“乖孩子，应该有奖励。”温止寒微微勾唇，“去吧。没几日，你就该能出来了。”
艳娘红着脸，感激涕零。
她又浮出几分愧疚，似是觉出了自己的无用来。公子这样称赞了自己，自己却并没能为公子做成什么事情。
仿佛是为了为公子解忧，她不由得开口请命：“小公子的事……请容艳娘再做一次。艳娘定能将小公子带回。”她指的是元生，或者该说是温鸦。
“不必。”温止寒却拒绝了，风轻云淡，“待在那儿倒也好。”
他曾试图用第三种方式再次收服温鸦，也就是鞭子与糖。这其实是有些可惜的，毕竟，温鸦本是真诚地认同他的理论的孩子，本不需要用这种方式。
他不知道究竟是哪一步出了问题，但温鸦会变倒也并不奇怪。毕竟，温鸦可是忽然叫人退回了十余年前，弱冠之年骤然成了稚童。相较于这而言，有何看法上的改变又算得了什么呢。
只可惜，他的鞭子与糖，也恰好为元无忧所截断。就在他打算收网，打算终结温鸦的痛苦，叫他对自己死心塌地的时候，元无忧刚刚好出现，带走了他。
有些可惜，却倒也无妨。
毕竟，那个女人是颇为强劲的异能者。这样的人，无论如何都不会成为他的敌人。
最佳的，自然是为他所用。如若不能，便只好死去。没有第三种可能。
无论是哪种可能，温鸦暂且待在她的身边，都无甚关系。
“全听公子的。”艳娘不知他的想法，却从不会多问，乖巧娇媚地应道。
还没等艳娘摸够自己的老虎，温止寒便消失在了艳娘的视野之中。
再下一刻，艳娘睁开眼，看到的便是熟悉的天牢铁栏了。
没有狱卒，没有被剥了皮的老虎，甚至连她吹弹可破的肌肤上，都没有半点伤痕。
全是幻境。
而幻境中的一切，都是为了验证她的忠诚。
艳娘理了理云鬓。
本来也是，李衎要问人话，哪儿用得着做得这样激烈呢。
他可是一肚子蔫蔫的坏水，总有什么损招能把你想说的不想说的全都套出来的人。
*
虽然可能没那么容易看得出，但元无忧对李衎，其实还是有……好吧，很有几分信任在里面的。
他与她说“下月末”，她就打算给他一个机会，且先等到下月末。
所以，她倒真的不是故意跑来潇湘苑的。
她蹲下身，缓和了语气，面对着面前的女孩，再次问道：“你怎么了？
“你家在哪儿？”
面前的女孩不过也就十三四岁，坐在潇湘苑的门口，背靠着被贴了封条的大门，整个人都呆愣愣的，失魂落魄，一言不发。
他们本是在街上遇到她的，见她不太对劲，便停下来与她搭话，却无论如何得不到回答。
这女孩就像是没了魂儿的野鬼，在街上飘飘荡荡，一路飘到了潇湘苑的门前，坐了下来，便不再走了。
她的脸上还留着青紫的伤痕，手腕也带着绳子绑过的痕迹，像是不久之前才被人打过，便更令人无法放着不管。
元无忧冷淡着一张小脸，一身绸缎绫罗，任谁看来都是一副被娇宠坏了的，绝对不会多管闲事的大小姐的模样，人却抱着元生，带着元笑，一路跟着那女孩来到了此处。
饶是无论如何都问不出话来，元无忧竟仍没有失去耐心。她挡在那女孩的视线前方，迎着对方无神的眼神，语气越来越缓：“你来这里做什么？”
那女孩极缓慢地眨了下眼，仿佛这才意识到元无忧的存在。她又回忆了一下，又才想起来元无忧问了她什么。
她就笑了。
那笑容，让人说不出算是个什么笑。那女孩就带着这么个古怪的笑容，笑着开口，道：“来做妓啊。
“来做娼。
“来卖x。
“来做贱种。”
十三岁的迎君一直很得意于自己的名字。比起一起下田的女孩们“桃红”“杏花”之流土里土气的名字，她的名字叫“迎君”，听说简直就像是秀才的名字。
她的爹娘也是大字不识几个的，却给她起了这么好的名字，可见他们的宠爱。
迎君一直得意于此。虽不会说，但每次见到杏花桃红她们的时候，她的脸都是微微扬着的，总是透着一丝不易察觉的得意。
爹娘疼她，当然也对她寄予了厚望，所以总是会对她严格些。比如她给地里插的秧歪了，就得挨上几下树杈子，她把饭烧糊了，就要挨两下嘴巴子。
但爹娘总归是疼她的。有时候打她打得重了，爹娘就会和她解释，说“打是亲，骂是爱”，正是因为疼她，因为她是他们的好女儿，他们才不会顾忌什么。你想，不挨打的孩子那是什么？别人家的孩子你才不好意思打呢。
可不是嘛，别人家的孩子才不好意思打呢。迎君知道，爹娘对她都是用心良苦。
不光是迎君，迎君的弟弟也挨打。他挨的打可比迎君还多呢。
背不出书的时候，习作偷懒的时候，还有从学堂逃学的时候，爹娘能把他绑在树上打，冲着屁股，一巴掌一巴掌打得他狼哭鬼嚎。每到那个时候，村里的人就会笑：“老张家的君耀又挨打了。
“庄稼人，哪有什么读书的命，非要让他去念劳什子书，难不成还真能考得什么功名？”
这话可千万不能让迎君的爹听见。若让他听见了，君耀的打都得缓缓，迎君爹非要出去和人大打出手不成。
因为这些，迎君家和村人的关系总是不好。
所以，迎君娘私底下也会叮嘱迎君，说是迎君爹的脾气太大了，给乡里乡亲都得罪了，以后乡亲们怕是不愿给君耀什么帮扶。所以，日后迎君嫁了人，也不能忘了弟弟。到底是亲姐弟，姐姐都不顾弟弟，还有谁愿意顾呀？
说得也是。君耀淘是淘，但也可爱得很。七八岁迎君就把他背背上了，可以说是看着他长大的。她哪可能不顾着君耀呢？这哪儿还用娘说。
做姐姐的，哪有不疼弟弟的。
所以，迎君也答应了爹娘，以后一定会顾着弟弟，嫁人也不远嫁，就嫁附近的村子，时常能回来帮衬着。
可惜，迎君食言了。
迎君喜欢上了一个进京赶考的书生，而那个书生也奇迹般地喜欢上了日日下地干活满手老茧的她。
倒也不奇怪。迎君的好看在这一圈儿的村子也是排得上号的，一双大眼睛亮晶晶的，笑一笑像是映了日头光，迷倒一个穷书生算得上是什么大事。
迎君便和那个书生好上了。迎君和那个书生说田里的趣事，书生教迎君读书写字。
那还是迎君第一次正经拿笔呢。以前好奇的时候，她也拿弟弟的笔玩过，没两下就叫娘给骂了，说那笔墨都可贵了，别拿来糟蹋。
她就很愧疚，心想爹娘让弟弟读书不容易，她怎么还能浪费东西。
可现在，陈郎的字比弟弟……比弟弟的先生写得还好看呢，他却不嫌弃她浪费东西，还握着她的手，一笔一笔地教她写自己的名字。