勒钦行礼毕，众人才发现他身上散发着浓郁的血腥味，不待布日古德发问，他自己先道：“探路的时候，撞上了虎贲军的探马，他们功夫好生了得，我们兄弟死伤了几个。不过大致的地形倒是探到了几分。”
看来虎贲军已有防备，布日古德沉声道：“说来听听。”
勒钦不识得字，更不会画图。纵然聪慧过人，一时间竟是不知如何用语言描述江北大营外的沟壑纵横。忍不住苦笑：“不知虎贲军会甚妖法，前几日我来探，且只有数条战壕。今日再去，竟是翻了一倍，彼此串联，有些底部还埋了箭，恐怕有硬仗要打。”
布日古德冷笑：“使此般下作手段，他们不怕士气有损？”
布日古德嘴上硬罢了，谁不知道兵不厌诈的道理。将兵只怕没有嫌主将太奸诈的。姜戎论心思灵巧，绝不是汉人的对手。只得强调己方优势，企图一力降十会，用实力碾压。
贺赖乌孤心下泛苦，当年他生生被虎贲军打到溃散，左右副将皆损，实在不想正面攻打应天。没吃过亏的自是觉着区区女人算个甚？真吃过亏的才知道那等阵法军纪当前，是何等的恐怖。不是他胆小怕事，实则贺赖家族也不能全折在海右郡不是？
哪知布日古德偏问道：“舅舅，你与她打过，可知道她有甚弱点？”
贺赖乌孤糟心的看了布日古德一眼，有弱点老子还能被打的那么惨？但不好在外甥面前丢了舅舅的气势，只得道：“我跟姓管的不熟，姓孔的倒是看着长大的，知道他的些许软肋。”
布日古德挑眉。
贺赖乌孤道：“管平波当了皇帝，理应守在皇宫里。则外出迎战的必为孔彰。孔彰在阿速卫长大，然他叛出我大炎，不就是因他姓孔么？隋时杨坚世代与胡人联姻，到底只认他杨家宗族，想来孔彰亦是同理。既如此，我索性抓了孔家族人为前锋。汉人讲究孝悌，我看他要不要做那不孝不悌之人。”
副将碎奚皱眉道：“他只怕都不曾去过海右郡，孔家族人与他何干？”
贺赖乌孤道：“你有所不知，汉人的那套三纲五常，很是绝妙。孔彰既要做汉人，便得守着那套规矩。他兵权在握，早晚得叫管平波卸磨杀驴，他自家心里难道没点防备？如若他胆敢屠杀亲族，到时候管平波杀他的理由都是现成的。不孝不悌，人人得以诛之，这便是汉人的规矩。”
碎奚目瞪口呆：“还能这样啊？”
草原为了保证部族的强悍，尤其忌讳幼子即位。以至于多半兄终弟及，却又导致继承次序混乱。待到雄主那辈亡故，所有的堂兄弟都自认为自己才是大汗根正苗红的继承人，常常亲族杀的天昏地暗。休说族人，便是亲兄弟互砍的都实属常见，大敌当前，孔彰岂能不顾轻重缓急？布日古德无甚兴致的道：“亦是小巧，聊胜于无吧。”
贺赖乌孤见布日古德不大认同，有些讪讪的。谁料布日古德略作沉思，又忽然道：“且慢，孔彰亲族有多少人？”
贺赖乌孤道：“有他祖母，不过不是亲生的，他老子就是庶出。伯父与姑娘倒是亲的。伯父有一大家子，我全抓着了，姑娘是陈朝完蛋的时候，带着夫婿跑回海右郡的，我顺手也逮了。”
布日古德叹道：“父皇说要善待他家，你怎地还去他家公然抓人？”
贺赖乌孤冷笑道：“我又没抓了衍圣公家。他们族老有意思的很，我略说了意思，他家倒齐齐整整的替我指路了。不然强龙难压地头蛇，光他们家的土地就占了海右郡的一成半，炸刺起来，我还真未必能捞个齐全。”
布日古德嗤笑：“昔年孔褒对友人张俭以命相护，现他们自家的族人都不管了，不知老祖宗泉下有知，会不会气诈尸了。”
贺赖乌孤不曾读过那多书，好奇的问：“孔褒和张俭是哪个？”
布日古德也只是预备入住中原时，对汉人要紧的历史囫囵吞了些许，就知道孔褒、孔融与他们的母亲争相赴死的典故，再细便讲不出来了。虽然在他看来，孔家从来地位超然，果真耍无赖，寻常人未必真的敢拿他们怎么样，无非是有恃无恐，但比出卖亲族却是强太多了。然这些都是细枝末节，遂布日古德道：“派人去阵前喊话，限孔彰三日内投降，迟一日杀一人，从他侄孙子开始！”
碎奚皱眉道：“有用么？”
布日古德笑的高深莫测：“聊胜于无。”
碎奚没听懂，总觉得不止字面上的意思。贺赖乌孤却是明白了，主将阵前被挟持，足以扰乱军心。他之前想的是带着那些小娃娃上战场，好叫虎贲军放不开手脚。但如若虎贲军够心狠手辣，倒容易叫他们打着帮孔彰“报仇”旗号的反扑，布日古德的手段更为老道些。姜还是老的辣啊！贺赖乌孤由衷的感叹。他虽是舅舅，却是小舅舅，年纪比布日古德小十好几岁，心里挺服气外甥的。
几人又围着舆图，再次确认了如何进攻、如何策应。顺便把姜老德说的战前动员学起来，分头鼓励骑兵，许诺美酒美人；又鼓动军奴，道是战胜后可脱离奴隶身份获得土地，若有军功，甚至可以当军官。舌灿莲花的把全军说了个热血沸腾，个个摩拳擦掌，恨不得立刻打马往应天冲去。
管平波没有像贺赖乌孤想的那样呆在城中。伊德尔很会挑时机，只要再等两年，她收拾完江南豪强，再多几倍的骑兵都不怕。奈何她初登基的时刻，又绝不想与江南妥协，兵马更是不足，此时对战是很有压力的。纵然即便战败，以她的家底，东山再起不难，但最好不要走到那一步。如果她追求的仅仅是做个雄才大略的皇帝，那年仅三十岁的她真是时间充裕，再迟十几二十年统一都是历史书上浓墨重彩的帝王。
然，管平波并不止想做个皇帝，更想以皇帝的身份，推动华夏的科技文明发展，以上有所好下必甚焉的基本人性，为华夏奠定真正的科技基础，而不是后世皇汉们按图索骥般强行寻出来的“伟大劳动人民智慧的杰作”。古代华夏至始至终歧视商人，所以从来没有过真正的资本主义萌芽；至始至终歧视奇技淫巧，所以从来没有过真正的科技沉淀。炮兵出身的拿破仑痴迷数学，造就了当年法国火炮与数学的辉煌。能一己之力扭转整个社会认知的，唯有开国帝王。
任何时候都没有十全十美。大敌当前，当有取舍。换言之，应天城可丢，但江北大营不能。管平波命张和泰带领江南大营入城守卫，依托城墙，死守总是容易的。真正的硬仗，自是虎贲军来打。
虎贲军营地外的壕沟繁复到令人眼花缭乱，管平波半点不怕姜戎学了壕沟战，因为打仗打的是后勤，而游牧，从来没有过后勤。
天色渐暗，稽查部与基层军官在营地不停的穿梭，作着最后的战前准备。演完了《江城殇》的宣传司安安静静的退入了应天城，只在将兵与百姓心中留下了挥之不去的阴霾——被虎贲军救回来的赵俊峰终是死了，而虎贲军沦陷，还有谁能来救？春夜里难得的繁星闪烁下，恐惧、仇恨、哀伤、愤怒、同情、守护与对未来的美好畅想等复杂情绪交织在一起，化作了沉稳而内敛的士气。
保家卫国是军人的天职，侵略者在前，虎贲军为家国而战，为未来而战！
第313章 人质7月25日第二更
第110章 人质
朝阳升起， 金色的阳光洒向大地，暮春的树木青草在阳光下绿意盎然。原该热火朝天的春季农忙被马蹄踩在泥土上的隆隆巨响取代。那连绵不绝的声响，压的人胸腔发胀， 喘不过气来。登高望远， 万里无云的剔透天空下，是人马扬起的漫天尘土。及至应天城外六十里， 姜戎方才停下脚步， 就地扎营。
区区六十里， 战马全力奔袭， 仅需两刻钟。而他们安营之所， 离江北大营更是只有四十多里。双方都是十几万的人马，这等距离，几乎可称得上比邻而居。双方的探马在草地上驰骋，尽可能的收集更多的信息。就在此时，姜戎的几十个轻骑朝着江北大营呼啸而来。江北大营屹立在应天城外被江水冲出来的沙洲上，足足二百八十亩的土地四面环水，其间工厂良田密布。横跨在长江上的浮桥有重军把手，乃不逊于应天城墙的易守难攻的军事要塞。