威克姆失笑道：“这对我来说，还真可以称得上是夸奖了。”他亲昵地捏了捏妻子鼻尖，瞄见又有人往他们这边走来，连忙牵着妻子手三步并作两步避往他处。
所幸他们造成轰动也就影响了这一小片范围，等到他们疾走了数十步后，周遭偶尔瞥向他们眼神已经不再像原地那样狂热，充其量也不过是感慨两人外表上般配罢了。
终于松了口气夫妻俩找了个僻静拐角处停留下来，威克姆把莉迪亚抱怀里，给她揉着跳酸了脚踝，外面却突然传来了说话声——其中一个人声音还是颇有几分耳熟。
“——宾利先生，你到底要不要选择跟我合作？”
“……科尔里奇先生，您无理要求请恕我无法答应，”那个威克姆夫妇分外耳熟声音满含无奈地说，“您想要入股那份产业早两年前，我就和达西先生达成了合作意向，我们……”
“宾利先生，您这是把我当傻瓜愚弄吗？”拎着一个手杖男人步步逼近满头大汗宾利先生，“业内频传每当宾利先生有什么无法抉择或者想要推诿要务总爱把彭伯利那位先生扯进来充作挡箭牌使用，起初我还不信，现看来，倒是所言非虚了。”
宾利先生脸涨得通红，“科尔里奇先生，您……”
“宾利先生就不能自己大胆做一回主吗？还是宾利这个姓氏已经变成了达西附庸？哦，如果真是这样，我绝不会找你来谈，伦敦距离彭伯利并不远，我科尔里奇想要东西还没有到不了手！”
“科尔里奇先生，你……”宾利先生瞠目结舌。
“怎么？宾利先生不相信我手段？”科尔里奇先生冷笑一声。
宾利先生胸口剧烈起伏，脸上表情十分恼怒。
“查尔斯，我亲爱查尔斯，我们认识时间也不短了，若非你执意要做出将我拒之门外过分举——”
“我看过分是阁下才对！”威克姆打断了科尔里奇惺惺作态，从窗帘后后面缓缓踱出，“做生意还要讲究个两厢情愿，您这样咄咄逼人……吃相未免也太难看了。”他声音依然平和，但字句里森寒足以冻得人如置数九寒冬。
“尊驾是？”科尔里奇先生彷佛没有被对方锋利言辞吓到，双眼微眯地上下打量面前不速之客，心中估测着对方身份。
“威……你、你怎么会……”宾利也瞪大了眼睛，看威克姆眼神像是看一只怪物——怎么也不相信这人竟然有条件参与到这样舞会中来。
威克姆微笑拍了拍连襟肩膀，声线颇为不温不火地说：“乔治·威克姆，你可以叫我威克姆先生。”
“哦……上帝……”科尔里奇先生瞳孔骤缩，喉咙像是被什么掐住了一般，半晌才嘘着气欲盖弥彰地转动着自己手中手掌，“今天可真是我幸运日，”他斟酌着自己用词，“不知道这位先生和您是什么关系？”他看向威克姆眼神分明多出几分难掩戒备和忌惮，“据我说知，您可是不爱搭理这些琐事人。”
“凡事总有例外，”威克姆嘴角上翘，那是一个十分得体却又充满疏离弧度，“……我们娶得是同一家人女儿。”威克姆一脸微笑地看着宾利先生，一副哥俩好亲热模样。
宾利先生科尔里奇先生询问视线中机械式点头，脑子已经懵成一团。
“听您这么一说倒是我不是了——”科尔里奇先生明显是个拿得起又放得下人，他落落大方地向宾利先生赔罪，说自己多有冒犯，随后又用一副十分镇定口吻提出告辞。
威克姆似笑非笑地盯了他半晌，直把他盯得个冷汗直冒，才慢吞吞地扬了扬下颚。
科尔里奇先生如蒙大赦地般往后退去，他竟是连个后背都不敢留给威克姆，就这样倒退着消失这个角落里。
科尔里奇先生离开后，宾利先生像是看怪物一样地看着威克姆先生，想要说点什么，又不知道该怎么开口。
“晚上好，宾利先生，很高兴能这儿见到您。”威克姆微笑着说，伸手把窗帘后面一直没有现身妻子牵了出来。莉迪亚也是满脸好奇地看着自己丈夫，不知道那位凶恶先生怎么会因为乔治一个名字就被吓退。但她知晓分寸，并没有姐夫面前就直接问他，而是微笑着向宾利屈膝行礼。
“……我也很高兴这儿见到你们。”宾利先生眼睛这对夫妻脸上绕了一圈，带着几分感激地说，“刚才您可帮我大忙了。”他诚心诚意说。
威克姆摇摇头，“我也只是暂时把他吓退了，等他回过神来恐怕会进行严重报复，这个人我听说过，行事不择手段，得罪他人都没什么好下场。”
“没关系，回去后我会写信给达西，他会摆平一切，”宾利先生一脸愉地说，“从一开始我就知道他名声不好，要不然也不会死撑着怎么也不肯松口……呃……”他突然像是想到什么似地，脸上表情变得不自然起来，“我真非常非常感谢您帮助。”宾利先生语气有些干巴巴补充。
——达西和威克姆之间旧怨他虽然一知半解，但也清楚……这两个人管竹马竹马，但绝对不是所谓……友人。
“您不觉得我是多管闲事我已经很高兴了。”威克姆一脸平静说，并没有因为宾利先生谈起达西先生就变得生气。
“您这是什么话，我感激还来不及呢，”小心翼翼瞄了眼威克姆宾利先生掩饰性地咳嗽两声，“我这次留伦敦绝大部分原因就是为了这场舞会，如今舞会已经接近尾声，随时都可以返回梅里顿，不知道您……”
“我们当然与您同行。”威克姆握了握妻子手，“这不是一开始就说话嘛。”
“那真是再好不过了。”宾利先生欢天喜地地说，“简要是看到我们一定会高兴连话都说不出来，”他眼神温和地看着莉迪亚，“她一直都非常思念你们。”
“我也很高兴能够和她重逢，”莉迪亚心里暖烘烘，“也许我能想起什么也说不定呢。”
“你肯定能想起点什么，”宾利先生信誓旦旦地说，“到时候达西和伊丽莎白都会过来，想想就让人激动，我们也有好些日子没见了。”
达西……伊丽莎白……
威克姆心底下意识重复……这两个名字，为什么会给他一种似曾相识奇妙感觉来？不止是他们……就是宾利这个姓氏也不止一次让他心思浮动……这种对于某种特定姓氏敏感，决非来自于前身过往记忆，那么……又是基于什么原因呢？难道——他上一辈子，也曾经听说过这几个名字或者……知道他
作者有话要说：今天晚了qaq
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告别了宾利先生,从舞会回到家，夜色已深。
到了家,除了玛丽房间里还点着微弱烛光，贝内特太太和阿尔瓦都已经睡去。对这个见小外孙爱如珠宝贝内特太太可是一时半会都忍受不了对方离开她视线所。
莉迪亚先去了盥洗室,威克姆则去了书房。他马车上思索了一阵,还是决定把有关菲茨威廉·达西和伊丽莎白·贝内特等几个相关贝内特家女儿和她们丈夫名字写入例行两月一信中，询问远东方友人是否知道这几个名字所代表意义。