汽车驶入停车场，有同样冷漠的开门人、引路人，沿着电梯上到顶楼，面前是全透明的架空走廊，彷佛行走在空中。
依然看不到一个有表情的人类，弛恩全身都绷的紧紧。
穿过走廊，紧接着是有机玻璃与钢筋结构的信道，隐藏式的灯光从墙壁里出现，看不见尽头的通道里，脚步声被放大了好几倍，四处回荡。
「这就是星系的政治办公楼吧？」弛恩想用说话来缓解一下气氛，引路人却连看也不看他一眼。
这时两人到达了一扇内嵌式自动门前，引路人转过身来，微微鞠躬，「请进。」
门内的房间不算宽大，像是剧院的包厢，正面是一大片透明玻璃，透过玻璃可以看见一块几人高的悬挂屏幕，正在滚动播放近期的新闻及各种资料。
「洗手间出门左拐，但是为了避免不必要的麻烦，请尽量不要外出。」引路人说完便关上门，房间里陷入一片寂静。
弛恩踩在柔软的地毯上，坐进椅子里，整个人向下陷进去，他透过玻璃往外看，悬挂屏幕周围有好几个和自己所处地方一般的包厢，隐约有人影晃动，应该就是议会的成员，肖维尔公爵就在其中某个房间里。
这时，不知从哪里响起了音乐声，好像从房间的每一个角落发出来的，弛恩紧张的四下寻找，他脱离家族的时候还年轻，还没有来得及接触这一切。
又过了半分钟，音乐停止了，转换成一个冷淡的男声。
「如果大家都到齐的话，例会就开始了。」
不是肖维尔公爵的声音，却又非常熟悉，弛恩费力的回想，终于想起来，这是小时候听过的声音，家族众多友人中的一位，可惜名字已经记不得。
这一瞬间，他突然觉得自己回到了过去，这远离故乡的十多年，竟然短暂的彷佛什么都没有变。
「首先，总结上一次例会提出的星系更名提案，」熟悉的男声又响起来，「肖维尔，关于这个问题已经讨论过很多次，你每次都投反对票而且都有理由，这次又是什么理由？」
「我认为星系更名是一项大工程，」房间里换成了肖维尔紧绷而略带神经质的声音，「目前我们最重要的工作，应该是全力解决宇宙站的爆炸事件，重建新站，稳定群众，并且追捕主谋，这个时候做更改星系名这种无意义的事情，我觉得很无聊。」
房间里沉默下来，没有人反驳，过了一会，传来一声轻笑，似乎是一位年轻的女孩。
「公爵，这次又是你赢了，我们心里都明白，你迟迟不愿意接受这个提案，是要用这个名字来纪念你的旧情人谢莱斯，对吧？」
弛恩也想到了这一点，并且，他怀疑现在的说话者就是他的妹妹伊莎贝拉，他当年离家的时候伊莎贝拉才五岁，现在根本无法确认她的声音了。
公爵没有否认，「你们可以尽管猜测，我不会做正面回答，但是我不明白你们为什么一直这么热心的致力于星系的更名，当这个星系还处于帝制统治的时候，谢莱斯家族不过是因为得到宠爱，才获得这种荣誉，他们本身并没有过错。
「而在新制度建立后，谢莱斯家族被剥夺了一切权力，终生流放，已经受到过分的惩罚，你们依然不肯原谅他们根本不该存在的错误吗？」
「你永远都在为谢莱斯家族说好话，我们也是希望你能够快点摆脱过去的阴影。」最开始的声音又道。
「九焰，我没有阴影。」
听见九焰这个名字，弛恩才把他和记忆对应起来，他的家族多年前移民于边缘星系，凭借反帝战争中出色的表现，才使后代有今天的地位。
「既然如此，这个提议就暂时缓一下，」九焰也不强求，「接下来就讨论一下关于宇宙站爆炸事件的进展。」
「重建工作进行的很顺利，原本的客流也已经疏散到其它宇宙站，再过一个月左右就能重新启用了。」伊莎贝拉道。
「逮捕约瑟夫。波雅的工作呢？」
听到这个名字，弛恩心里一跳，游霖没有说错，医生真的是主谋！
传来一声低低的叹息，公爵缓慢的开口：「这件事，我会负责到底。」
这看似平静的一句话，却清楚的流露出他复杂的心情。
「对于主谋的事情，暂时还是封锁消息，以免造成恐慌，」沉默了一会儿，公爵又道，「对外的进展是游霖已被处死，实施恐怖活动的原因则是发泄对现实的不满，完全是个人行为，等合适的时候，再藉其它事情公开真相。」
「我知道了，那游霖现在在哪里？」
「在我那里，有人照顾着，你尽管放心。」
这个「有人」自然就是指的自己，弛恩感觉被人发现似的，低下头去。
「那么波雅又在哪里？」
「爆炸发生以后他就失踪了，估计已经和彼德洛夫会合，谋画其它的破坏活动。」
「彼德洛夫虽然曾经是我们的伙伴，与我们共进退，但是现在他已经成为谋反者，行踪不明，大家应该明白自己的立场，千万不要因为心软，而做出不应该的事，伊莎贝拉，你年纪小心肠软，尤其需要注意。」
「我明白的，九焰。」
「那么就这样吧，没有其它事情的话，今天的会议到此为止。」
四周又响起音乐声，会议结束了，可是弛恩却依旧低着头，似乎在想什么问题，想的出神。
他知道那个叫彼德洛夫的人就是之前议会的一员，现在和波雅医生狼狈为奸的前任领导者，这个人他确认自己绝对没有见过。
但奇怪的是，他却能确认，自己曾经在哪里听过这个名字。
明明记得却想不起来的感觉最痛苦，弛恩趴在桌上按着额头费力的思考，连身后有人进了房间都没有发现。
「你在干什么？」公爵走进来，看见他苦恼的样子，露出奇怪的表情。
「没什么」弛恩不知道怎么解释最恰当，还是决定不要告诉他，反正也不是什么大事。
「感觉怎么样？我花了好大力气才让所有人都同意你旁听。」公爵说着走过来，站在屏幕前，刚才会议上那严肃傲慢的语调已经消失不见，他又变回原来的平静。
「什么所有人，不就是三个人而已」说到这里，弛恩突然感到不对劲，「不对，议会的议员不是有五个人？即使删去已经被逐出议会的彼德洛夫，也应该有四个人才对，为什么今天出席会议的只有三个人？」
公爵微微一笑，「看来你的确有认真旁听，没错，今天确实有一个人缺席了，或者说，是两个人。这两个人共同占有一个议员席位，是九焰的直属部下，地位比较特殊。
「他们的身体不太好，普通的日常例会是不需要参加的，只有重要会议的时候才会出席，比如以后你的继承仪式。」
听到有关自己未来的事，弛恩感到一阵寒意，对于缺席者的好奇，反而淡漠了。