原太夫人喝了几口茶，冷声问道：“你跟恩娆到底说了些什么，想起来没有？”
“儿媳一直就记得清清楚楚。”原大太太不卑不亢地道，“我去看我小姑子，恩娆见我顾念姑嫂情分，就请我去她的绣楼闲话一阵，仅此而已。要说说了什么，不过是友梅友兰的琴棋书画针线、成栋的功课，就这些。”
原太夫人沉冷的视线落到她脸上。
原大太太似无所觉。
原太夫人道：“你是我苦心孤诣娶进来的儿媳妇，按理说，凡事都该照着我的心思行事。”
原大太太险些冷笑出声：“我嫁过来之前，并不知晓是您相中了我的门第；嫁过来之后，也没觉着您曾善待我。我的儿女在您膝下彩衣娱亲这么久，也没得着您什么庇护吧？”
原太夫人目光森寒：“不孝！”
原大太太不敢去看她的神色，“儿媳只是实话实说罢了。婆媳之间，凡事要是都没个商量转圜的话，那还叫婆媳么？进门二十来年了，我只是挂着个主持中馈的头衔，这就是您苦心孤诣把我娶进原家门的本意么？”
原太夫人扬眉，“你想主持中馈？凭你？”
原大太太打定主意跟她杠上了，闭了闭眼，道：“我既然是您选的长媳，就说明了是您认定的原家宗妇，既是您认定的宗妇，连主持中馈的能力都没有？这在情理上说得过去么？”
原太夫人脑中灵光一现，即刻问道：“这是不是恩娆给你出的主意？”
“瞧您这话说的。”原大太太笑了，神色极为自然地撒谎，“您是恩娆的外祖母，她于情于理，怎么可能帮我？”
原太夫人哽住了。
室内陷入令原大太太心慌的静寂。幸好，过了一阵子，原溶过来了，可她一瞧他那个脸色，心里便开始打鼓了，想着要不要寻机吩咐丫鬟，去找陆语求救。倒是没想到，原溶落座后就道：
“娘，管家不把我当回事，我把他打出府去了。”
婆媳两个俱是震惊，只是，片刻后，原大太太就现出笑容。那个管家，就是太夫人的狗腿子，除了太夫人，从不把任何人当回事，原溶把他撵走了，实在是一桩喜事。
原太夫人却多看了说话的人几眼，“你把他打发走了？是何居心？”
“我能有什么居心？”原溶打着哈哈，“我到底是当家做主的人，该立威的时候就得立，外院的人手，理应安排一些我信得过的。您说是不是这个理？”
母亲的独断专行，在如今这档口，他实在是不能迁就了。父亲在官场上挣得的清誉，不能毁在他手里。说句最丧气的话，原家就算要灭，也不该灭在他手里。
“你再说一遍？”原太夫人切齿责问，眼中寒芒四射。
原溶避开她视线，“我也不瞒您，已经调派了人手，把管家的心腹都替换了。孝期将尽，府里里里外外的事，该心知肚明的，应该是我。”语毕站起身来，对发妻示意，“有事交代你，随我回房去。”
原大太太忙称是，又对婆婆屈膝行礼，告退离去。
原太夫人深缓地吸着气，控制着怒意，没想到，原溶和发妻嘀咕一阵又独自折返回来，恭声道：“明日起，您就不用再费心主持中馈了，我房里的人虽然不是那块料，可慢慢学着，总能上手。”
“你！”原太夫人再也克制不住火气，手里的茶盅碎在他脚下，“你到底要做什么？！那沈慕江到底给你灌了什么迷魂汤！？”
原溶定定地看住盛怒的母亲，“他沈慕江只要动一根手指头，我就在官场上死无葬身之处——唉，就别说他了，就算恩娆跟我较真儿的话，我也受不住。您明白么？
“沈慕江觉得原家门风不正，我就得更正。这不丢人吧？一点儿也不丢人啊，对不对？
“再就是我不想死，我怕死，我也实在是想不出我罪该至死的过错。您能否担待，都随您吧，我对您尽孝是一回事，对不对得起祖宗是另一回事。这回的事儿跟以前可不一样了，真不一样了。”
语毕，他板板正正的行了个礼，退出门去。
原太夫人望着晃动的门帘，脸色煞白，嘴角翕翕。
第30章 进展
原溶刚走, 原灏与原成梁过来了。
一进门, 原灏就发现原太夫人脸色有异，行礼后紧张地上前, “娘，没出什么事吧？”
原成梁则将茶盏送到太夫人手里, “祖母，您喝口茶。”
原太夫人无意识地接过茶，握在手里，过了一阵子才回过神来, 定定地看住次子。
原灏心弦绷得更紧，却不知道说什么才好。
原太夫人的视线又缓缓转移到原成梁脸上, 直到对方再也招架不住时, 道：“明日把你娘叫回来。你大伯父要让你大伯母主持中馈，你大伯母要是杀鸡儆猴，给二房没脸，可别怪我没提醒你们。”
原成梁即刻称是。
原太夫人啜了一口茶，出言责怪：“昨日你和阿锦是怎么回事？为何要做那种自讨没趣的事情？”
原成梁垂下头去, 嗫嚅道：“祖母也是知道的, 东府的门, 我们轻易进不去, 前两日屡次三番派人传话，想过去请安, 可那边门房的人一句都不得空就把人打发回来了……我跟阿锦估摸着, 别说恩娆了, 连管家怕是都不知情。”
“所以就自作主张？”
“……是。”原成梁道，“这也算投石问路吧，瞧瞧是恩娆有求于沈慕江，还是沈慕江另有所图才住进东府。”
原太夫人敛目看着茶汤，“看出来了？”
“也算看出来了。”原成梁上前两步，赔着笑道，“沈慕江言行间都给足了恩娆情面。恩娆要是有求于他，也会凡事瞧着他的脸色行事，可她并没有那样。”
原太夫人没说话。
原成梁继续道：“这样更好，您说是不是？不管怎样的门第，手头要是不富裕，不定什么时候就吃瘪。
“单说前几日买下这宅子的事，要不是有您老人家顾着我们的情面，拿出体己银子帮衬，我们不就得灰溜溜地搬走啊？
“是因此，我跟阿锦才想与沈慕江搭上话，日后开个铺子什么的，不就能得到些方便么？”
原太夫人神色略有缓和，“初衷是不错，事情却办得一塌糊涂。”
“吃一堑长一智。”原成梁忙道，“往后再有什么事，孙儿一定先请您老人家给拿个章程。”
原太夫人眼中有了一丁点笑意，转头吩咐原灏：“没什么事。你们回房吧。我要去东府一趟。”
“什么？”原灏、原成梁异口同声。
“等不得了。”原太夫人缓缓下地，对原灏道，“不知道沈慕江用什么话敲打你大哥了。你还不知道他么？一旦关系到他的前程、名誉，就吓破了胆，对谁都言听计从。天色还不算太晚，我过去探探口风。你们好生留在家中，别惹长房的人。”
父子两个诺诺称是。
——听了半晌，听来一堆模棱两可的话，林醉和杭七都有些失望。