“具体在哪我也不知晓，但要找到也并非难事，”他忽然低叹一声，“既然乔儿急着寻人，那还是先上马吧。”
上马？她现在不是已经在马上了么？
她正疑惑间，忽觉眼前一花，紧接着腰间一紧，等她反应过来时，她已经稳稳地坐在了他的马上。
他的动作十分温柔小心，连抱她上马的力道都是拿捏好的，她完全没有感觉到任何紧勒的不适。她低头看着他置于她身体两侧牢牢护着她的双臂，抿抿唇，心头忽然一阵烫贴。她正要说话，却听他在她背后低语了一句什么，她愣了一愣，瞄了瞄四周眼观鼻鼻观心的众人，继而身体慢慢后倾，最后靠到了他怀里。
“果然是小别胜新婚啊，几日不见，乔儿越发主动了。”他垂眸在她耳旁含笑低语。
漪乔怔了一下，转头看他：“你方才说的不是让我靠在你怀里？”
他摇头道：“不是。”
“那是……什么？”羞窘之下，漪乔的脸颊晕出了淡淡的酡红。
他眸光微闪，看着她那尴尬样子，又不由弯唇一笑，松开一只操控缰绳的手臂，单手揽住她，在她微张的红唇上落下一吻，笑道：“乔儿就当是乔儿认为的那句话也无妨。不过乔儿能想成那样，是否也表明这是乔儿内心所想呢？”
漪乔撇撇嘴道：“对啊对啊，我就是这么想的，怎样？”她说话间又故意往他怀里靠了靠。
他在她耳旁低笑道：“乔儿若是急着一诉相思之情的话，不如我们先回去？而后……”
漪乔红着脸，瞪他一眼：“别调侃我了，先办正经事。”她刚一说完，就见他冲她揶揄地笑了笑，这才惊觉自己后面一句因为加了个“先”字，变得格外暧昧。
漪乔嘴角抽了一下，索性把头转过去不看他：“你先……你快派人去探听一下巴图蒙克在哪里。”
“乔儿这语气怎么有种支使的意味呢？”
漪乔暗暗咬牙，转过头来又笑得一脸甜蜜，扯住他的袖子撒娇道：“哎呀，夫君就差人去帮人家看看嘛，好不好？好不好嘛？知道夫君最好啦！”
恶心死你！
她抖落一身鸡皮疙瘩的同时，余光瞥见众人将头埋得更低，转眸却见被恶心的人笑容款款地轻点了点她的鼻尖道：“乔儿等着，我这便安排。”
漪乔摸了摸鼻子，见他转头对身后一个手下做吩咐，忽然觉着他似乎是故意的，故意在拖延时间。
趁着差人出去打探的空当，她大致了解了一下眼下是个什么状况。
原来，这场仗的主战场根本不在延绥或者宁夏，而在贺兰山。从延绥和宁夏调三路大军是为了突袭贺兰山，延、宁两边的明军卯足了劲迎战，也是为了拖住巴图蒙克和火筛的主力。鉴于鞑靼以前就在顾前不顾后上栽过跟头，对方必定有所防备和顾虑，就索性另外抽调一股兵力故意暴露行踪，引巴图蒙克上钩。巴图蒙克想想红盐池之战的教训，就算怀疑是个陷阱也会往里跳，因为他必定不敢拿族人冒险。一旦鞑靼这边援兵出发回援，那股用来钓鱼的明军就掉头设伏，将其全歼。如此一来，既能在短期内稳住巴图蒙克，又能瓦解掉他一部分军力，一举两得。
而另一边，由王越亲自坐镇，分南、北、中三路大军，夜袭贺兰山。留守在贺兰山的大多并非壮年男子，但因为蒙古人常年盘踞于此，对地形地貌极其熟悉，所以为了确保一击得手，遂从延绥和宁夏两重镇抽调精锐兵力，依贺兰山山势，分三路围堵。等到血洗结束，明军也并不撤退，而是将战利品运走后，在四周埋伏起来，等着巴图蒙克闻讯后挥军赶来。
祐樘知道漪乔还在巴图蒙克那里，担心两军一旦开战，她会有危险，故而命牟斌务必在交战前将她接走。但他也考虑到了牟斌可能完不成这份差事，于是算准了时间，提前动身，于今晚抵达了贺兰山。
眼下明军已经行动，两军打得难分难解，巴图蒙克不知道正和哪一路明军鏖战。
“可是，不是有句话叫‘哀兵必胜’么？明军血洗贺兰山，杀的可都是那些蒙军的家眷啊，蒙军肯定拼了命地厮杀，而明军这边刚得了胜，不怕变成骄兵？骄兵必败啊。”漪乔担忧道。
“乔儿说的我也想到了，”祐樘又将她往怀里拥了拥，“王越练兵有方，又善于统兵调度，必定会令我军戒骄戒躁，那三路大军不会出什么岔子。蒙军再拼命，也不能以一敌百，架不住重兵围堵，他们对阵的可是边关精锐，何况我军还有精良火器助阵。再就是……擒贼先擒王，王越定然志在擒住达延汗，若能得手，这可是奇功一件。并且，抓到了他，蒙军自会不战而溃。”
“那若是擒住了巴图蒙克，不会杀了他吧？”
“乔儿担心他？”
“我担心我的东西打水漂。”漪乔斜他一眼。
“这个……不好说，我并未就此对王越做交代，那就看巴图蒙克的造化了，”祐樘遥望夜幕中的崇山峻岭，“其实我瞧着巴图蒙克似乎长进了不少，要在混战中擒住他，并非易事。”
“那他现在不会已经跑了吧？”
“那倒也不会。”
漪乔疑惑道：“为何这样笃定？”
“因为，”他垂眸对上她的目光，“我特意派人堵他去了。”
“噗，”漪乔忍不住喷笑出来，“你这是定要置他于死地啊！”
“那倒也不是，若是能招降也不错。毕竟达延汗在北方蛮夷中还是有很高威信的，降服了一个巴图蒙克，能省去很多麻烦。”
漪乔摇摇头道：“他那么傲的人，不可能臣服的。”
“那就怪不得我了。”
漪乔瞪大眼睛道：“好歹等我拿到东西再说啊！”
二人正说话间，先前那个派出去的探子策马回来复命了。
“怎么样了？”漪乔见那人跟祐樘低声耳语了几句，却根本听不清说的是什么，不由伸长脖子问道。
祐樘转头觑她一眼，抬手将她的脑袋往怀里轻轻一按：“乔儿急什么，他又没死。”
“那……”
“时候差不多了。我这就带乔儿去，”他扶正她的身子，“坐好。”
原来还真是在等，等着鱼儿撞到网上？
漪乔挎好包袱，抓住些许马鬃，而后很是自然地靠到了背后的怀抱里。
没有与巴图蒙克同乘一骑的别扭和不自在，有的只是全然的安心和信赖。
初秋的夜风和着马蹄踏地的疾驰声从耳旁呼啸而过，漪乔直起身回头看了祐樘一眼，窃笑一下，又抓好马鬃窝回了他怀里，重新依偎在一起。
这样相偎相依的日子，若是能持续一辈子该多好。
“乔儿看我作甚？”
漪乔打诨道：“陛……夫君长得好看不许人看啊？”
“黑漆漆的夜里能看到什么。再说，乔儿不总说我是一只大你五百多岁的老妖怪么？”
“老妖怪也能长得好看嘛，”她抿唇一笑，“好了，夫君前些日子刚过的二十八周岁生辰，还很年轻的，一点也不老。不过这十一二年过去，你的容貌似乎真的没怎么变啊，只是褪去了眉目间的青涩，嗯……变得越发内敛成熟了。脸上一道皱纹都没有，连白头发都少见……咳，叫你老妖怪也不冤。”