“这我知道呀，而且那天我也在大街上，还亲眼见到柳家大娘拦轿喊冤呢。只可惜，陈大人并没有下轿，我也没有见到大人本人。嗳，对了，你当时跟着杨知县，应该见过的哈！”
胜男想起去年发生的事，努力在脑海里描绘按察副使陈壁陈大人的模样。但想了N久，依然无所得。没办法，她在县衙只是个底层的小人物，根本就没有觐见大大BOSS的机会。
“正是因为见过，所以才会一眼认出这位‘老爷’的真实身份。”魏良轻轻叹了口气，脸上开始露出某种期待，“另外，咱们出门的时候，我在县衙和两位师爷都谈了谈，好像听冯老弟提过，说是鲁地大旱，胶东却大涝。除了天灾，还有人祸，东南沿海有倭寇作乱，内陆有白莲教余党趁机蛊惑人心……”
“那陈大人是为了这些微服出巡？”
胜男见老公似乎很关注陈大人的行踪，那丝睡意也被驱赶的干干净净，抬起头、下巴抵着他的前胸，双眼放光的问道。
“有可能。”魏良眯着眼，一副半睡半醒的模样，只有眼缝中透出的烁烁异彩表明，他此刻心里正想着大计划，“咱们出大殿之前，我曾经问过刘二牛，他说他们此行的目的地是去烟台和胶州，这两个地方不就是属于沿海吗？还有那两个道姑，我记得清风曾经提过，她们要去蓬莱参加什么道友大会，道友？白莲教的人不也是教友？”
“嗯，你这么一说，倒也能说通。”胜男点点下巴，又联想起避雨四组人马中的方氏三人组，“对了，还有行刺的方家三兄弟，老公，你说不会这么巧吧，他们要行刺的目标是陈壁陈大人？！”
“不好说。”魏良睁开眼，不确定的摇摇头，“不过也不是没有这种可能，生活本来就是充满了狗血和巧合嘛。这样吧，反正明天咱们要陪‘老爷’一起去瘟疫村，到时候，你我二人见机行事！”
“……”胜男没有说话，她沉默片刻，幽幽的问道：“老公，你还想做官吗？”
“做官？”魏良一愣，伸手抬起胜男的下巴，直直的看向她的目光，然后郑重的点点头，“想，不过，我会凭自己的能力去奋斗，而不会靠巴结陈大人上位，你放心吧！”
放心？当然放心啦，胜男一边回想着昨夜和老公的谈话，一边仔细的瞧着炭炉子的火。
其实吧，她也希望魏良能找到自己发展的方向。这次春闱的失利，对魏良打击还是蛮大的，虽然他表面上一幅什么都不在乎的样子，但内心深处还是渴望能有一个施展抱负的平台，以及保护家人的能力。
在古代，百无一用的是书生，登上天子堂手握实权、呼风唤雨的也是书生。如今魏良已经有了举人的功名，按照律法规矩，那也是能做官的，可能做不了什么大官，但当一个小县丞、小主簿，还是没有问题。
当然，即使是做小官，仅有举人的身份，还是不够的，还需要有人举荐、赏识！
或许，这次真是一次难得的机会，既然知道了魏良的计划，胜男决定想办法帮助他尽快实现。
镜头拉回马车现场，陈老爷喃喃自语了这么一句话，让魏良和胜男都有些忐忑，深怕演过头而都没有接话茬。
一时间，车厢里陷入尴尬的安静中，只有车窗外噜咕噜咕车轮滚动的声音，以及刘三牛甩着鞭子的脆响。
良久，陈老爷轻咳了一声，打破车厢里的静寂：
“咳，不管‘以工代赈’是何人开创的，但效果还是不错的。去年经黄河冰灾，朝廷也有了一定的经验，如果今年再有天灾，便有了可以参照的例子。”
“方法是不错，只是……”魏良见气氛有所缓和，渐渐放开思路。很显然，他对陈老爷的乐观并不看好。
“只是什么？说吧，咱们也不是在朝堂之上，权当在茶馆酒肆的闲聊！”
陈老爷鼓励的冲魏良点点头，不管魏良是否认出了自己的身份，不管魏良两口子是不是别有目的，但他对魏良的能力还是非常期待。
“好吧，呵呵。”魏良端起茶杯喝了茶水，润润嗓子，道：“以工代赈的方法很好，只是就咱们大明目前的财税制度，很难实施！”
“财税？你是说国库？”
陈大人当了十几年的官，对魏良的隐晦很明了。他若有所思的点点头，“没错，朝廷收取的税金都是逐年降低的，而需要负担的又太多，一旦有天灾人祸……”
后果不堪设想！
魏良在心里把陈大人不敢言明的话说出来，其实在明朝，相应的社会保障体制还是很健全的。如果严格按照律法规定的条令做，大明是没有乞丐、没有鳏寡、没有弃婴的，因为这些人在律法上，都是由朝廷、官府来管。
可惜，万事都有但是。良好的社会保障体系，在太平盛世推行没有问题，但是，万一有天灾发生，成千上万的灾民朝廷无力都救助，所有的规定将成为空谈。
“那依你之见，如果今年发生旱灾，应该如何应对？”
陈大人沉思了片刻，把目光聚焦在魏良脸上。他有种预感，魏良夫妻说破以工代赈的典故，定是有了应对之策，否则，他们不可能自己推开靠山杨知县。
“第一，提高税收，尤其是商业税；第二，设定专门的赈灾机构，并调拨专款专用；第三，在全国范围内，设定帮扶省份……”
有着前世的经验，再结合当师爷时接触的实务，魏良说起这个话题那是侃侃而谈。正说着起劲，车外传来刘二牛的声音：
“老爷，魏少爷，咱们到了！”
“哦，知道了！”
说话间，马车停住了，魏良一行几个人，在劫匪甲三人的带领下来到蹊跷的石头村。
“咝~~真是红色的大理石！”
进了村子，街道上、房前院后，入眼的满是红色或者红褐色的山石，魏良的脸色也越来越差。
“怎么了？难道是这些石头有问题？”
胜男对这行很不了解，看到老公的反应，她小声的问道。
“有大问题，这些石头能要人命！”
第120章 来者不善呐
走进石头村，给人的感觉不像是个村落，反而像是个采石场。道路上，山坡上，以及房前屋后的小院子里，满都是红色、褐色及青色的山石。
石头多，绿色却很少。平坦的山坡上，除了一块一块的石头，还有大片大片荒寂的黄土裸露在外面。
胜男见到这种情况，结合老公的猜测，叹息道：唉，现在已经是春天，按理说小草、大树都开始发芽，别的地方不比，单说她的南山，在她们出行前，满山坡都是一层嫩嫩的绿色。而这里呢，除了色彩鲜艳的石头，地表上只有一些稀稀落落的枯黄草根。
“老爷，您看，小的没有骗您吧。俺们村原来有三四百口子住户，如今只剩下不到一百的老弱病残，呜呜，这次俺空手而归，村里留守的人有要挨饿了！”