可如今，他们却像是忽然就开了窍。
“我听说，你养了只老虎。”邢老四道。
艳娘像是骤然间愣了一下，又好像并没有。
她忍着浑身的疼，扬起笑脸，道：“是呀。养老虎可威风了。看军爷这般英武，更该养个大老虎，多衬威风呢。”
“那老虎，不如把皮剥了给你看看？”
“哎呀，那多可惜呢。”艳娘看上去仿佛是很不乐意，却又有一种显而易见的并无所谓，道，“那么大的老虎，我养得多好呢。卖出去也能卖个好价钱，剥皮才值几个钱呢。”
“这么说，那老虎如何，你都没什么所谓？”
“那怎么能没所谓呢。”艳娘笑道，“养了好几年，舍不得呢。”话是这么说，她看上去却真的一点也不在意。
所以，就算弄死那老虎，也不过是白费工夫，对她根本无甚所谓。
邢老四看着她，却并没有被她的态度所牵引。
“这地方冷吧。”他笑了笑，笑容在一个不苟言笑的铁汉脸上，显得有些诡异，“给你张虎皮暖暖。”
“那可得多谢军爷了。”艳娘笑着回应。
她就被带到了外头。
天牢的外头放了个大铁笼，里头装着的就是她的老虎。
那老虎并不亲人，见谁都凶神恶煞，个头又大得不行，骇人无比。
唯有见她，这么个老虎就像变成了小猫，隔着笼子就想去顶她，伸着舌头非要舔她。
艳娘被推到了笼子前头，不由自主地伸出了手，揉了一把巨兽硕大的脑袋。老虎便扭过头，把她的手心舔得痒痒的。
她便笑了起来，道：“把你的皮剥了，给姐姐做个毯子，好不好？”
那老虎像是听得懂人话，又像是听不懂。它在笼子里头歪了下脑袋，好像是在理解她的意思，又理解不了。
所以，它就放弃了，又伸着舌头，要去舔她。
有人抽刀，走上了前去。
那刀锋映着阳光，冷得刺人。
艳娘就看着那刀光逼近笼中的老虎，脸上一直显得游刃有余，甚至饶有兴致，好像真的很需要一条毯子。
直到那凌厉的刀光真的触到了老虎的身上。
“——住手。”艳娘忽然开口。
她并不尖利的指甲，已经悄无声息地戳破了她的手心。
她带着极其不易察觉的颤抖，开口道：“住手。”
邢老四便真的如她所愿，收了手。
“你的主子现今在哪儿？”
艳娘却答不出。
那刀光便又向老虎逼近了。尖锐的锋刃刺入被养得油光水滑的皮毛，激起震耳欲聋的虎啸。
很疼吧。
一定很疼吧。
“住手！！！”艳娘歇斯底里。
“你的主子，现在在哪儿？”那刀便又停了下来。有人再次逼问于她。
“我不知道……我不知道！”艳娘满脸是泪，盯着她的老虎，片刻也无法移开视线。
“你怎可能不知！”有狱卒高声训斥她，“那摄魂者遮遮掩掩，必定是因当面冲突无甚自保之力。你的异能是瞬间移动，简直是他天定的保命神符。你怎可能不知他的行踪！”
他说的没错。
温止寒的能力是摄魂，并将人的精神存入借助此人精神而生的精神世界。这能力自然有许多大用处，却绝无法自保。一来，是因为温止寒摄魂有条件，需直接接触某人，不可能忽然大范围摄魂。二来，人一旦意识到自己是被摄魂了，便可以依凭自己的意志回到自己身体。毕竟，那才是精神本应待的地方。只是被摄魂的人通常都意识不到自己被摄魂了，因为精神世界正是借助他们的精神所构建的，会与他们记忆之中的真实世界别无两样。
所以，温止寒的能力有许多用途，却唯独并不长于自保。
而艳娘每日能瞬移两至三次，每次可携带二百斤以上的重量，确实是天然的保命符。因而，艳娘也是唯一得知温止寒位置的人。
她与温止寒通过子母石相连。子母石是千里传音筒的原料，不作处理不可传音，却可以血为媒互相感应，令血的主人知晓对方的方位。子石对母石感应更强，母石则对子石感应较弱。
母石在温止寒那里，而子石就在艳娘的簪中。
艳娘是知道温止寒的方位的。比谁都知道。
可她没有回答。
笼中的老虎因剧痛而不住咆哮，艳娘紧紧地攥着铁笼的栏杆，看着笼中的老虎，满脸都是眼泪。她攥栏杆的力气那么大，人却又像是没有了半点力气，靠着铁笼的倚仗才能勉强能够站住，再没有那份鞭子底下也无所畏惧的游刃有余了。
淋漓的鲜血浸湿了她的布鞋。
“你的主人现在何处？”在脚底温暖湿润的触感中，有人这样问她。
艳娘自始至终都没有回答这个问题。
他们就把那只叫“宝宝”的老虎剥了皮。
金黄色的皮毛又大又暖，每一根毛发都似乎被人精心呵护过，然后永恒地留在了最美好的此刻。
再没有以后了。
第62章
幻境就是在那一刻消散的。
当艳娘泪眼朦胧地抬起脸, 看到的，便就是温止寒俊美无铸的脸了。
艳娘呜咽着，看着他。
她平素风韵妩媚，如今这般脆弱, 倒更是说不出得惹人怜惜了。
温止寒微微勾起唇角, 放缓了神情, 掌心向下，对她勾了勾手, 道：“过来。”
他平素待她冷漠, 所以这偶尔显现的温柔，总能更令她死心塌地。
特别是在她如此脆弱的时候。
艳娘的脸上还挂着眼泪, 挣扎着起身, 踉跄着竭力走到温止寒的面前。她对靠近温止寒显然非常急切, 却并不敢造次。
温止寒却伸出胳膊，自然而然地将她揽到了自己的怀里。
“好孩子。”他开口称赞, 像是长者在称赞不知事的孩子，又像是人在称赞一条听话的小狗, “艳娘果真最是乖巧的。”
“公子……”艳娘红着眼眶，脸上还带着浓郁的悲伤, 却又已经因这份称赞而无法控制地带上了欣悦，“艳娘不听公子的话, 要听谁的呢？”
“乖孩子。”温止寒勾起唇角, “你这样听话，要给你什么做奖励呢？”
出口的虽然是个问句，他却显然并没有打算聆听艳娘的回答。下一刻, 他就已经决定好了奖励的内容。
“不如, 就给你这个吧。”
那是元生曾见过无数次的景象。
时间仿佛被按下了倒退键, 一切悲伤的结果后退，还原，直至从未发生。
被剥下的虎皮飞起，收拢，裹在血肉淋漓的肢体上。
肢体流出的血后退，回归，直至仿佛从未出现。
死去的老虎活了过来，威风凛凛地嚎出一声虎啸。
好像坏事从未发生。
好像一切都可以重来。
艳娘才刚刚收起的眼泪，再次湿了眼眶。
她扑到笼子前面，急切地去摸里面的老虎：“宝宝……”
失而复得的狂喜之下，她转过脸，看着温止寒，满脸都是爱慕与崇敬，一如往日：“公子……”