“哎呀，春兰，你急什么呀，好像一辈子没有出过门似的。哟，三少爷，这就是南山吧，好一派农耕的景象！”
车窗边又露出一张肉呼呼的圆脸，一双亮晶晶的眸子好奇的看着官道边的景色。
“嗯，停车！”
魏良随口的答应一声，然后一挥手，自己先下了马。他离开二十多天，也不知道南山的工程怎么样了。呵呵，胜男那丫头肯定在埋怨他。魏良想象李胜男撒娇的样子，不自禁的露出笑容。
见过周福，魏良简单的问了问工地的情况，看没有什么问题后，便又上马继续赶路。自己购买田产的事，他没有告诉任何人，就连田姨娘都不知道。本来他是想等房子盖好，给姨娘和妹妹一个惊喜。现在看来，只要他没有完全脱离魏家，他就不能轻易透露这个秘密。
魏家的人为了那块和自家田地相连的耕地，就想把他打包送人。要是再让他们知道，自己拥有这么一份产业，估计很快就能被吞噬，而且吞噬得理直气壮、冠冕堂皇。
回到县城，魏良把两个丫头安顿好，这才换了衣服回县衙销假。另外，他还要谢谢杨知县的帮忙。
当初为了骗老爷子，他顺口胡诌说是杨知县已经帮他保了媒，但没想到在来不及串词的情况下，杨知县真的帮他圆了过去，不管他的目的如何，总归是帮了自己的大忙。无论如何，他都要好好谢谢杨知县。
进了衙门，魏良迎头碰到周庆。
“嗳，小庆子，最近衙门没有事儿吧？”
“没事？咋没事呀！”周庆看四下没人，拉魏家来到角落：“月初收治安费的时候，三个马快碰到硬茬子了，结果……”
“胜男也挨打了？”
魏良听了周庆的话，心里一惊。十杖？那还不把屁股打开花？！
“当然，李捕头一向公私分明。”周庆点点头，同情的说道：“小五是第一个挨打的，唉，十杖呀，足足让她在家养了半个月，昨天才来上班！”
“那我去看看她！”
魏良一听这话，心里更急，想尽快看到胜男。
“哎，她不在。”周庆叹口气，“昨天李捕头宣布，让‘犯错’的三个马快，去周围的农村帮当地总甲收夏赋！”
“收夏赋？去收催租子？！”
第12章 下乡催租去（二）
宽阔的官道上，两匹红棕色的马和一头小黑驴，怪异的并行着。
“嗬，小五，你的这头驴还真是不错，这一路都没有掉过队！”
孙传德细长的眼睛，看向悍马的时候，多少还有些忌惮。但考虑到，现在他几乎已经站到李捕头的队伍里，又和胜男、侯刚一起共患难，对胜男的态度也热络起来，没有了最初的寻衅找茬。
“呵呵，还行吧！”胜男咧着小嘴笑道，“这还是我从老家带来的，从小训练，所以耐力和脚力都不错！”
“何止不错呀。”侯刚也瞄了一眼，悍马正不急不躁的颠儿着，“简直就是宝驴，哎，我听说西市的钱老板想买你的这头驴，出价都喊道八十两银子，足足抵上十匹快马了！”
“哦，还有这事儿？”孙传德也八卦的问道。
“嗐，他也就这么一说。”胜男摸摸鼻子，自家的悍马，别说八十两，就是八百两，那、那老钱也出不起呀？她见孙传德的小眼睛满是灼热，忙转移话题道：“对了，两位大哥，怎么咱们捕快还要去乡里收租呀？”
“也不算是收租，咱们就是走走过场，确保收租的安全。”孙传德无所谓的说道，“其实也是多余，呵呵，如今天下太平，你看地里的庄稼又是一派大丰收的场景，根本就不用担心有人抗租或者闹事。”
胜男听了他的话，也转头看了看官道两边的田地。的确，现在是农历六月末，按照公历换算的话，也是八月份左右，正是小麦成熟的季节。田地里，一片片金黄色的麦穗低低垂着，地里有不少农民正弯腰拿着镰刀抢收小麦。
前世看电视或者小说的时候，总有一种说法，便是明朝的灭亡是农民的赋税太重，朝廷又横征暴敛激起民变，致使明末农民起义频发，最终导致明朝覆灭。胜男对这种说法也一直深信不疑，但自从来到明朝后，接触了真正的农民，才知道其实明朝的赋税并不重，而且在纵观大明二百六十多年来，赋税没有增加反而不断的减少。
洪武年间，民赋田每亩收三四斗小麦，官田要多一些，也不过五六斗。如今的农税则比洪武年减少许多，民赋田每亩地一斗左右，新开垦的荒地三年免税。按照前世的单位换算，一升大约是两斤，一斗是十升，也就说一亩地缴纳的赋税是不到二十斤小麦，一般北方的粮食亩产在十三斗左右。农民耕种一亩地缴纳的租税，不到产量的十分之一。
再说了，赋税并不只是粮食，还可以用绢、麻、织布相抵，自纺的麻布可以冲抵五斗小麦，而一般的家庭主妇们，一个月都能纺出不少棉、麻布。这样算下来，交付的粮租便更少了。
所以，只要没有天灾人祸，农税对于农民来说，根本不是负担。
“就是，咱们这次出来，权当散心了。”侯刚从腰侧解下一个牛皮袋，里面装了不少水酒，递给孙传德让他灌了两口，然后自己也咕咚咕咚的喝了几口，“奶奶的，养伤这半个月，整天趴在床上，身上都要长毛了！”
“可不，要不是李捕头亲自送来了金疮药，咱们的伤也不能这么快就好！”
孙传德故意点到李捕头的好，若有所指的笑着说。
“没错，李捕头也说啦，咱们这次不是因为自己的事儿挨打，而是为了两班的兄弟。嘿嘿，扣了半年的薪水，才不过区区一两银子。怎么比得过李捕头给的慰问金呀？”
侯刚古铜色的脸上也满是笑，十杖？小意思，自己皮糙肉厚的，再加上行刑的都是自家兄弟，哪个能下死手呀？在家养伤也不过是做做样子，呵呵，没想到李捕头这么爽利，硬是塞给家里五两银子，说是让家里多给他补补。
而回到衙门后，兄弟们更是热情的不得了，就像李捕头说的，他们三个是替所有的捕快挨打，那是多有面子的事儿。
嘿，这顿杖责忒值了，真是既得了银子，又得了面子。
“呵呵，也是！”
胜男笑得有点勉强，侯刚和孙传德五大三粗、皮糙肉厚的，挨了两下打，估计也不会怎么样。可自己却结结实实的来了一次阶级教训，还如此的深刻。
三个人慢悠悠的说着，根本不急着赶路，渴了就在路边茶摊歇歇脚，饿了就在附近小酒馆切点牛肉、来几个大饼，就像侯刚所说的，完全是公费旅游的架势。
过来晌午，三个人才来到第一站，位于县城西南侧的柳家庄。
孙传德经常四处溜达，对这里的情况也熟悉，下了马来到一棵柳树下，用马鞭子指着一个玩泥巴的小男孩：“小子，去，把你们柳总甲叫来，就说县城的孙传德来了！”