时年二十二岁的女子，仿佛是不知事的孩子，扑进师父的怀里，放声大哭。
……给门外的邢老四看得一愣一愣的，心道这小魔头是让人夺舍了？这可比她发疯的时候还让人心里发毛。
元笑则站在元沧澜的床边，死死地咬着嘴唇，红着眼，哽咽了一下。
他低下头，屈膝跪下，三次叩首：“徒儿不孝，未能照顾师父，徒儿——”
话还没说完，就被哭到半路的元无忧抽空一把揪了起来，丢到了元沧澜的身上：“干嘛呢，还不快抱抱师父！”
元笑一愣，一时有些手足无措。与擅长撒娇的元无忧不同，元笑很少与元沧澜有什么十分亲密的举动，能够被摸一下头已经是嘉奖了，拥抱更是屈指可数的事，还都是在很小的时候。
元沧澜本也不是什么与人亲密的性子，不过向来任由元无忧胡闹罢了，实际也几乎不会主动做出什么亲密的举动来。
可是现在，元沧澜却伸出了手来，顺手把元笑也抱进了自己的怀里，拍了拍他瘦削却又结实的肩膀。
“长大了。”他自语。
元笑也不知是怎么了。
只是一句很简单的话而已。
他竟就忽然又哽咽了一下，咬着牙，怎么都止不住自己的眼泪了。
他将头埋进了元沧澜的怀里，紧紧地抓着师父的衣襟，身体微微颤抖，哭得根本无法停下。
他一个人，独自承受了很多很多，孤军作战了很久很久。那时候，他每天每刻每一个痛苦的瞬间都在想念无忧和师父。
后来，无忧对他好了，他总算不是一个人了，他有人陪伴了。但他心疼无忧，总想着守着护着她。他的心自然是依赖无忧的，他的身体却一定要挡到她的前头，做她的大树。
如今，师父醒了，他就忽然又变作了孩子，有了自己的大树了。
他又是个孩子了。
元沧澜抱着他，揉了揉他的脑袋。
元无忧插了个空，也缩进元沧澜的怀里，贴着他待了好久。
李衎早已识相地遣散了众人，自己也走了出去。囚室之中唯余师徒三人。
等元无忧和元笑平静下来，已经是好一段时间之后的事了。
元沧澜早已将元无忧从头到脚审视了个遍，反复确认她是否受到了什么伤害：“那之后……可有人为难你？”
镇四海被毁，想也知是何等大事，不知她会因此承受怎样的非议……光是想到这个，元沧澜的心便已经揪了起来。
她还是个孩子……何况诸事皆是由他曾与人结仇而起。她只是急着要保护别人，何等无辜，竟要背负这些。
——他竟仿佛一点也不记得，自己正是为阻止她而孤寂十年之久，几欲自杀。
“……我没事。”元无忧如实开口，“因为笑笑……把所有罪责都背到自己身上了。”
罪责。
这可不是个轻飘飘的词。
元沧澜皱起眉头，看了元笑一眼，忽然察觉到了什么。他猛然将元笑揪到自己的身前，一下子扯下了对方包裹严实到刻意的衣领。
年轻人胸口密布的伤痕便尽数袒露了出来。
元笑反应极快，瞬间便将衣襟拢了回去，不让人看。但仅仅一眼的工夫，元沧澜也瞥见了一个显眼的烙痕。
那烙痕上的字……
他不敢相信似的，试图再看一眼，元笑却跪伏躬身，捏紧了衣襟，无论如何都不肯再让他看上一眼了。
元笑的头脑转得飞快，正想着合适的缘由，却不料元无忧已然明白元沧澜看到了什么，开口承认：“是我烙的。”
“无忧！”元笑甚是焦急，低着声音阻止她。
元沧澜却已经明白了很多。
元沧澜脸色铁青，看着元无忧，沉沉地开了口。
“元无忧，跪下。”
元无忧二话不说，从床上下去，直接跪在了床前。
她还是第一次如此干脆利落不耍赖地受罚。甚至元沧澜过去其实根本也没罚过她，最多禁一禁她的足，只是她平素连禁足都要大发脾气赖上一赖。
如今，她却直截了当地跪在了地上。
“无忧！”元笑想拦她，又看着元沧澜，自知拦她不住。
他心里难受坏了，左右为难，只好自己也跪在了元无忧的身侧，同时急急地解释：“师父，与无忧无关，皆怨我故意欺瞒于她！无忧被我肆意哄骗，始终蒙在鼓中，她才是受害的那个。”
其实，不需元笑解释，元沧澜也大概能够猜到发生了什么。
若是元笑担下了全部罪责，元无忧为何会对此无动于衷？他可没有把她养成这样的孩子。
除非，连她都以为是元笑做错了，甚至因何误会而恨他入骨，才会如此放任。
事实上，她显然正式如此，甚至能够恨到将对待牲畜的手段使在情同手足之人的身上！
“你错在哪儿？”元沧澜沉沉地发问。
“错在不信任笑笑。”元无忧答道。她自然是明白这个道理的。
“你倒是明白。”元沧澜看着她，“元无忧，我问你，若是你同元笑说了同样的谎话，将害人的罪责揽到自己身上，他可会信你？”
“必定不会。”
“我再问你，哪怕铁证如山，他信了你的谎言，他可会因此动你一根手指？”
“……绝对不会。”
“那么你呢？”元沧澜沉沉地提高了音量，“你为何会怀疑他，又为何能够如此伤害他？！”
“弟子无话可说。”元无忧脊背打直，规规矩矩地跪着，一板一眼地回答。
“师父！”却是元笑在一旁急坏了，“是我欺骗无忧，怎能说是无忧的错！何况无忧本就是急于救我而失控，我担下全部罪责也是天经地义，又有何妨？”
他这就是故意模糊重点了。元沧澜追究的从来就不是谁担下了毁去镇四海的罪责，而是元无忧对元笑如此不信任，甚至这般伤害于他。
元笑当然也是明白的。但他从未怪过无忧，更不愿无忧因此而受到苛责。
他是想要将曾说给无忧的话再说给师父听的，说“是我自作主张骗她，剥夺她得知真相的权利，我才是自私的那一个”，但是元沧澜的此前那两句“若你如此，元笑可会这样对你”的反问早已让这话失去了意义。
是的，同样的情境，元笑确实绝对，永远都不会这样对她的。
元笑一时无言，却绝不肯如是沉默。再开口时，他的声音中已然多了哀求的意味：“师父……为何要怪罪无忧呢？是我处心积虑欺骗无忧，我比谁都乐见于自己的成功，庆幸于能够得到这样的结果。保护无忧十年，是比我少受一点委屈要重要太多的事，我心甘情愿，是我辛辛苦苦求来了这个结果。”
是的，不管无忧有没有错，不管他会不会用同样的方式对待无忧，都改变不了“受害者”的他从头到尾都是甘愿的，甚至是处心积虑求来的。能够用一点皮肉的辛苦保护无忧十年，他比谁都乐见于这个结果，比谁都因此而庆幸甚至甘之如饴。