周自言抿去唇角酒渍，“对了，你为什么会在陆府？”
“陆府邀我来的，正好我也找个由头来见你。”林范集说，“陆府好歹也是岳南府第一大姓，我怎么也该过来看一看。不光是我，孔瑞明也来了。”
周自言听到熟悉的名字，脱口而出一句：“老头还活着呢？”
孔瑞明像鬼魂似的从屏风后走出来，阴恻恻道：“竖子，让你失望了，本官活得好好的呢！”
“孔大人！”宋卫风激动地作揖，他对孔瑞明有印象，正是孔瑞明点了自己做秀才。
只是后来童试宴会上，他并没有机会和孔大人多说几句话。
孔瑞明盯着宋卫风看了好一会，终于想起来他是谁，“是你啊，去年岳南府的哥儿秀才，是吧？”
“我当时差点就没让你过，我说为什么这么看不顺眼，原来是因为你和这竖子关系匪浅。”
孔瑞明还是那个孔瑞明，俨然忘记当时是自己对哥儿有偏见，一见到周自言，立刻把锅甩到周自言身上。
没错，在他心里，周自言就是个害人精！
“……孔大人，这番话，不太妥当吧。”宋卫风汗颜，当着他这个秀才的面，明目张胆的说童试合适吗？
“这都过去一年多了，没事。”孔瑞明坐到林范集旁边，提点宋卫风，“去年是岳南知府劝服了本官，若是有空，你当去感谢一番。”
宋卫风立刻拱手作揖，“学生明白。”
这时，陆府小厮轻撞院中小金钟。
随着悠扬的钟声响起，侍女开始端着托盘上各色菜式。
聚在一起的众人互邀落座，渐渐不再说话。
堂内只听瓷盘清脆之声，与阵阵丝竹音乐。
周自言借着大袖饮酒的时候撞了宋卫风一下，“卫风，你怎么不问我的事情。”
“我相信你会自己告诉我的。”桌上摆了一道秋蟹，宋卫风正拿着镀银小剪子剪蟹。
听到宋卫风这话，林范集冷笑，“隐瞒身份，藏头露尾，令人不耻。”
“这是我与卫风之间的小秘密，林老头，你不懂。”周自言摇摇头，抨击林范集没情趣。
“……”林范集气急。
但周自言说的还真是实话。
他与家中夫人是家族联姻，婚前素不相识，婚后克谨守礼，一生都没做过什么出格的事情。
这大半辈子都过去了，还不如眼前这两个人腻歪。
“你说你这个人，怎的就这么不受管教？”林范集想不通，“前半生你仗着一张嘴把能骂的人都骂了一遍，谁都讨不到好，现在你倒是收敛许多，不再满身倒刺，却又祸害了一个小哥儿！”
周自言听着林范集唠叨，顺便帮宋卫风处理螃蟹，“这就是有得必有失啊。之前我像个刺猬，见人就扎，所以活该我孤单一人，流落至此。但你看我现在，虽然没有过去潇洒，但我遇到了更值得守护的存在，岂非另一种得到？”
“……你说的倒是在理。”林范集思索着周自言说的话，“从前你胆大妄为，一个人好像有好几条命似的，我原以为那时你追求的，就是你最在乎的东西。可你现在好像变了，我问问你，你现在更看重什么？”
“过去我在乎的，我现在依然在乎。”周自言擦擦手，漫不经心地说，“只是我现在在乎的更多了一些。比如学生，比如志向，比如……人。”
“我这一路见过的人，教过的学生，还有帮助过我的人，我都很在乎。”
“从前我确实有点仗着自己没有其他牵挂，所以我行我素，现在应该不会了。”
说完这句话，周自言处理好一只螃蟹，放到宋卫风碗中。
宋卫风剥开蟹腿，蘸好料汁，又放回到周自言眼前。
周自言夹起这点蟹肉，举高对林范集示意，然后一口吃掉。
林范集所有疑惑已解，和孔瑞明举杯，“来，孔大人，老夫敬你。”
“林大人，实在抬举在下。”孔瑞明可以呛周自言，但他绝对不敢呛林范集。
林范集端酒，他还得低一头，才能碰杯。
虽然这次吃宴是为了陆府老夫人而来，可老夫人上了年纪，已经不能再随意进食。
老夫人被几个小辈搀扶着出来见了面，说了两句话后又被小辈们扶着回去。
只留下陆府当家人，和几位子嗣还在堂中，与人不停谈笑。
周自言猜得不错，这场宴，是不是老夫人寿诞，确实不太重要。
主打一个各家各户联络感情。
老夫人刚刚离开，陆府嫡长子便带着一众人走到周自言他们这边，一一敬酒。
与其他人不同，这位嫡长子显然是知道林范集和孔瑞明身份的，所以第一个敬的人便是他们俩。
不过这两位并不想声张自己的身份，简单应付了两句，便让这位陆公子去忙了。
陆公子顺着座位走过来，周自言自然站起来与他寒暄。
几人互相作揖后，饮尽杯中物。
“周解元果然一表人才。”陆府嫡长子已经是而立之年，膝下也有几位公子和小姐，正带着他们出来见见世面。
最小的那个孩子不过三四岁的模样。
小孩扎着小辫子，被娘亲牵着手，咬着手指叫周自言伯伯。
已经变成周伯伯年纪的周自言摸摸小孩的头，“几个孩子都是有福之相，陆公子好福气。”
“若是将来也能像周解元这般，高中举人，那陆某才是真的有福气。”陆公子惭愧。
周自言笑笑，不骄不躁。
陆公子还有其他来往商户要见，和周自言寒暄几句后，便走了。
随后便是许多陆府旁支亲眷过来暄问。
见过一个又一个堂小姐，表哥表弟后，周自言感叹这小地方宗族亲戚关系也不容小觑。
酒过三巡，林范集和孔瑞明端着酒盅去外院赏花看鱼。
周自言也吃了七分饱，和宋卫风道：“咱们也出去转转？听说陆府府上还有投壶，蹴鞠等花样。”
“好。”宋卫风也不想再坐在堂屋里，腿都要酸了。
陆府不愧是岳南府第一家，整个府邸雕梁画栋，淌白地面上满是假山湖泊。
黄花梨木的绦环板精雕细琢，用的还是最难的嵌雕技术。
阳光透过攒斗格心打到地面，周自言和宋卫风走在石子道上，宛如走在现代大公园一样。
这等装潢，不亚于京中权贵之家，陆府底蕴确实深厚。
来陆府做客的人家中都有正在读书的小辈，也有玩乐孩童，所以陆府准备了许多东西。
摆上投壶和蹴鞠，还有小孩喜欢的花绳和风筝。
让各家小辈玩得不亦乐乎。
宋卫风看着手痒，拾起一道签去投壶，十签十中，引来一片赞叹。
几个小孩更是争着抢着要宋卫风教他们如何投得更准。
周自言去了另一边的龟负玉烛，石头乌龟上驮着一根蜡烛形状的壶。
烛里有各种筹，若是抽到食物筹，便要用筹上的食物做诗，做不出来的话就直接罚酒。