许莼道：“原来是这般，您这样的高官去下聘，她叔父自然是同意了，这也是行好事了。”
沈梦桢道：“婚姻无非如此，不是这家人便是那家人。如今这小姐性子爽利，便是没有我她自己也能过得不错，我就喜欢这响快性子。毕竟我是个粗枝大叶的，在外边也有个放诞风流的坏名声，一般小姐恐怕受不住我这脾气。”
许莼连忙夸道：“老师风度翩翩、诗酒风流，如今又位高权重，威仪渐生，正是一等一的良人。”
沈梦桢看了他一眼：“莫要说我？你呢？你爹也要出孝了，你也该议亲了吧？看中哪一家？还是等我夫人到时候替你物色物色。”
许莼面上微热摇头道：“不必师母劳心，先生您别管我了。”
沈梦桢凝视着他，忽然道：“我从前行事荒唐，与梨园子弟、菊坛名角结交亦不少，也见过不少为情所困的痴人。”
许莼拙劣地顾左右而言他：“先生有空替我看看折子吧。”
沈梦桢道：“当初皇上挑我做你老师，恐怕也是看中我这放浪形骸无视世俗礼法这一点，我开始还觉得奇怪，皇上一贯端肃，最不喜轻佻之人。”
“若真是重视你，如何挑我去做你老师？当时虽未解圣意，但方子兴亲自传了口谕，我也自己见了你，对你是喜爱的。当时也只觉得皇上计量深远，也是真缺人才，能挑到你这样合适的人来谋海事，也算大胆，到底是青年帝王，革故鼎新，手段也绝不墨守成规因循守旧的。”
“后来在闽州，先见皇上为你多加铺垫，你却不肯留在闽州，反要回京。见你当时那情状，我便有些猜到了。”
这一年多来，我冷眼看着，也纳罕，他既真心为你好，你执着回京，他仍是安排你外放，精心为你挑选职位，又亲为你加冠赐字，放你去主管市舶司，再到这次大战，你却确实争气拿了战功回来，这是处心积虑真心为你前程着想。然而如何又迟迟不纳妃立后，甚至自污名声，他难道不知道这般会将你置于何地吗？”
“你可担得起这媚惑君上，断绝嫡宗，妨碍皇嗣的罪过？”
许莼面色微白，却一言不发。沈梦桢看他神情倔强，叹息道：“罢了，我只说这一次。你就是个犟种，恐怕皇上也觉得我离经叛道，这才让我收你为徒。于我而言，确实世俗礼法都是狗屎。只是皇嗣为国本，国本动摇，恐怕殃及民生。因此才劝你一句，然而皇上圣明，他便默许了你，那想来自有打算。我不再多说。”
许莼一反进来时的满脸喜悦，只垂睫端正跪坐在席上，双手放在膝上，长袖垂下纹丝不动，再无之前那跳脱促狭神情。
沈梦桢不由暗暗后悔自己话说重了，不由暗自啐了自己几口，从前年轻之时，最恨那些从坟墓里爬出来的老古董，如今如何自己也成了这老僵尸了。
只是……情痴他见多了，白头到老的断袖他也见过，但人家那是普通人家，家里可没个皇位要继承！更何况，谁和随便就能要自己命的人谈什么情爱？那可是翻个脸就能族诛的主儿！
他这学生，就是个莽撞的傻大胆！
他看着许莼今日一身浅青丝袍衣襟层层密实敛着，端正系着腰封腰带，佩着螭龙团佩，，冠袍严整。出去打了一回仗回来，英姿佼佼，去了那些富丽堂皇之气，看着仿佛沉稳许多。但那风流之情态沉敛入了骨子里，举手投足看着温雅谦恭，眉目顾盼之间，却能窥见那意态动人，风流蕴藉。发乎情真，不肯作伪，这才是真正“越名教而任自然”呢。
还有上面那一位，看着端庄稳重，谁想得到骨子里是这样的惊世骇俗呢！他从前自诩离经叛道，蔑视礼法，如今比起上面那一位的叛逆来，他算个啥？这种冷静里带着疯劲的感觉，让他感觉到惊心。原本觉得上面那位内圣外王，如今圣人有情，当如何？
在这二人面前，从前自觉风流不羁不拘礼法的沈梦桢忽自惭形秽，俗不可耐。
他语气转缓，温声道：“折子留下，你先回去吧，刚看了几眼，大道理没写透，回去再多找几本从前的书看看，我记得银庄发债券这样的事也不是如今才有，但最有名的却是‘债台高筑’的典故，你须得担心政敌以此攻讦。”
许莼道：“是。”
沈梦桢看着原本意气风发朝气蓬勃的学生进来，被自己几句话泼凉了气氛，越发后悔，只叮嘱了几句，才道：“那事我不会再提，你只顺心为之吧，圣人必有打算，你听他的安排便好。”
许莼抬眼看了眼沈梦桢，仍然应了是。
师生相对无言，沈梦桢心里愧疚，也只能先打发他回去了，自拿了他那帖子去看。
许莼从沈府出来，确实这些天来的志满意得得胜回朝，又得九哥温柔眷顾，春风得意，一时有些骨头轻了，如今细思回来，自己那胜仗，靠的是船坚利炮，靠的是九哥给的精兵强将……自己不过一股血勇，但那一日在船上奋勇杀敌的，哪一个不是？
他值得九哥为他付出这许多吗？还有……沈先生说的自污，又是如何来的？
他翻身上马，春溪问他：“可是要回宫？还是回府？”
许莼想了想道：“去千秋坊，派人去给国子监、太学的同学下帖邀请下，就说我在千秋坊包了包间，设了宴，请他们无事的来叙叙旧。”
春溪应了连忙出去安排席面、投帖等事。
果然午后便在千秋坊设了一席，招待了一回从前交好的同学。他如今少年得志，春风得意，俨然朝廷新秀，下了帖子邀人，受邀的岂有不来之理，便是有事的也都推了连忙赶过来，谁也不曾计较这突然的邀约。
满满当当坐了满桌，许莼亲自拿了酒杯一一敬了过去，只说之前公务繁忙，许久未能与各位同学叙旧，多有不到之处，请各位同学海涵。
虽说在座多是王公贵族之子，但到底都还未领实职，与他这响当当实权在手还实打实有军功在身的不一般，他这般谦和，原本又是讨喜的性子，不多时席上欢声笑语，果然尽欢而散。
许莼带着满身醉意回宫，苏槐慌忙带着内侍们安排着送了解酒汤，替他梳洗，将通身上下衣裳都换过。谢翊从前朝回来，看到这醉醺醺小醉猫一只，忍不住也笑了：“你这去哪里喝了这许多酒？是又和方子兴、侬思稷他们喝酒去了？不记得自己受伤还没好全了？”
许莼笑嘻嘻攀上谢翊，只不停献吻，伸手到处点火：“九哥，我好喜欢您。”
谢翊十分无奈，也没办法与醉了的人讲道理，只能抱着他安置回榻上，却被许莼缠着不放。之前因着谢翊让他克制养生，他也乖巧，虽然明明很渴望，却也只是软语相求。不似今日这喝醉了借着酒意动手动脚手口并用的黏上身便不肯放手，谢翊被他惹得一身汗，终究闹了很晚才把他给安抚睡沉了。