在行。当日水战靠施琅，陆战靠谁才是？有了，我去调广东提督吴六奇来做副手，
一切全听他的。这人打仗是把好手。”转念又想：“皇上叫我想好方略，一两天回
奏，到广东去请吴六奇，来回最快也得一个月，那可来不及。北京城里，可有甚么
打仗的好手？”盘算半晌，北京城里出名的武将倒是不少，但大都是满洲大官，不
是已经封公封侯的，就是将军提督，自己小小一个都统，指挥他们不动。他爵位已
封到伯爵，在满清职官制度，子爵已是一品，伯爵以上，列入超品，比之大学士、
尚书的品秩还高。但那是虚衔，虽然尊贵，却无实权。他小小年纪，想要名臣勇将
听命于己，可就不易了。他在房中踱来踱去寻思，瞧着案上施琅所赠的那只玉碗，
心想：“施琅在北京城里不得意，这才来求我。北京城里，不得意的武官该当还有
不少哪。但又要不得意，又要有本事，一时之间，未必凑得齐在一起。没本事而飞
黄腾达之人，北京城里倒也不少，像我韦小宝，就是一位了，哈哈！”走过去将玉
碗捧在手里，心想：“‘加官晋爵’，这四字的口采倒灵，他送我这只玉碗时，我
是子爵，现下可升到伯爵啦。我凭了甚么本事加官进爵？最大的本事便是拍马屁，
拍得小皇帝舒舒服服，除此之外，老子的本事实在他妈的平常得紧。看来凡事有本
事之人，不肯拍马屁，喜欢拍马屁的，便是跟老子差不多。”仰起了头思索，相识
的武官之中，有那个是不肯拍马屁的？天地会的英雄豪杰当然不会随便拍人马屁，
只是除了师父陈近南和吴六奇之外，大家只会内功外功，不会带兵打仗。师父的部
将林兴珠是会打仗的，可惜回去了台湾。突然之间，想起了一件事：那日他带同施
琅等人前赴天津，转去塘沽出海，水师总兵黄甫对自己奉承周到，天津卫有一个大
胡子武官，却对自己皱眉扁嘴，一副瞧不起的模样，一句马屁也不肯拍。这家伙是
谁哪？他当时没记住这军官的名字，这时候自然更加想不起来，心中只想：“拍马
屁的，就没本事。这大胡子不肯拍马屁，一定有本事。”当下有了主意，即到兵部
尚书衙门去找尚书明珠，请他尽快将天津卫将一名大胡子车官调来北京，这大胡子
的军阶不高也不低，不是副将，就是参将。
明珠觉得这件事有些奇怪，这大胡子无名无姓，如何调法？但韦小宝眼前是皇
帝最得宠之人，莫说只不过去天津调一个武官，就是再难十倍的题目出下来，也得
想法子交差，当即含笑答应，亲笔写了一道六百里加急文书给天津卫总兵，命他将
麾下所有的大胡子军官，一齐调来北京，赴部进见。次日中午时分，韦小宝刚吃完
中饭，亲兵来报，兵部尚书大人求见。韦小宝迎出大门，只见明珠身后跟着二十来
个大胡子军官，有的黑胡子，有的白胡子，有的花白胡子，个个尘沙被面，大汗淋
漓。明珠笑道：“韦爵爷，你吩咐调的人，兄弟给你找来了一批，请你挑选，不知
哪一个合式。”韦小宝忽然间见到这么一大群大胡子军官，一怔之下，不由得哈哈
大笑，说道：“尚书大人，我只请你找一个大胡子，你办事可真周到，一找就找了
二十来个，哈哈，哈哈。”明珠笑道：“就怕传错了人，不中韦爵爷的意啊。”
韦小宝又是哈哈大笑，说道：“天津卫总兵麾下，原来有这么许多个大胡子……”
话未说完，人丛中突然有人暴雷也似的喝道：“大胡子便怎样？你没的拿人来开玩
笑！”韦小宝和明珠都吃了一惊，齐向那人瞧去，只见他身材魁梧，站在众军官之
中，比旁人都高了半个头，满脸怒色，一丛大胡子似乎一根根都翘了起来。
韦小宝一怔，随即喜道：“对了，对了，正是老兄，我便是要找你。”那大胡
子怒道：“上次你来到天津，我言语中冲撞了你，早知你定要报复出气。哼，我没
犯罪，要硬加我甚么罪名，只怕也不容易。”明珠斥道：“你叫甚么名字？怎地在
上官面前如此无礼？”那大胡子适才到兵部衙门、已参见过明珠，他是该管的大上
司，可也不敢胡乱顶撞，便躬身道：“回大人：卑职天津副将赵良栋。”明珠道：
“这位韦都统官高爵尊，为人宽仁，是本部的好朋友，你怎地得罪他了？快快上前
陪罪。”赵良栋心头一口气难下，悻悻然斜睨韦小宝，心想：“你这乳臭未干的黄
口小子，我为甚么向你陪罪？”韦小宝笑道：“赵大哥莫怪，是兄弟得罪了你，该
当兄弟向你陪罪。”转过头来，向着众军官说：“兄弟有一件要事，要跟赵副将商
议，一时记不起他的尊姓大名，以致兵部大人邀了各位一齐到北京来，累得各位连
夜赶路，实在对不起得很。”说着连连拱手。众军官忙即还礼。赵良栋见他言语谦
和，倒是大出意料之外，心头火气，也登时消了，便即向韦小宝说道：“小将得罪。”
躬身行礼。韦小宝拱拱手，笑道：“不用客气。”转身向明珠道：“大人光临，请
到里面坐，兄弟敬酒道谢。天津卫的朋友们，也都请进去。”明珠有心要和他结纳，
欣然入内。韦小宝大张筵席，请明珠坐了首席，请赵良栋坐次席，自己在主位相陪，
其余的天津武将另行坐了三桌。伯爵府的酒席自是十分丰盛，酒过三巡，做戏的在
筵前演唱起来。这次进京的天津众武将，有的只不过是个小小把总，只因天生了一
把大胡子，居然在伯爵府中与兵部尚书、伯爵大人一起喝酒听戏，当真是做梦也想
不到的意外奇逢。
赵良栋脾气虽然倔强，为人却也精细，见韦小宝在席上不提商议何事，也不出
言相询，只是听着韦小宝说些罗刹国的奇风异俗，心想：“小孩子胡说八道，那有
男人女人在大庭广众之间搂抱了跳啊跳的，天下怎会有如此不识羞耻之事？”明珠
喝了几杯酒，听了一出戏，便起身告辞。韦小宝送出大门，回进大厅，陪着众军官
看完了戏，吃饱了酒饭，这才请赵良栋到内书房详谈。
赵良栋见书架上摆满了一套套书籍，不禁肃然起敬：“这小孩儿年纪虽小，学
问倒是好的，这可比我们粗胚高明了。”韦小宝见他眼望书籍，笑道：“赵大哥，
不瞒你说，这些书本子都是拿来摆样子的。兄弟识得的字，加起来凑不满十个。我
自己的名字‘韦小宝’三字，连在一起总算是识得的，分了开来，就靠不大住。除