“当日这丫头让老爷出了丑，我还当她有什么大本事，如今看来，真真是个疯子。叫不着伙计，竟然连花子都要！”
“除了花子，还有谁？总不能没个辨香的师傅吧？”
“有啊！”李氏嘴咧的更大，“听旁人说，那辨香师傅是前阵子被李记香行逐出去的。听闻是给李老爷买了一味假香，害了香行丢了大生意。那丫头怕是疯了，这样不中用的辨香师傅都敢请进店里。”
“当真如此？那我们便看看她的铺子能撑几日。”苏清远歪着嘴笑着，眼里闪过一丝狠厉。
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于此同时，刺史府。
“嫂嫂看苏家姑娘如何？”林氏拿过苏白芷近日新制的芙蓉面脂，涂了一些在袁氏的手上，略略揉开之后，便觉得清香怡人，皮肤上清凉舒适。
“唔，这个用着舒服。”袁氏收回手，挠着手上的猫，猫咪舒服的打了个盹。
“元衡成日说要找她玩，云儿也总说她好，你不也觉着她好？如今又来问我做什么？”
“我就是想知道，嫂嫂是如何看的。”林氏道，“嫂嫂素日呆在京师，看的人多是心眼儿藏在肚皮里的，眼神毒得很，看人比我准。若是嫂嫂说好，那才是真的好！”
“你这张嘴，到底是夸我还是骂我呢？”袁氏掐了一把林氏的腰，挽过林氏的手说，“这看人的本事啊，我怎么都不及韩老爷子。人人都说他是老狐狸，肚子里全是弯弯绕绕，可老爷子却是打心眼里喜欢这苏姑娘。”
“嫂嫂的意思是？”
“没什么意思。只是给你点个醒儿。若是老爷子看上的人，必定是不会差的。这段时间，我们看着老爷子亲手调-教苏姑娘，就连看家的《韩氏名香谱》都给了苏姑娘。前几日，更是听闻老爷子亲自派了人将钱送到了苏姑娘的族里，替姑娘救了急。这份宠爱，可不是普普通通的。”
“《韩氏名香谱》？我曾听哥哥说过，这书轻易不传外人的！莫不是老爷子有意收她为徒？”
“这也是我和夫君不解的地方。老爷子只授课，却不曾提过半句收徒的意思。要我说，这苏姑娘也不是平常人，我去过几次老爷子家，苏姑娘都是埋了头在学东西。好好的一个姑娘家，也真是能吃苦，手都磨出茧来了！”袁氏想起远远地看着苏白芷弯着药在那磨香料的专注模样，略略叹了口气。
“听说苏姑娘好不容易把她爹爹的香料行夺了回来，前几日店里连个伙计都没有。近日又听闻，苏姑娘走投无路，请了一些花子在店里帮忙呢。”
“花子又怎么了？就算是帮残废，有师叔在，那苏姑娘都不会被人欺负了去！”两人正说着话，便有家人说林信生回来了。
人未到，耳朵却灵的很，听到了袁氏的话，林信生笑容满面的回来。
“夫君可是有什么大喜事？”袁氏连忙迎过林信生。
“是有喜事儿。”林信生对着林氏点头道：“妹妹大喜了。我方才得到消息，我的好外甥寻哥儿在军中屡立战功，将军特地为他请了奖，准许他近日回家探望父母。想来，不出半月，便能到家了！”
“真的！”林氏喜出望外，握着袁氏的手，高兴地合不拢嘴。
顾寻十二岁便去了军中，一去便是三年，她想儿子想得都快疯了。
“妹妹可别高兴傻了。还有个大事等着妹妹办呢！”林信生从袖子中掏出一份名录，道：“近日建州各大商行都邀请我前去赴宴。我觉得麻烦，正好，师叔托我办个事儿，我便借妹妹的园子，将这商行的掌柜请到妹妹的园子里一次招待了，妹妹觉得如何？”
“原本也是如此打算的。”林氏笑道，接过林信生手中的名录，一打开，却是看了看林信生的脸。
“韩敛……韩公竟也要来赴宴？”再往下看，苏白芷的名字更是赫然在列。
韩敛为人，有个古怪的脾气。
建州城里，人人都知道他在香料行里是德高望重的老前辈，韩敛是金口玉言，若是他说一道香好，那么那道香的价格，必定不低——人人都敬重他，可他却甚少参加任何人的聚会邀请。甚至，建州城每三年的斗香会，韩敛都不去。
能邀请到韩敛出席的人，那都是有极大的面子的。如此一来，那些想通过聚会同韩敛拉好关系的人便彻底断了念想。
如今，他却赫然在名列之上。
林氏拿着名录，合不拢嘴，“还是哥哥面子大，能请到韩公出面。”
“只怕面子大的不是我……”林信生这句话只在嘴里呢喃，林氏并未听清。
过得几日，苏白芷收到林信生的邀请帖时，着实愣了一愣。老刘头却是喜气的不得了。
香料行里的生意渐渐有了起色，可一直不见大好。老刘头一直认为，许是自己的名声坏了苏白芷的生意，不止如此，自己还带了一帮子的花子徒弟。
每日总有那么几个香料商人打铺子门前经过，也不进门，只是对着店门指指点点。每回他见着，心里便难受。
可是在这个节骨眼，他们都收到了这样的一张帖子。
“姑娘，你可不知道哟。这林信生可是京师里来的调香师，是在太后身边伺候的人，名气可大的很。我听说，这会就连李富强那个老混蛋都没收到这帖子，咱们却收到了。姑娘真真是好福气啊！”
跟着苏白芷久了，第一次知道苏白芷就是近日在建州城热卖的桂花油和百香露的调制者时，老刘头惊地合不拢嘴。苏白芷喊他一句“刘师傅”，刘老头都连忙摆手，“当不起，当不起。”
虽不知道苏白芷同韩敛的关系，可是韩敛看得起苏白芷，那苏白芷就不是简单的人——这是心思简单的老刘头最直接的想法。及至后来，看到苏白芷打点香料行里的账目，件件事情麻利清晰，他越发觉得，这姑娘不简单。
对着十来岁的小姑娘，他竟然有了敬畏之心，不是因为韩敛，而是因为苏白芷本身，他想想都不可思议。
“这宴会我该去赴吗？”苏白芷自言自语道，原本按照她目前的状况，这帖子着实不可能到她手里。此时她还不知道，林信生便是苏白雨口中从京师来的调香师。
“去！怎能不去。在场有许多大的香料行的老板。像是源和香料行，隆友香料行、大兴香料行等等。这生意场，三分靠买卖，七分看交情。多认识些人总是没错的。”老刘头兴致冲冲地说。
苏白芷看看时间，还有几天，所想将帖子放在一旁，改日再想。
刘老头带回来的人，总共有三个，一个便是那个怯生生的小姑娘，名唤灵双，及至她来之后，苏白芷才知道，她还有个哥哥，名唤灵哲，年纪倒是比苏白芷还大上两岁，因为长期在码头干苦力，皮肤倒是黝黑的很，体格也颇为健壮。原本灵哲每日也有收入，只是小姑娘不忍哥哥太辛苦，趁着白日他不在，便偷偷跟着小乞丐们去乞讨，偶尔也能有些讨得几个铜板。