文清竹刚要爬起来，就被廖哥又一脚揣在胸口上，半天没缓过来。
“明明是个囚犯，活得比狗还贱，装什么？”廖哥又抬起一脚要踹。
其他的囚犯看见军爷发威，早就跪在地上求着别打，可是文清竹偏不，只揉着胸口，静静地看着廖哥，丝毫不怵，倒显得廖哥像个跳梁小丑。
“你1他1妈……”廖哥抽出皮带，一顿往他身上招呼。
文清竹不躲，抱着头蜷缩成一团，任由那密密麻麻地皮带抽的皮肉生疼。
文老人教他，做人不能太傲，有时候要学会低头，学会奉承，学会讨好。
他多聪明啊，老人的什么本事都学去了，只有这一点，文清竹始终做不到。他不会对那些狱卒有一星半点的讨好，甚至连个好脸色也没有。
他学不会低头，生来如劲竹的人，永远笔直的向阳而生，哪里会低头。
廖哥的皮带打的越疼，他越清醒。
很久以前挨了侯老爷一顿杖责也好，现在被廖哥欺负也好。
总有一天，他能站到更高的地方，站到能左右自己命运的地方，不用向任何人乞怜，
廖哥打累了，泄了愤也放过了他。今天他心情不好，白天让长官抓住偷懒，挨了训，在军营里，他们这些大兵其实也没什么地位，上官想打就打，想骂就骂，是不是还得帮军阀做些苦活累活。
只有文清竹这些低贱的囚犯，算是比他们还不配活着的人，抓住了自然要狠狠欺负一顿，只有这时候，廖哥才觉得自己也像个人似的，好像也跟那些权贵大老爷一样，能左右别人的生死。
黑夜中，文清竹慢慢从地上起身，满身的泥污和血痕。
疼的太多了，都有些麻木了，军营里廖哥不是第一个欺负他的，狱卒克扣口粮，动不动打一鞭子，不高兴了踹一脚都是常事。
忍。
只要是忍得住，保住这条命，他就还有再见到侯准的那一天，就还有能为自己悲惨的前半生报仇的那一天。
自从上次的争执过后，侯准在老刘的眼皮子下面终于有了喘息的机会。
时不时能托桂子打听消息，又动用了自己在英国领事那边的人脉，看看能不能找到闻尔。
消息如同石沉大海。
随着找到能找到闻尔的希望日渐渺茫，侯准的一颗心也沉了下来。
去年冬天，闻尔心心念念的厂子终于建好了，侯家和程家占了很大份额，建了一个面粉厂，雇了好些工人，落地以后解决了几百个就业问题，生产的面粉也迅速占据市场，为北平提供了不菲的税收。
剪彩那天，侯准站在匾额下方，想着若是闻尔在此，不知道该有多高兴，那样心里装着国家的英雄，如何就在这乱世中消失的无影无踪呢？
侯准也总是做梦，梦到他的honey，他一伸手就能搂住闻尔的细腰，放在腿上抱着，满心安定，可是这个梦做着做着就醒了，醒来以后一摸，满脸都是泪。
侯准不喜欢落泪，却在丢了闻尔的无数个黑夜中，哭的泣不成声。
第21章
有了那间厨房以后，文清竹和老人不再是纸上谈兵，进步神速。
“教你这些只是让你有谋生的本事。”老人看着义子说，“不求你把它传下去，拿着活命就够了。”
“我明白的。”文清竹低垂着眼，仍旧认真操作着。
“文家的手艺啊，都不用别的，就荷花酥这一项学去了，都够你开个小买卖不愁吃穿。”老人很是骄傲。
文清竹笑笑，说道：“那不成，我还得挣大钱，好自己办厂子呢。”
军营里的日子是没有概念，一转眼夏天就过了，再一眨眼，北平已是深秋。
文清竹裹了裹身上单薄的衣服，想起去年来，他的先生为他制的冬衣。那件素白绣着竹叶瓣的长衫，他是那么喜欢。
老人不行了，他无法再熬过这个冬天。
他的病已经严重到无法下床走动，好在身边还有儿子，能伺候他喝水吃饭，还能一个人包揽军营里的饭菜。
文清竹每天忙的脚不沾地，照顾了老人，又要忙活厨房里的事。
随着天气转寒，老人咳嗽的越来越激烈，偶尔还会咳出血。在这一年里，文清竹和老人之间已经缔结了身后的情谊。他们亲密如同亲生父子。
老人的病让文清竹惴惴不安，每天早上起来都要去摸一摸鼻息，生怕他的义父悄无声息的在黑暗中死去。
除此之外，还有一件事让文清竹更加不安。
要打仗了。
军营里每日懒散的大兵们不再无所事事，而是加紧时间训练，每天有大多数时间都在搬运东西，一辆辆大卡车来来回回进出，几乎将军营内重要的东西搬空。
“我们是不是能走了？”拉黄包车的车夫干活空隙看在眼里，问身旁的文清竹。
他看了一眼，只说但愿。
这么长时间过去了，他早就不对任何人事抱什么希望，命运是掌握在自己手里的，与其期待着别人放人出去，倒不如自己想办法趁机逃跑。
他也想过混上那大卡车的后车厢离开军营，可是文老人怎么办呢？
文清竹咬咬牙，看着那些卡车离开，选择回去照顾他的义父。
“好孩子，你回来了。”老人之前病的奄奄一息，今天精神却仿佛格外的好。
“今天怎么样？”文清竹倒了一杯水喂给他。
“你过来。”老人甚至支起了身，招呼他过去。
文清竹乖乖在老人身边蹲下，任由老人握住他的手。老人抚1摸着那双因为常年泡在水中，又常年握着菜刀磨练刀工的手，原本滑嫩的手上长出了冻疮和茧子。
“好孩子。“老人又说了一句，眼底似乎含着泪。
“您怎么了？”文清竹笑笑，“看起来精神不错。”
老人也笑了，笑得释然而灿烂。
“我陪不了你多久啦。”老人轻声说道，“我梦见我家那老婆子，要接我走了。”
“别瞎说，”文清竹握住老人的手，压低声音说道：“这几天都在传要打仗了，外面兵荒马乱的，是咱们逃出去的好机会，等我找个机会把您带出去。”
老人看着他认真的神情，笑着说：“我从一开始就没错你，这份心意我领了，但是不需要了，你自己一定要找机会逃出去，逃回北平城以后，别急着找你的侯准，侯老爷能杀你一次，就能杀你第二次，务必要小心再小心，别暴露了你还活着的事实，等你足够强大那天，不再怕侯老爷的手腕，那时候再跟你的爱人团聚。”
“我记着了。”文清竹乖乖点头。
“再把荷丝的方子背一遍。”
文清竹立刻开始背诵，滚瓜烂熟，一字不差。
“好好。”老人满意的点点头。
看老人没再说什么，正好准备午饭的时间到了，文清竹该回到他的厨房去了，于是起身准备离开。
“等等。”老人叫住他。
他重新蹲了回去，静静地听老人的嘱咐。