走了两三天，周学礼举着白皤押着一具棺木回来，可把整个窝子村都给惊动了，纷纷涌上前，得知里面是周学年，都震惊了。
不是说这周学年去当官了？怎就死在了外头，而且还由当弟弟的带回家来，他婆娘儿子呢？
老周氏被人扶着站在门口，眼看着周学礼押着棺材走前来，她双腿颤着，嘴唇抖动几下，尖嚎一声儿啊就彻底厥了过去。
第1591章 身后
老周家办起了丧事，村子里谁家有白喜事，都自动来帮忙，众人合力，这灵堂也很快就支起了，只是躺在灵堂里的人，不是年老的老周氏，而是老周家的老大周学年。
众人虽然不知道这周学年是怎么才丢了命，隐隐约约的就只知道是被人打死了在大牢里。
听说他去当官也不过是小半年的时间，那时谁都说老周家要长出息头一份了，可偏偏就出了这事。
最叫人纳闷的是，老周家大房的子女一个都没在，还有鲁氏也不在，这就太耐人寻味了。
正屋里，不少老人陪着老周氏坐着劝着，她醒过来后，就去周学年那看了一眼，呼天抢地的哭，还有骂，骂他不孝，骂他撇下一大家子自己干手净脚的走了，还走在自己的前头。
对老娘的哭骂，忙得昏天暗地的周学礼却是无暇顾及，只请了乡邻婶子陪着。大房的人一个都没在，他是做弟弟的，也只能帮着处理周学年这身后事，该请来吊丧的人也得去通知。
鲁家的人接到消息赶来了，一看鲁氏不在，问了原因，得知她带着周秀儿勇儿两孩子上京了，像是要找周梅娘帮忙救命的，就都没了声。
喧喧闹闹的，周学年这下葬什么的商议也都提了上来，这人死了，讲究入土为安，虽然如今是冬天了，尸体还能存放一阵，可也不好一直放着，该早些儿下葬。
可这下葬么，周学年的家里人，就是鲁氏还有孩子们都不在，不见一面就葬么又似乎说不过去，而且他有儿子，也得等儿子回来摔盆儿吧？
但这等，又等到几时，谁知道他们娘几个是不是真上了京，如果是，可曾成功找到了人？
众人也才知道，周梅娘带着女儿上了京认亲，听说对方也是官儿，就说该派人去那家里说一声儿。
周学礼有些迟疑。
倒不是他不想说什么的，而是周梅娘去了长安后，也没一个消息回来，他们也不知道她是不是和五福已经归宗伍家？
便是已经归宗，她一个做妾的，还能回来奔丧不成？了不起就给点姑奶奶该做的帛金吧。
而长安离窝子村还远的很，没有一个月哪能赶到，到时候这人都得臭了吧。
周学礼一时犯难，还是梁氏提醒他问老周氏，不得已，只好硬着头皮去问他娘。
老周氏靠在床上，形容枯萎，额头绑了一条素白的抹额，那一头头发，不知何时变得全花白了。
长子的早逝，如同抽走了她的一抹神魂似的，整个人都有些呆滞，苍老不已。
听着隔壁屋里的道场祭魂唱词，她的眼泪一颗一颗的落下，看着叫人心中酸涩。
“娘。”周学礼擦了一下眼角，坐了过去。
老周氏转过头来，看着小儿子，伸出手道：“礼儿，娘只有你了。”
周学礼点点头，道：“娘还有我，莫怕。”
老周氏吸了吸鼻子，让屋里陪着的人都出去了，才问周学礼：“你大哥的死，到底是个怎么回事？”
第1592章 自个埋的祸根
对于周学年的死，周学礼当时忙着收敛周学年的尸身，也并没去仔细打听过，但他带的银子足，当时就塞了银子给来报信的官差，拼拼凑凑的整了个大概。
按着所知道的，周学年和那叫马大头的争个清倌人，喝多了两杯就仗着自己是个小官，把那歪脖子大头的马大头很是嘲笑了一番。
马大头最恨人家拿他的大头脑袋来说事，这就记恨上了周学年，他是两广总督的外甥，平时就横行霸道无人敢惹，周学年还不跟捅了个马蜂窝似的？
这不，在一天晚上，周学年两父子在一家青楼里喝酒，那就玩死个花娘，当时刀就在他们手上，抓了个正着。
“你大哥不可能杀人的，他哪来的胆子。”老周氏颤声道：“这必定是被人陷害的！”
周学礼对这大哥也是了解的，点了点头：“表面上就是这样，两人很快就被抓进牢里，后来这案子判了后，大军就被发配去挖矿了，但人家说他逃了，如今人还不知是死是活，大哥他就因为个口角被同个牢狱里的打死了。”
“冤狱，这肯定都是冤狱，你大哥死得冤呐。”老周氏擦起了眼泪。
周学礼叹了一口气，好半晌才道：“他在这事冤不冤，不好说，但我听那些官差说，平素大哥也挺会摆款儿的，私下里收了不少商人们给的好处！连大嫂她们都是穿金戴银，来往的都是官夫人或富贵的商妇。”
老周氏身子一僵，恨声道：“我早就说过，他会死在贪婪上头，有点小职权就以为是个贵相爷了，他迟早是会出事的。你看吧，这不就被人钻了空子，连命都丢了去！他，他这也是自个给自个埋祸根，谁会相信他有冤？”
周学礼垂首不语。
老周氏深深地吸了一口气：“你那大嫂他们呢？”
“听那官差说，大哥出事后，大嫂他们就说去长安找人来救大哥他们出去，大哥在生时也说他妹夫是礼部的官，五品的。想来大嫂他们就是去找那人了。”
“所以，他们如今也是不知道你大哥他们不用救了，人已经死直了。”老周氏的声音很冷。
周学礼抿着唇，道：“娘，大军且不说了，他自己逃了，人去哪找就难找。虽然还有勇儿，可这长安离咱们这么远，要让大哥等他们回来吗？”
“等？他们娘们几个，是生是死也不知，就算活着，这一来一回的，回到都得年后了，哪等得了？”老周氏露出个苦笑：“别说我小看了你大嫂他们，怕是晓得你大哥死了，他们都当没一回事。”
“那……”
“她要如何我管不着，可勇儿，得带回来，大军不知死活，勇儿若是活着，那就是你大哥唯一的根了，总不能让你大哥死后，连个祭拜的人都没有。”老周氏看着他道：“你是他唯一的亲弟，就委屈你，帮他摔盆吧，若真是他们那支一个人都没了，那么他们这处房子，就拨给你了。若还有命，等以后勇儿回来，让他给你磕个头。”
“娘，我晓得了。”
第1593章 去找人，有人找
有了老周氏的发话，周学年很快就下了葬，过了头七，老周家安静下来。
整一个丧事，老周家不管是哪个都脱了一层皮，老周氏显得更苍老了，却还惦念着那几个孙儿，便召来周学礼和梁氏他们。
“你大哥走了，他死得冤，死了还连个摔盆儿担幡的儿子都不在身边，我每每想起来，这心里就痛得慌。”老周氏捶了捶心口，道：“他没儿子也就罢了，可是有两个崽子的，大军不好说，勇儿么，得叫回来，在百日的时候，好替他爹尽一回孝。”