「就知道您会这麽说，」白宵叹息，低头蹭蹭夏牧的肩膀，「这样的话，那天要让我陪在您身边保护您。」
「那就麻烦你了。」夏牧侧过脸看了看白宵，身旁的青年微皱著眉，脸色有些凝重。
他知道动物有著和人类不一样的第六感，白宵也许是感觉到了什麽。
恐吓信，绝不是威胁他的唯一方式。
第四章
活动当天，学校里热闹非凡，生物系报告厅被挤得水泄不通。准备讲稿的时候夏牧神经紧绷，不时看一眼坐在台下的白宵。他警惕地关注著周围的情况，身边坐著同样警觉的尹殊，现场的拥挤程度超乎想象，连过道和门口都挤满了人。
凝视著密密麻麻的人群，夏牧突然有种怪异的感觉。
长达两个小时的演讲倍感难熬，之後又是提问和记者采访。在人群的包围中这种感觉越来越强烈，就在夏牧想暂停休息一下的时候，神经末梢突然觉察到一道冰冷的视线。
几乎在同时，左手臂传来一阵刺痛。
而後的事情只发生在眨眼之间，他下意识地按住手臂後退一步，看见白宵挡开人群向他冲过来，一下子把他扑倒在地上。
讲义散落一地，雪白的纸张满天飞舞，耳边掠过锐利的风声。
瞬间的静默。
而後有人尖叫起来，一时间报告厅里的踩踏声和哭声响成一片，夏牧想知道发生了什麽事，白宵却死死地把他压在身下。
「白宵！」情急之下他用力推开白宵，双手却在他背後摸到一片粘稠。
抬起手，他看见满眼的血。
报告厅里有人企图枪杀他，白宵替他挡下了两枪，犯人则趁乱逃匿。
那两枪很幸运地没有伤到要害，白宵被送到医院的时候也还神智清醒。在医院的长凳上等著被护士允许进去探望的时候，赶来的学生交给夏牧一件东西。
「这是尹殊在您被袭击的地方发现的，说是很重要的东西，一定要让您看。」
「他自己去哪里了？」夏牧抬头问。
「说是要调查一些事情，要您别担心。」
混乱的头脑实在分不出一些理智来分析尹殊的奇怪行为，但是当看见那件东西的时候，夏牧的脸色瞬间苍白。
那是一个小巧的银色挂件，薄薄的金属板铸造成简洁的长方形样式，差不多只有麽指大小，上面穿著一条银链。
金属板的中间，刻著一个风格华丽的歌特式字母「N」。
「『N』……尼德兰……」看著那个花体字母，他喃喃低语。
尼德兰，在日尔曼语中等同於荷兰，意为低地之国。
然而他十分清楚，这里的尼德兰与荷兰没有一丝一毫的关系。
这里的尼德兰，是一个背景神秘的犯罪组织，金属板上的图案就是它的标志。尼德兰的声名起於半个多世纪以前，势力遍及欧洲和北美洲，多年来一直被世界政府联合通缉。
在近代的几十年之内，它策划了多起针对非纯种人类的恐怖袭击事件。
传言尼德兰的创始者是欧洲某位富可敌国的世袭贵族，他将拥有动物基因的人的存在，视为对人类的侮辱和亵渎。
袭击者的身份就此真相大白，事情最终还是迎来了最糟糕的结局。
紧捏住这枚挂件，夏牧在瞬间之内，做出了一个抉择。
就在数小时之後，校方的记者会上公开了他的发言。
「以下是我个人的私自决定，与圣安德鲁斯大学校方没有任何关系。」
「近年来有许多人反对我的理论，认为纯种人类的地位是至高无上的，是不可动摇的。然而客观存在的真相，不会因为某些人主观上的否认而湮灭於世。」
「就在不久之前，发生了一件我最不想看到，也是最害怕的事。因为我的缘故，一位对我而言非常重要的人受伤了。之前我一直不愿相信，有人想置我於死地。我并不害怕暗杀，但是我很害怕身边的人会因此受到伤害。」
「类似的事件我不愿意再看到第二次，所以我决定，在此辞去圣安德鲁斯大学的所有职务。今後我将不会在任何学校任教，也不会在任何组织或机构任职，我将以自己的力量，致力於个人研究。」
「所有的恶意，请尽管冲著我一个人来，我乐意接受。」
缓步通过病房的走廊，深夜幽暗的灯光在夏牧脸上投下变换的阴影。在没有与任何人商量的情况下，他做出了辞职的决定。
被尼德兰盯上的他，已经不适合再在校园里出现。
停在一间病房前，他轻轻推开门。走廊昏黄的灯光照进室内，映出白宵熟睡的安详面容。
随手关上门，他拖了一张椅子坐在白宵的面前。
因为背部的枪伤，白宵只能维持著趴在床上的姿势，看起来有些可爱的狼狈感觉，夏牧看著他熟睡的脸，伸手摸摸他柔软的黑发。
这个漂亮的青年是那麽爱他，什麽都愿意为他做，将他照顾地无微不至，勇敢地保护著他，为了他甚至连性命都可以不要。
这样的温柔情意怎麽不会让他感动？毕竟这麽多年，他一直都是一个人艰难地走过来的。
他耗尽了青春时光得到辉煌荣耀，用它紧紧地保护著自己，如果在寂寞的生命中有这麽一个真心爱他的人，那该是多麽奢侈的幸福。
然而面对这份幸福他无以回报，反而把白宵牵扯进了连番的阴谋中。恐吓信和暗杀都只是威胁的手段，他知道尼德兰恨他，却不知道对方究竟想把他怎麽样。
正当他想得出神的时候，手指突然被轻轻地握住了。
「您怎麽又在发呆？」耳边传来白宵轻柔的声音，昏暗的房间里他的表情看不太清楚，然而指尖传来的温暖却分外让人心动。
「把你吵醒了？」夏牧抱歉地笑笑。
「没关系，我白天睡得很多。倒是您自己，晚上总是偷偷溜进来看我，不会太累吗？」白宵反问，随手打开床头灯。
「还好了，」夏牧替他掖了掖被子，「伤口还疼不疼？」
「这点小伤算得了什麽。我都说了不用趴著睡，医生也不肯。」白宵说著皱起眉，露出孩子气的郁结表情，「对了，我听传言说您要离开圣安德鲁斯，是真的吗？」
「是真的，继续任教的话，我担心还会出事。」
「那您今後怎麽办？」
「我在爱尔兰有一栋房子，想暂时到那里去，做一段时间的独立研究。」
「那里也会像这里的房子一样破旧吗？」白宵笑问。
「差不多吧。」夏牧也笑了。
「没关系，我会把它变得像新房子一样。」白宵自信地说，而後拉著夏牧的手，贴在自己的脸颊边摩娑，「那，您说我们什麽时候搬过去呢？」
温柔的询问语气，就像在谈论家事一般自然，仿佛他和夏牧原本就是亲密无间的一家人。
夏牧呆呆地看著他，一时间觉得脸颊发烫。
「还没有决定吗？」见夏牧不回答，白宵低下头，温软的嘴唇轻轻吻著他的手指。