贺栖城摸了摸下巴，低声道：“若是五千两以上，他们定然不愿意请。若是五千两以下……对了，东方兄，你可有什么第一流的护卫人选可以推荐的？”
东方不败一听这话真恨不得立即将这人的嘴撕个稀烂。他喘息两下，调匀了气息，恨声道：“没有！”
贺栖城一脸犹疑：“那……不知东方兄对上第一流的杀手胜算有几成？”
东方不败一句“老子武功天下第一”险些脱口而出，转念一想，又觉得江湖上复姓东方之人本就不多，万一因为这句话被贺栖城瞧出些什么可就大大不妙了。他还要在恢复了武功之后去找任我行的晦气，夺回日月神教教主之位，自然不能那么快败露行藏。只得冷冷道：“等杀手来了你自然就知道了。”
贺栖城其实早看出东方不败实力非凡，两个二流的杀手在他面前死得无声无息，要是第一流的杀手来了，恐怕至多也只能多撑片刻。只是不知怎地，他却很想继续瞧东方不败抓狂的模样，听东方不败这般说，脸上登时挂上焦虑的表情，嘴里也急切道：“等人真的来了可就迟啦！东方兄若不先对我透个底，万一你为我受伤我可怎么过意的去？”
东方不败被贺栖城一气再气，此时终于回过味来，发觉对方实在是内里个性恶劣，根本就是想要拿自己来寻开心。他既然已经明白过来，哪里还能让贺栖城得逞，当下展颜一笑：“若是我受了伤，就只好麻烦贺贤弟再替我疗一回伤了。”
贺栖城被他笑得寒毛直竖，连忙点头：“这个自然，这个自然。只可惜要防杀手容易，要彻底结束这场瘟疫却难啊！”
东方不败不禁奇道：“连你都治不好此间的疫病？”
贺栖城摇头道：“这疫病好治，药材难求啊！不瞒东方兄说，我这一次带来的药材，原本只够五日所需。在山匪那里又折损了几成，等四日过后，只怕就要唱空城计啦。”
东方不败一皱眉：“我去将那四个奸商宰了，夺了他们的家产便是。”
贺栖城却轻轻按住他的手背，微笑道：“东方兄莫急。我还等着他们下跪求我哩！来来来，别光喝酒，也尝尝绿翡的手艺！这一道翡翠豆腐羹可是她的拿手绝活！”
当下不再谈正事，推杯换盏，和东方不败痛饮起来。
第10回
贺栖城酒量甚好，喝酒就如饮水一般。东方不败却胜在内功深厚，稍一运功就能将酒气逼出体外。两人一杯接着一杯，一直饮到寅时更鼓敲过，都觉得甚是痛快。东方不败心中升起豪气，拉着贺栖城走出屋子，脚下一点，已将人带上了屋顶。
此时正是黎明前最黑暗之时，当真是万籁俱寂不见一点灯火。两人在夜色中摸索着对饮了几杯，倒是别有一番趣味。贺栖城嚷嚷着要换酒坛喝，东方不败无法，只好下去又取了八坛美酒，一字排开摆在屋檐之上。
又喝了片刻，贺栖城脸上终于有了几分醉意。他侧过头，一双眼睛亮晶晶盯着东方不败看个不停。东方不败被他看得气恼，别过头又灌下几口酒，手臂却突然被身边之人抓住。他心中一惊，差一点就想运气把贺栖城震飞，只是一想到此时报仇对方毫无所觉未免太过无趣，只好又强忍下来。
贺栖城凑近东方不败耳边，先喷出一口酒气，才嬉笑道：“你可知我为何一直不醉？告诉你喔！我身上百脉俱封外邪不侵，莫说是区区几坛子酒，便是饮下一坛毒药，照样……照样活蹦乱跳。”
东方不败闻言不由一怔，没想到天生郁结之象竟然还有此等功效。只是不知道这是贺栖城独有，还是所有天生郁结之人生来都是如此。一想到贺栖城智机出众骨骼清奇，却唯独因脉象与常人有异而不能练武，不由又觉得有几分可惜。
东方不败在心中胡思乱想，这厢贺栖城又在他耳边夹杂不清，一会儿说“我瞧出来啦，你已经醉了”，一会儿又说“好久没有喝得这般痛快，明日还要与你再饮”。东方不败见他已经醉了，知道酒气虽然进不了他的经脉，喝得太多终究还是会头脑混沌。当下也不理会贺栖城的胡搅蛮缠，一抬手将他点晕，独自对着远方自斟自饮起来。
不多时东方渐白，一轮红日跳出地面。四下街道上虽然还是一片泥泞，却已有求医的百姓陆续赶来，又及远处炊烟升起，鸡鸣狗叫，倒是颇给人一种万物复苏之感。东方不败一边饮酒一边眺望红日，不禁微微眯起眼睛。一想到自己的外号原是“日出东方，唯我不败”，和此情此景相比却是傲气有余、胸襟气度有所不及，倒不如今后还是改了的好。
他见贺栖城已然靠着他睡熟，一张如玉面皮在朝阳下倒是显得格外宁静安详。当下饮完最后一坛酒，用巧力将八个酒坛叠在院子一角，托起贺栖城跃下屋顶，把人往床上一塞，自己在床尾盘膝坐下，开始打坐练功，倒是相安无事。
贺栖城在醒来后果然不再出门，倒是前院的掌柜一日三遍地来报药材短少，问他对策。贺栖城只让掌柜照旧用药，不用担心，自己却拉了东方不败打听江湖上的奇闻异事。
东方不败和他说了片刻，发现此人当真对于江湖中事一无所知，不由暗自惊奇。贺栖城解释说，他做的多是粮食、布匹、盐、茶及文房四宝的买卖，根本不会招惹江湖上的英雄好汉，遇上大宗货物连镖师都不用请，找两个武师壮壮声威就够了。像是这次被五鹿山山匪劫走货物，倒是几年来的头一遭。
东方不败一听说贺栖城竟然还卖文房四宝，不由借机将贺栖城的字好生嘲讽了一通，笑他出身儒商之家，一手字倒犹如鸡走狗爬，难看之极。贺栖城闻言也不气恼，说自己少有时间练习，等过一阵闲下来，一定要多花功夫临摹一些字帖。
东方不败心道，贺栖城二十年都练不出师，遑论几天？当下心情顿时舒畅不少，便随口将日月神教乃是天下第一大派的念头灌输了贺栖城。因为担心贺栖城猜出他的身份来历，只好又挑了如少林、武当等几个大门派讲解了一番。至于和日月神教敌对已久的五岳剑派，却只讲了几件进来发生的大事，又将五岳剑派的武功分别嘲讽了一番，便一笔带过。
贺栖城听得津津有味，待东方不败讲完一遍，第二日又细细询问起各大门派的收入、支出及门下产业，这才发出感叹，如日月神教、少林、武当这等大门大派真不愧是江湖翘楚，有各自的势力范围不算，门下又有田产、店铺无数，可以说是每月都有固定收入，怪不得能在武林中屹立不倒。
贺栖城顿了顿，又总结道，除了这些一等一的名门大派，余下的门派不是靠山吃山就是靠水吃水，分别垄断一定范围内的某项收入。比如洞庭帮，便是洞庭湖上的捕鱼人自成一派。又比如盐帮，也都是由自江浙挟带私盐去往内地去的行商小贩组成。至于泰山派、恒山派这等有道教、佛门渊源的门派，则可以靠香油钱节俭度日。最奇的要数丐帮，竟然是靠门下数万弟子乞讨过活！只是胜在人多势众，聚沙成塔，财力倒也不可小觑。