因害了疟疾，殿下都不情愿过来了。他会不会带我去还说不准呢。”
菱姬在一旁忍不住要笑，椿姬细看珑染几眼，疑道：“姐姐近日有不顺心的事么，气色这样不好？”
珑染苦笑：“恐是疟疾留下来的后遗症吧，总觉得脑子里昏昏沉沉的，想睡却睡不好。”
椿姬思忖片刻，而后从袖中取出一包药材：“我最近也觉得头晕乏力，问过萧太医才知是气血不足，这不，刚喊丫头去太医院讨了一包菊花脑过来。”她热心地将药材递过去，“今日见姐姐的情况比我还严重，还是先给姐姐用吧。当茶一样泡着喝就好了。”
“这怎么是好……”
珑染作势要推辞，却被椿姬强塞到手里：“姐姐，这是妹妹的心意，你就收下来吧。”
“椿姐姐真是好心，”菱姬竟直接夺了那包药材过来，玩味地在手里掂量着，“让我瞧瞧，这里面除了菊花脑，还有没有沾上其它东西呢？”
听出她的言外之意，椿姬当场变了脸色，却强颜笑道：“菱妹妹哪儿的话，这菊花脑我今早才喝过呢，太子妃若是不相信，我这就先泡一盅给自己喝。来人啊——”
“妹妹莫恼！”珑染赶紧收下那包药材，赔着笑脸感激她道，“那就谢过妹妹了。”
“嘁，也只有那个蠢女人会受你的激将。”两人走出毓琉斋时，菱姬冷不丁嗤笑道，“被毒死了都不知道是怎么回事。”
“毒死她？”椿姬温柔一笑，目光却是冷的，“真遗憾，我可不会让你如愿。”
“你——”
“菱妹妹你道，殿下是会让你去参加庆典，还是让我去呢？”
“哼，当然是我！”菱姬趾高气扬。
“哦？”椿姬笑容不变，“希望到时候不要让你失望才好。”
第三章 金闺锁云雨
萱见刚进毓琉斋，便见珑染正盯着桌上的那包菊花脑发呆。她素来如此，一旦安静下来便是绝对的寂静，任何人也赶咐不及她。她坐着不动，裙裾的绿墨便伏在脚边叠成褶子，远观像是长年寄生在井壁上的藓类，因其惹了水渍而显得阴阴的，很有些凉意。
萱见走上前去，径自取过那包药材，反复检查了一番，道：“没有毒。”
“没有毒。”珑染喃喃重复了遍，“可是已经晚了。”
“怎么？”萱见扬眉微讶。
“若不是椿姬好心送菊花脑给本宫，本宫竟不知自己的人缘这般差劲，连身边的丫鬟都情愿为别人做事。”珑染哑然失笑，眼眸掠过一丝黯然，“在这之前，本宫已经连续喝了三天的菊花脑了。”
萱见皱眉：“是谁给太子妃喝的？”
“还能有谁呢。”珑染淡淡垂眸，显然不愿提及那个名字。
“那便只有槿戈了，她全权负责太子妃的膳食。”萱见眸光微沉，怪自己大意，他这样悉心关注着她的一举一动，怎么竟没发现她的贴身丫鬟被别人收买了？会是谁？一定不是椿姬，那么就只可能是……他心中已然有数，但仍有些不解，“这菊花脑确实是良药，有补气益肾之功效。”
“是啊，补过头了，所以本宫的癸水提前来了。”珑染一脸平淡地道出这个事实，“而癸水在身的女眷是万万不能接近祀神台的，否则便是亵渎了神灵。”
等她知道椿姬的“良苦用心”后已经来不及了——木已成舟，她绝不可能再去参加后日的庆典了。并没有去找槿戈问个究竟，她只是……有一些怅惘，她明明待槿戈不薄啊，因知道她家中弟妹众多，还有个重病的母亲需人照顾，这两年来也时常打赏给她一些珠宝首饰，捎回去补贴家用，可为什么——
“现下之际，太子妃应该想办法去补救，而不是在这里黯然神伤。”萱见打断她的沉思。
“抱歉，是本宫失态了。”珑染歉然一笑，神色恢复了平静，“若本宫那日在骊王府打听来的消息不虚，后日的庆典肯定会生事端，而本宫却无法出席，那么——”她看向萱见，“萱见太医认为，是该留菱姬还是椿姬，才对太子这方更为有利？”
“自然是要留一个会武功，且能随机应变的人才行。”萱见道。
珑染颔首：“实然，菱姬是左大将军之女，功夫自然不弱，且左大将军本是誓死拥立太子的忠党，本宫无须担心这对父女会中途变节，可本宫担心的是——”
“担心左大将军会因为有爱女在场，而无法专心保护太子殿下的安危？”萱见接下她的话。
“萱见，你成本宫的传话篓了。”珑染似笑似嗔，果然，她心里所想的一切都瞒不过他的眼睛，这两个多月来的相处，她竟越来越离不开他的扶助，这种依赖好似在她心里生了根，拔不掉……她心思一顿，继续道：“椿姬虽然表面斯文，但也未必代表她不会武功。”
“她会武功，且不输菱姬。”萱见笃定道。
珑染心下已有了定夺：“那么，又需麻烦萱见太医往菱姬那里走一遭了。”她相信他的能耐，一定会有办法让菱姬无法参加庆典。“不过，凭椿姬的心计，恐怕不需要我们暗中协助，她也会靠自己的手段走上祀神台的。”
“太子妃当真以为，椿姬才是这东宫最危险的人物么？”萱见反问。
珑染却因这话而失神了半分，脑海中闪过一些杂乱的画面，昏黄的烛火，还有男子亲密的耳语……她缓缓伸手抚上自己唇瓣，昨晚，昨晚，她是不是忘记了什么……猛然回过神来，在他目光的直视下更觉窘迫之至，她慌忙背过身去，“你先下去吧，容本宫好好想一想。”
“臣，告辞。”
珑染独自静坐了许久，而后走回内室，从床头柜里取出那个红木匣子打开，里面少了两支木簪，她一早起来便发现了，并且清楚知道是谁拿走的。尽管她极不情愿主动去找那个人，但那两支簪子却是母亲唯一留下来的东西，她必须要回来。
随后唤来宫女为她换上一身金丝绣凤的霓裳，并画好精致的妆容，她动身往西苑走去。
一径幽玉含烟色，根穿绿藓，千重似束。珑染轻步绕过斑剥的延廊水榭，直到看见那个眉目如画的男子静静站在那里——
“草民参见太子妃。”白哉举袖行礼。分明是料定了她会来，所以他会等。
珑染面上含笑：“本宫昨晚睡得较早，不知白哉先生半夜来过毓琉斋，怠慢了。”她缓缓朝他伸手，眉间已露端严之色，“本宫的那两支簪子，想必白哉先生已专心研究了一夜，可以归还给本宫了么？”