谢小颂心想，她会永远记得这一个夜晚，记住让人迷醉的月色，颠倒在他眼中的星光，还有他温暖干燥的大手，身上淡淡薄荷清香。
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大概是联邦、帝国、自由联盟三方会谈进入了关键阶段，为了防止泄露机密，齐骁骁等人不用再去陪同，他空余出来的时间大部分泡在工房，并每天抽出时间私下指导谢小颂关于机甲的各方面知识。
在他的帮助下，谢小颂求知若渴，理论知识突飞猛进，几堂课期中论文都获得了赞赏。而每次机甲实践训练过后，她都会因为精神力消耗过大而昏昏欲睡，有几次更是直接趴在驾驶舱睡得人事不知，醒来发现已经躺在自己的卧室里。
“小颂，下个月有比赛，你想试试在虚拟舱里驾驶机甲进行实战吗？”齐骁骁靠在门上，抛出诱饵。
谢小颂惊喜：“真的？是那个覆盖全宇宙的线上星际机甲大赛？我要去我要去！”
被她笑容感染，齐骁骁抿唇露出梨涡：“那你必须经过我的测试才行。”
“那我们说好了，击掌为誓。”谢小颂充满了干劲。
双掌相击。
反重力舱里，齐骁骁为她扣上测试仪和防护服，看着她的眼睛：“这次我会将重力调整为1.5倍，你必须靠我教给你的知识与技巧去适应。”
比了个大拇指，谢小颂示意他自己准备好了，可以开始测试。
齐骁骁走出舱门，按下启动键。
很快，舱内重力在一秒钟内发生变化，谢小颂立即感到吃力。一点五倍重力下，测试仪与防护服几乎要将她压得趴下，而她还必须拿到藏在十米高舱顶某处的星星糖果。
之前的反重力测试，齐骁骁教导她如何在无重力条件下维持身体平衡，进行各项操作。那是与现在截然不同的感觉，那时候身体仿佛感觉不到任何重量，漂浮在虚空中，无处着力的空虚感让人心里发慌。
谢小颂还记得齐骁骁是如何牵引着她，扶着她手臂或者腰肢，让她放松，自在地感受宇宙与空间无处不在的浮力。
“……不要想着你要去与它们对抗，你需要适应，然后让他们接受你，为你所用。小颂，相信你自己能行，去吧。”
齐骁骁双臂环胸，担忧地注视着舱内女孩额头沁出的汗珠，重重砸落，仿佛砸在他心头。
很快，谢小颂找到了诀窍，她一步一步靠近圆形舱顶，只是越往上，压力越大，她前进愈发困难，到最后，她索性解开防护服，如同一条灵巧的鱼蹿了出去。
险些脱口叫停，齐骁骁额头青筋跳动，一颗心提到了嗓子眼。只差一点……只差一点她就要一头撞上宇宙中最坚硬的金属制成的舱顶支架！
好在谢小颂已经找到了她的目标，手在舱顶最中央的支架上摸索了一会儿，她扬起胳膊，指间夹着一颗晶莹剔透的星星糖果。
松了口气，齐骁骁操作系统，将重力缓慢降低恢复原样，一个箭步拉开舱门冲进去。
“学长，你看，我找到了！”扬起笑脸冲他得意地笑，谢小颂忘了自己身上没有防护服，一松手立即直直向下坠落。
张臂接住她，用力搂紧，齐骁骁气得眼角抽搐：“你不要命了啊！”
手松松环住他脖颈，谢小颂缓过神来，鼻尖触碰到什么柔软的东西，她脸刷地红了，忙挣扎着往地上蹦：“对不起，我忘了没有防护服……学长，别忘了你答应我的事，我先走了！”七手八脚解开测试仪，谢小颂同手同脚往外跑。
齐骁骁撑着额，看着她跑远，脑海里的画面停在两片红得快滴出血来的耳朵上。他盖住自己眼睛，一手按着心口，久久，长出一口气。
※※※
就在人们翘首期待之中，三方和谈达成协议，自由联盟同时向联邦与帝国开放通商星港，降低往来关税。
就在好消息传出一天后，帝国代表团返航舰队遭到不明袭击，联邦代表团大使亲子失踪，后于帝国代表团曾下榻的星级酒店内找到，人已经气绝身亡。
一时间，风声鹤唳，刚签署的三方协议成为一纸笑话。
紧张的气氛蔓延到校园中，谢小颂每天都听到各种渠道的消息，譬如总商会主席震怒，下令彻查联邦大使之子暴毙案；又或者是军部接连上书，申请将第五军团调回首都星布防，都被总商会驳回……
她担心地想起公寓里那扇一直没有打开的房门，齐骁骁作为联邦代表团陪同人员，被叫去问话配合调查，迟迟未归……会不会出事了？
☆、第29章 强势邀约
下课钟响起，谢小颂收拾了书本，顺着人潮往外走，耳畔听着其他人呼朋引伴的笑闹声，她抿着唇，眼中闪过淡淡欣羡。
“谢小姐，请留步。”
有人拦在身前，谢小颂垂着眼帘，看见了一片雪青色衣角，并觉察到四周突然异常安静。她抬起头，一名身着笔挺联邦制式军服的男人正站在她前方，递来一张烫金请柬。
“这是？”
“谢小姐，中将想请您共进晚餐。”
中将，联邦军人……谢小颂蹙眉，脑中晃过雷特中将的面庞，她下意识要拒绝，那名联邦军人快一步出声。
“中将很有诚意，特地派我前来护送小姐，要我‘务必’确保小姐能够准时出席。还请您慎重考虑。”
听懂了他话中深意，谢小颂眉毛蹙得更紧，这是威胁吗？她指尖用力攥着请柬，薄薄一张纸，重若千钧。她回忆起齐骁骁同她说过，这次联邦代表团，除了正使来自联邦商务部外，其余人均出自军方，特别是雪青色军服意味着他们是联邦战神阿瑞斯·赛尔元帅麾下亲兵。这样一群人，恐怕不会轻易接受拒绝。转念一想，谢小颂认为他们大庭广众之下邀请自己，应当不打算在自由联盟境内做出什么过分的事情来。
心下稍定，谢小颂深呼吸，手腕翻转，将请柬夹入书中，她从容笑道：“那好吧，既然中将阁下盛情相邀，我怎么能教他失望呢？”
“谢小姐，这边请。”
沉默着搭上全黑色悬浮车，谢小颂闭上眼不去看窗外浮光掠影飞退的景色，放空大脑，静静等待将要面对的鸿门宴。
跟在那名魁梧军人身后，谢小颂来到联邦使馆，她目光扫过戒备森严的联邦军人，暗自叹气，她曾接触过的第五军团军容坚定中难掩疲惫，首都星守卫军骄奢跋扈，与他们相比，联邦军人流露出的强大自信，那是源于实战中千锤百炼铸就的士气。
“中将已经等候多时，谢小姐，请将您的外套交给在下。”迎面走来另一名上尉，他的面容看起来相对温和，不至于让人戒备紧张。他伸手主动接过谢小颂的外套与书包，拉开门，含笑目送女孩入内。
露台上一张楠木餐桌，餐桌旁坐了一名身着军服的男子，那人起身转向谢小颂，面带亲切笑意，走上前来躬身行礼：“抱歉，谢小姐，希望我的下属没有冒犯你。”